Ευκαιρία να ξεφύγει κι άλλο η Λίβερπουλ
Η πρωτοπόρος Λίβερπουλ αντιμετωπίζει την ουραγό Σαουθάμπτον στο «Σεντ Μέρις» και μετά τη χθεσινή ήττα της Μάντσεστερ Σίτι έχει μεγάλη ευκαιρία να ξεφύγει με +8 στην κορυφή πριν το μεταξύ τους παιχνίδι στο «Άνφιλντ».
* Η Σαουθάμπτον έχει μόλις μία νίκη στα 14 τελευταία παιχνίδια πρωταθλήματος με την Λίβερπουλ (1-3-10)
Δεν μπόρεσε να χτίσει πάνω στην πρώτη της νίκη κόντρα στην Έβερτον, χάνοντας με 2-0 στην έδρα της Γουλβς. Βρέθηκε πίσω μόλις στο 2ο λεπτό και δεν κατάφερε να βρει απάντηση, έχοντας για άλλο ένα ματς φλύαρη κατοχή. Δέχτηκε δεύτερο στο 51’ και κινδύνευσε σε ορισμένες περιπτώσεις με τρίτο γκολ ενώ η ίδια ολοκλήρωσε ματς δίχως σουτ στην εστία παρότι είχε 71% κατοχή της μπάλας. Έντονα παράπονα από τη διαιτησία για δικό της ακυρωθέν γκολ στο πρώτο μέρος αλλά και για επιθετικό φάουλ των «λύκων» στο δεύτερο τέρμα.
Έφτασε τις εννέα ήττες σε 11 αγωνιστικές (1-1-9) και βρίσκεται στον πάτο της βαθμολογίας με 4 βαθμούς και στο -5 από τη ζώνη του υποβιβασμού με ματς λιγότερο. Τεράστια η πίεση στο πρόσωπο του τεχνικού της Μάρτιν ο οποίος επιμένει σε ποδόσφαιρο κατοχής το οποίο όμως δεν έχει αποτέλεσμα, με την ομάδα του να μην έχει την αμεσότητα και το κάθετο παιχνίδι που απαιτείται για να γίνει αιχμηρή στην επίθεση. Αξιοσημείωτο ότι ο υπερ-υπολογιστής της στατιστικής υπηρεσία Opta της έδωσε ποσοστό 94.9% να υποβιβαστεί τη φετινή σεζόν.
Κινδυνεύει να γίνει η όγδοη ομάδα στην πρώτη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου που θα χάσει τα πρώτα δέκα από τα 12 παιχνίδια της. Οι προηγούμενες επτά ομάδες δε γλίτωσαν τον υποβιβασμό. Είναι η δεύτερη πιο άστοχη ομάδα στην κατηγορία αφού μόλις το 6.2% των σουτ της έχουν μετατραπεί σε γκολ.
Δεν βλέπει φως στο τούνελ ενώ στα πέντε επόμενα θα αντιμετωπίσει ομάδες της πρώτης οκτάδας. Ο Μάρτιν πάντως δε χάνει την αισιοδοξία του: «Δείξαμε στα παιδιά πως ήταν η βαθμολογία σε αυτό το σημείο την περασμένη σεζόν και πόσο άλλαξε μέχρι τα τέλη Δεκεμβρίου. Είναι ένας τόσο συναρπαστικός μήνας. Ο κόσμος μιλάει για τη δυσκολία των αγώνων και το επίπεδο ανταγωνισμού που αντιμετωπίζουμε στα επόμενα τέσσερα ή πέντε παιχνίδια, αλλά είναι αυτό για το οποίο έχουμε δουλέψει τόσο σκληρά και θα πρέπει να είμαστε ενθουσιασμένοι με την πρόκληση».
Αγωνιστικά Νέα: Νοκ-άουτ για τις επόμενες εβδομάδες ο βασικός γκολκίπερ Ράμσντέιλ (9/0) και ο βασικός στόπερ Μπέντναρεκ (11/0). Συνεχίζουν εκτός ο χαφ Σμόλμπον (3/0), ο γκολκίπερ Μπαζούνου (-) και ο φορ Στιούαρτ (4/0). Από την άλλη αναμένεται να επιστρέψουν ο βασικός χαφ Ντόουνς (10/) και ο αναπληρωματικός εξτρέμ Φρέιζερ (4/0). Όλα τα φώτα στον 22χρονο στόπερ Χάργουντ-Μπέλις που έκανε ντεμπούτο με γκολ με την Εθνική Αγγλίας απέναντι στην Ιρλανδία.
