Θέλει να «χρυσώσει το χάπι» η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Η ουραγός της Πρέμιερ Λιγκ, Σέφιλντ Γιουνάιτεντ υποδέχεται για τους «16» του Κυπέλλου την ντεφορμέ, Μπρίστολ Σίτι, η οποία προέρχεται από τρεις σερί ήττες στην Τσάμπιονσιπ.
Τι ισχύει: Νοκ-άουτ αναμέτρηση για τους «16» του Κυπέλλου. Σε περίπτωση ισοπαλίας στην κανονική διάρκεια, ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί, πέναλτι. Κεκλεισμένων των θυρών.
ΣΕΦΙΛΝΤ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ
Δεν τα κατάφερε στο εντός έδρας με την Τσέλσι, γνωρίζοντας την ήττα με 2-1. Στάθηκε αρκετά καλά στο πρώτο μέρος όσον αφορά την ανασταλτική της λειτουργία, αλλά τελικά δέχτηκε το γκολ λίγο πριν το ημίχρονο (43’). Βρήκε απάντηση από το… πουθενά στο δεύτερο μέρος χάρη σε χαζό αυτογκόλ του Ρούντιγκερ (54’), όμως δε το χάρηκε για πολύ αφού στην επόμενη φάση υπέπεσε σε πέναλτι και βρέθηκε ξανά πίσω στο σκορ. Δεν μπόρεσε να αντιδράσει, έχοντας μονάχα μια καλή φάση κι αυτή στο 6ο λεπτό των καθυστερήσεων.
Σε… mission impossible έχει εξελιχθεί η προσπάθεια της για την παραμονή, με τον τεχνικό της Γουάιλντερ να σχολιάζει μετά το παιχνίδι: «Είναι ένα απίστευτα δύσκολο πρωτάθλημα. Είμαστε πάντα το αουτσάιντερ, τεράστιο αουτσάιντερ. Πέρσι παλεύαμε με το ένα χέρι πίσω στην πλάτη, φέτος με τα δύο πίσω στην πλάτη και μ’ ένα μάτι. Παλεύουμε με ότι μπορούμε και τα παιδιά πιστεύουν ότι μπορούν να κερδίσουν κάποια παιχνίδια έως το τέλος της σεζόν. Συνεχίζουμε να πιστεύουμε».
Στο 3-0-3 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία στο πρωτάθλημα, παραμένει στην τελευταία θέση και στο -12 από τη ζώνη του υποβιβασμού, έχοντας κι ένα παιχνίδι περισσότερο από την Μπέρνλι. Την επόμενη αγωνιστική παίζει στην έδρα της Γουέστ Χαμ.
Μοναδικός στόχος είναι η παραμονή, παρόλα αυτά έχει φτάσει έως τη φάση των «16» του Κυπέλλου αποκλείοντας κατά σειρά τις Μπρίστολ Ρόβερς (3-2 εκτός) και Πλίμουθ (2-1 εντός). Απέναντι της έχει πλέον άλλη μια ομάδα μικρότερης κατηγορίας κι έχει την ευκαιρία να προκριθεί στα προημιτελικά, ώστε να… γλυκάνει λίγο τον κόσμο της.
Εν όψει του σημερινού, ο τεχνικός της, Γουάιλντερ δήλωσε: «Όλα έχουν να κάνουν με το να νικάμε το επόμενο παιχνίδι. Είναι μια δύσκολη κλήρωση απέναντι σε μια καθιερωμένη ομάδα της Τσάμπιονσιπ, αλλά είναι και ευκαιρία να περάσουνε στα προημιτελικά μιας μεγάλης διοργάνωσης. Θέλω να κερδίζω παιχνίδια ποδοσφαίρου, όμως υπάρχουν παιχνίδια άλλης προτεραιότητας αυτήν τη στιγμή. Όμως όταν παίζεις σε μια άλλη διοργάνωση, πρέπει να είσαι πλήρως αφοσιωμένος σ’ αυτήν».
