Να κάνουν το πρώτο βήμα
Η Άρσεναλ υποδέχεται την Βαλένθια στο «Έμιρειτς» για τον πρώτο ημιτελικό του Γιουρόπα Λιγκ. Αμφότερες προέρχονται από σπουδαίες προκρίσεις απέναντι σε Νάπολι και Βιγιαρεάλ, ωστόσο στο πρωτάθλημα έχουν γνωρίσει άσχημες ήττες που τις έχουν φέρει πίσω στη μάχη για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ.
* Η Άρσεναλ έχει τεθεί πέντε φορές αντιμέτωπη με τη Βαλένθια στο παρελθόν, μετρώντας μόλις μια νίκη (1-2-2). Τέσσερα χρόνια (2008-12) προπονητής της Βαλένθια ο Ουνάι Εμερι. Ξαναβρήκε τη Βαλένθια σε ημιτελική φάση Γιουρόπα Λιγκ το 2014 με τη Σεβίλλη και προκρίθηκε με γκολ στην τελευταία φάση (2-0, 1-3). Η Αρσεναλ έχει κερδίσει μόλις τα 10 από τα 33 ευρωπαϊκά παιχνίδια της απέναντι σε ισπανικές ομάδες, έχοντας 15 ήττες (10-8-15)
ΑΡΣΕΝΑΛ
Προκρίθηκε στους «4» του Γιουρόπα Λιγκ για 2η σερί χρονιά μετά την πρόκριση επί της Νάπολι στα προημιτελικά. Πραγματοποίησε δύο εξαιρετικές εμφανίσεις και πήρε ισάριθμες νίκες (2-0 εντός, 1-0 εκτός), ενώ δεν επέτρεψε στην αντίπαλο της να γίνει ιδιαίτερα απειλητική. Στους προηγούμενους γύρους άφησε εκτός τις ΜΠΑΤΕ Μπορίσοφ και Ρεν, παρά τις ήττες που γνώρισε στα εκτός έδρας παιχνίδια.Στο πρωτάθλημα πηγαίνει από το κακό στο χειρότερο, έχοντας φάει τρεις σερί τριάρες από Κρίσταλ Πάλας (2-3), Γουλβς (3-1) και Λέστερ (3-0). Στο πιο πρόσφατο με τις «αλεπούδες», παρουσίασε πολύ κακό πρόσωπο από το ξεκίνημα του παιχνιδιού, ενώ η αποβολή του Μάιτλαντ-Νιλς στο 36′ έκανε ακόμα πιο δύσκολο το έργο της. Δέχτηκε και τα τρία γκολ στο δεύτερο μέρος και βρέθηκε στο -2 από την 4η Τσέλσι, δύο αγωνιστικές πριν το φινάλε. Ως εκ τούτου βρίσκεται σε δύσκολη θέση για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ
Μετά από αυτή την εξέλιξη, το Γιουρόπα Λιγκ μοιάζει η μοναδική ευκαιρία της για να βγει στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση. «Η κατάκτηση του Γιουρόπα Λιγκ θα μας δώσει και ένα τρόπαιο, αλλά και τη συμμετοχή στο Τσάμπιονς Λιγκ. Θέλουμε να μεταχειριστούμε αυτόν τον ημιτελικό σαν να είναι ένα από τα σημαντικότερα της χρονιάς. Θέλουμε μια μεγάλη εμφάνιση και ένα καλό αποτέλεσμα» είπε ο Εμερι, ο οποίος έχει κατακτήσει τρεις φορές το τρόπαιο ως προπονητής της Σεβίλλη.
Αγωνιστικά Νέα: Τέλος η χρονιά για τους χαφ Ράμσι (28/4) και Ντένις Σουάρες (4 αλλ./0), με τους δύο ποδοσφαιριστές να αποχαιρετούν το σύλλογο το καλοκαίρι. Έχασαν το προηγούμενο, όμως επιστρέφουν ο επιθετικός μέσος Οζίλ (31/6, 3 ασίστ) και ο μπακ Μονρεάλ (31/0, 6 ασίστ).
ΒΑΛΕΝΘΙΑ
Ήταν η νικήτρια στον ισπανικό εμφύλιο με την Βιγιαρεάλ, παίρνοντας το εισιτήριο με δύο νίκες και συνολικό σκορ 5-1. «Καθάρισε» την πρόκριση μετά το «διπλό» με 3-1 στο πρώτο ματς, τυπική διαδικασία η ρεβάνς, όπου πήρε νέα νίκη με 2-0. Για τρίτη φορά στα ημιτελικά του Γιουρόπα Λιγκ, είχε αποκλειστεί τις δύο προηγούμενες από Ατλέτικο Μαδρίτης (2012) και Σεβίλλη (2014).
Στο πρωτάθλημα, δείχνει να μένει από δυνάμεις, μετρώντας δύο διαδοχικές ήττες από Ατλέτικο (3-2) και Εϊμπάρ (0-1). Στο τελευταίο με τους Βάσκους, δέχτηκε το γκολ στο 3ο λεπτό των καθυστερήσεων και έμεινε στο -3 από Χετάφε και Σεβίλλη που ισοβαθμούν στην 4η θέση. Την ίδια ώρα βρίσκεται μόλις στο +2 από την 7η Αλαβές.
«Έχουμε δείξει πως αν βρεθούμε στα καλύτερα μας, μπορούμε να γίνουμε δύσκολη ομάδα για τον καθένα. Δεν έχουμε κανένα φόβο απέναντι στην Αρσεναλ. Οι διαδοχικές ήττες της στην Πρέμιερ Λιγκ δεν παίζουν ρόλο, σημείο αναφοράς για εμάς είναι το πρώτο παιχνίδι της Αρσεναλ με τη Νάπολι», δήλωσε ο Μαρθελίνο, που έχει ρεκόρ 5-1-7 σε 13 αγώνες κόντρα στον Έμερι.
Αγωνιστικά Νέα: Πρόβλημα στα χαφ, αφού ο πρώην μέσος της Αρσεναλ, Κοκλέν (38/0) είναι τιμωρημένος, ενώ τραυματίας είναι ο έτερος μέσος Κοντογκμπιά (27/1). Στη Βαλένθια, λόγω τραυματισμού έμεινε κι ο εξτρέμ Τσέρισεφ (41/4, 5 ασίστ), ερωτηματικό με τη συμμετοχή του μπακ Πιτσίνι (33/1), ο οποίος έχασε τα τρία προηγούμενα αλλά μπήκε στην αποστολή
