Η Σαουθάμπτον θέλει να καλύψει γρήγορα το -4
ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ
Η Γουότφορντ μπαίνει στη νέα σεζόν της Τσάμπιονσιπ με στόχο να αφήσει πίσω της την περσινή κατάρρευση και ακόμη ένα ταραχώδες καλοκαίρι. Οι «Χόρνετς» τερμάτισαν μόλις 16οι, παρότι την Πρωτοχρονιά βρίσκονταν στην 4η θέση, μόλις τρεις βαθμούς από την απευθείας άνοδο. Στα τελευταία 21 παιχνίδια, όμως, συγκέντρωσαν μόλις 16 βαθμούς, χάνοντας κάθε επαφή με τις υψηλές θέσεις.
Ο Αλέσιο Ντιονίζι αναλαμβάνει πλέον να επαναφέρει την ομάδα σε στα υψηλότερα στρώματα της βαθμολογίας, έχοντας στη διάθεσή του ένα ρόστερ με ποιότητα, αλλά και αρκετές αλλαγές. Οι Ραβάλια, Κιέρουμγκααρντ, Μπράβο, Παγέρο, Ομάρ Τραορέ, Ζεμούρα και Γουόκερ προστέθηκαν στην ομάδα, ενώ το μεγάλο στοίχημα είναι ο Μάρκο Αντόνιο, που προπονείται με τη Γουότφορντ και μπορεί να υπογράψει εφόσον πείσει πως έχει ξεπεράσει πλήρως τον τραυματισμό του. Η εμπειρία στην επίθεση θεωρείται απαραίτητη, αφού οι διαθέσιμοι φορ είναι όλοι 23 ετών ή μικρότεροι. Παράλληλα, ο Ντιονίζι έχει ζητήσει ενίσχυση στα στόπερ, καθώς υπάρχουν μόλις δύο καθαρόαιμοι κεντρικοί αμυντικοί.
Η προετοιμασία δεν ενθουσίασε, με μόλις μία νίκη σε τέσσερα φιλικά (1-1-2), όμως η επίσημη πρεμιέρα ήταν νικηφόρα. Η Γουότφορντ επικράτησε 1-0 της Κρόλεϊ, σκοράροντας στο 90+9’, σε ένα παιχνίδι όπου είχε αρκετές ευκαιρίες για να «καθαρίσει» νωρίτερα.
Αγωνιστικά Νέα: Όπως γίνεται αντιληπτό ο Αντόνιο δεν υπολογίζεται από τον Ντιονίζι αφού δεν έχει υπογράψει ακόμα και είναι σε φάση δοκιμών. Δεν θα είναι διαθέσιμος ο νεαρός στόπερ Ακομέα, ο οποίος βρίσκεται στη δεύτερη εβδομάδα αποκατάστασης μετά από μερική ρήξη στο πόδι. Ο εξτρεμ Μπάα θα αξιολογηθεί πριν την πρεμιέρα, αφού ανέφερε ενοχλήσεις στον μηρό μετά την προπόνηση της Πέμπτης. Ο φουλ μπακ Ενγκαγιά δείχνει να έχει ξεπεράσει τον τραυματισμό του στον οπίσθιο μηριαίο αφού προπονήθηκε με την ομάδα αυτή την εβδομάδα. Στα θετικά επέστρεψε ο εξτρέμ Βάτα μετά από έξι μήνες λόγω τραυματισμού στον οπίσθιο μηριαίο.
ΣΑΟΥΘΑΜΠΤΟΝ
Η Σαουθάμπτον ξεκινά τη νέα σεζόν με ξεκάθαρο στόχο την άμεση επιστροφή στην Πρέμιερ Λιγκ, αλλά και με σημαντικό βάρος από το δραματικό φινάλε της περσινής χρονιάς. Οι «Άγιοι» αποβλήθηκαν από τα πλέι οφ λόγω του σκανδάλου «Spygate» και θα αρχίσουν το πρωτάθλημα με -4 βαθμούς, ενώ εκκρεμεί και η υπόθεση της FA για τον προπονητή Τόντα Έκερτ. Ο Γερμανός κατηγορείται για τρεις παραβάσεις που αφορούν ανάρμοστη συμπεριφορά και δυσφήμιση του αθλήματος, καθώς φέρεται να διέταξε ή να ενέκρινε την κρυφή παρακολούθηση και βιντεοσκόπηση προπονήσεων των Όξφορντ Γιουνάιτεντ, Ίπσουιτς και Μίντλεσμπρο πριν από τις μεταξύ τους αναμετρήσεις.