Αγωνιστικά Νέα: Επέστρεψαν στις προπονήσεις κι έχουν καλές πιθανότητες επιστροφής ο βασικός μπακ Στίβενς (15/0) και ο φορ Μουσέ (6/0). Αμφίβολος ξανά ο βασικός μπακ Μπάλντοκ (19/0), πάντα εκτός ο στόπερ/μπακ Ρόμπινσον (8/0) και ο χαφ Μπεργκ (13/1).
Πραγματοποίησε απογοητευτική εμφάνιση στο ντέρμπι του Σέβερνσάιντ και ηττήθηκε με 2-0 από την Κάρντιφ στην έδρα της. Ήταν νωχελική καθ’ όλη τη διάρκεια του αγώνα, δέχτηκε και τα δύο γκολ σε διάστημα επτά λεπτών (18’, 25’), ενώ το σκορ θα μπορούσε να πάρει μεγαλύτερες διαστάσεις.
Έξαλλος με την εμφάνιση της ομάδας ο τεχνικός, Χόλντεν, ο οποίος κράτησε τους παίκτες στα αποδυτήρια μετά το παιχνίδι: «Μπορώ να καταλάβω πως αισθάνονται οι οπαδοί μετά από τέτοια εμφάνιση σε ντέρμπι. Μπορώ να τους διαβεβαιώσω ότι υπήρξε ένας ειλικρινής διάλογος στα αποδυτήρια μετά το παιχνίδι. Δεν ήταν εύκολο για μένα να βγω και να κριτικάρω τους παίκτες ατομικά, όμως κερδίζουμε και χάνουμε μαζί».
Τρίτη διαδοχική ήττα στο πρωτάθλημα της Τσάμπιονσιπ. Στο 2-0-4 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία και ο στόχος των πλει-οφ απομακρύνεται, αφού έχει υποχωρήσει στην 10η θέση και στο -6 από την εξάδα. Την ίδια ώρα, συνεχίζει στο Κύπελλο, όπου στους δύο προηγούμενους γύρους έχει αποκλείσει τις Πόρτσμουθ (2-1 εντός) και Μίλγουολ (3-0 εκτός) και αν τα καταφέρει στο σημερινό, θα δώσει το «παρών» στα προημιτελικά για πρώτη φορά μετά το 1974.
Εν όψει του σημερινού ο Χόλντεν δήλωσε: «Είναι μια σπουδαία ευκαιρία να οδηγήσουμε το σύλλογο στα προημιτελικά. Για εμάς το Κύπελλο δεν μας αποσπά την προσοχή αλλά είναι μια ευκαιρία να βρούμε ξανά τον εαυτό μας. Όταν περνάς δύσκολες στιγμές, πρέπει να επιστρέψεις δυνατότερος. Τώρα είναι η ευκαιρία να «ηλεκτρίσω» την ομάδα και να την επαναφέρω στα επίπεδα που είναι ικανή».
Αγωνιστικά Νέα: Νοκ-άουτ ο μπακ Ρόουι (24/1) Σταθερά εκτός ο μπακ Ντασίλβα (9/1), ο χαφ Ο’ Ντόουντα (16/0), ο εξτρέμ Βέιμαν (7/2) και ορισμένοι μακροχρόνιοι.
Εκτίμηση
Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ έχει παρουσιάσει σαφή βελτίωση με την εικόνα της μέσα στο 2021 αλλά παραμένει στον πάτο της βαθμολογίας και χρειάζεται ένα θαύμα για την παραμονή. Θα κυνηγήσει μια πορεία στο Κύπελλο για να δώσει χαρά στους οπαδούς της και πετυχαίνει σε ιδανικό σημείο την Μπρίστολ Σίτι, αφού οι φιλοξενούμενοι είναι ντεφορμέ, μετρώντας τρεις σερί ήττες και ήταν άκρως απογοητευτικοί το Σάββατο στο ντέρμπι με την Κάρντιφ. Όπως και να έχει πάντως, ο άσος είναι «διαβασμένος» και προσφέρεται αρκετά χαμηλά για να αποτελέσει επιλογή. Αμφότερες ζορίζονται στο γκολ, δύσκολα θα ξεφύγει το σκορ. Θα πάμε με το 2-3 γκολ.