Με άλλη μία κυνική εμφάνιση, νίκησε με 2-0 την Άστον Βίλα στο «Άνφιλντ» και ξέφυγε κι άλλο στην κορυφή της βαθμολογίας. Η αντίπαλος της μπήκε πιο πιεστικά αλλά στο 20’ έφυγε στην αντεπίθεση μετά από κόρνερ των φιλοξενούμενων και προηγήθηκε με τον Νούνιες. Με τον ίδιο τρόπο πήγε να πετύχει άμεσα δεύτερο γκολ αλλά ο Ουρουγουανός αστόχησε στο τετ-α-τετ. Η αντίπαλος της είχε τρεις σημαντικές φάσεις, κυρίως από στατικά, για να ισοφαρίσει, η ίδια είχε τις στιγμές της στις αντεπιθέσεις και από μία τέτοια «κλείδωσε» το ματς με τον Σαλάχ (84’).
Έφτασε τις εννέα νίκες σε 11 αγωνιστικές (9-1-1) και ξέφυγε με +5 στην κορυφή από την 2η Μάντσεστερ Σίτι. Μάλιστα η νέα ήττα των «πολιτών» χθες της δίνει την πολύ μεγάλη ευκαιρία να αποκτήσει διαφορά οχτώ βαθμών πριν το μεταξύ τους ντέρμπι στο «Άνφιλντ» την επόμενη Κυριακή. Μεσοβδόμαδα έχει και το μεγάλο εντός έδρας παιχνίδι με την Ρεάλ Μαδρίτης για το Τσάμπιονς Λιγκ.
Εν όψει του σημερινού, ο τεχνικός της Σλοτ αναφέρθηκε με τα καλύτερα λόγια για την Σαουθάμπτον: «Είναι στον πάτο της βαθμολογίας αλλά δεν παίζουν καθόλου ως ουραγοί. Το στυλ παιχνιδιού τους είναι ενδιαφέρον. Θα έλεγα ότι είναι κάτι πολύ περισσότερο από μια ικανή ομάδα. Έδειξαν ότι είναι πάρα πολύ ικανοί να παίξουν ομάδες σαν εμάς. Ήταν άτυχοι, αλλά το στυλ τους ήταν εξαιρετικό. Θα μπορούσαν να έχουν αποτέλεσμα σχεδόν σε κάθε παιχνίδι που έπαιξαν. Όλοι μιλούν για να παίξουν με τη Ρεάλ Μαδρίτης και μετά τη Μάντσεστερ Σίτι, αλλά, κατά τη γνώμη μου, η Σαουθάμπτον θα είναι επίσης δύσκολη».
Ο Ολλανδός τεχνικός μπορεί να ισοφαρίσει το ρεκόρ λιγότερων αγώνων (12) για να φτάσει τις 10 νίκες στην Πρέμιερ Λιγκ ως προπονητής. Αυτό ανήκει στους Γκους Χίντινγκ και Κάρλο Αντσελότι, αμφότεροι με την Τσέλσι.
Αγωνιστικά Νέα: Επέστρεψε πρόωρα από την Εθνική Ολλανδίας ο ηγετικός στόπερ Φαν Ντάικ (11/1) αλλά είναι κανονικά διαθέσιμος. Νοκ-άουτ ο βασικός μπακ Αλεξάντερ-Άρνολντ (11/0), σταθερά στα πιτς ο βασικός γκολκίπερ Άλισον (6/0), ο χρήσιμος επιθετικός Ζότα (7/2) και ο ομοθεσίτης Κιέζα (1/0) που πιθανότατα θα αποχωρήσει τον Γενάρη. Δύσκολα θα προλάβει το σημερινό ο χαφ Έλιοτ (1/0).
Εκτίμηση
Η χθεσινή ήττα της Μάντσεστερ Σίτι δίνει τη μεγάλη ευκαιρία στην Λίβερπουλ να ξεφύγει με +8 στην κορυφή. Μέρα με τη νύχτα οι δύο ομάδες, αναμενόμενα χαμηλές οι αποδόσεις στο «διπλό». Ανεβαίνει κάπως το ποσοστό αν πάμε με το 2 Ημίχρονο.
Λες να γίνει Χ...
Άσσος ημίχρονο Χ τελικό...