Παρ’ όλα αυτά, παραμένει στον πάγκο έχοντας μεταμορφώσει την ομάδα, συγκεντρώνοντας από τον Νοέμβριο 68 βαθμούς, τους περισσότερους στην κατηγορία στο συγκεκριμένο διάστημα. Παρά την τιμωρία, η Σαουθάμπτον κράτησε σχεδόν όλο τον βασικό κορμό της. Η σημαντικότερη απώλεια ήταν ο Σι Τσαρλς, ο οποίος παραχωρήθηκε έναντι περίπου 30 εκατ. Ευρώ στη Φούλαμ, ενώ οι «Άγιοι» επένδυσαν περίπου 20 εκατ. ευρώ για την ενίσχυσή τους. Κράτησαν τον περσινό δανεικό κίπερ Πέρετζ, απέκτησαν μόνιμα τον φορ Λάριν και πρόσθεσαν τον Ντόμπιν στην επίθεση.
Η διατήρηση της βάσης της περσινής ομάδας αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα για τον Έκερτ και φάνηκε στην προετοιμασία, η οποία ήταν εξαιρετική, με 3/3 νίκες, ενώ το επίσημο ξεκίνημα ήταν επίσης θετικό, καθώς επικράτησε 0-2 της Κόλτσεστερ εκτός έδρας για το Λιγκ Καπ.
Αγωνιστικά Νέα: Ο Έκερτ είχε την τύχη να μην αντιμετωπίσει η ομάδα του σοβαρούς τραυματισμούς κατά την διάρκεια της προετοιμασίας. Ουσιαστικά το μόνο ερωτηματικό είναι ο Κάσπερ Γιάντερ, ο οποίος δεν είναι στο 100% όσον αφορά τη φυσική κατάσταση ενόψει του αγώνα της Κυριακής. Ο κεντρικός χαφ προπονήθηκε εχθές και θα ληφθεί απόφαση της τελευταίας στιγμής για το αν είναι έτοιμος να αγωνιστεί, ενώ δεν υπάρχει το παραμικρό πρόβλημα στο υπόλοιπο ρόστερ.
Τάσος Αγραπίδης
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Η Σαουθάμπτον ξεκινά τη σεζόν με -4 βαθμούς, όμως αγωνιστικά δείχνει να βρίσκεται σε πολύ καλύτερο επίπεδο από τη Γουότφορντ. Οι «Άγιοι» κράτησαν τον βασικό κορμό τους, ενισχύθηκαν ποιοτικά και έχουν ήδη δείξει εξαιρετική εικόνα τόσο στην προετοιμασία όσο και στο πρώτο επίσημο παιχνίδι. Αντίθετα, η Γουότφορντ βρίσκεται σε φάση αναδόμησης και ακόμη ψάχνει την απαιτούμενη αγωνιστική συνοχή. Η ομάδα του Έκερτ έχει ξεκάθαρο στόχο την επιστροφή στην Πρέμιερ Λιγκ και διαθέτει την ποιότητα για να ξεκινήσει με νίκη.
Μίντλεσμπρο
Γουέστ Χαμ
Στόουκ
Σουόνσι
Γουέστ Μπρομ
Τσάρλτον
Γουλβς
Μίλγουολ
Νόριτς
Κάρντιφ
Μπλάκμπερν
Μπόλτον
Μπρίστολ Σίτι
ΚΠΡ
Ρέξαμ
Μπέρμιγχαμ
Πόρτσμουθ
Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Μπέρνλι
Πρέστον
Λίνκολν Σίτι
Ντέρμπι
