Πίκρα αλλά και ευκαιρία για την Σίτι
Η Μάντσεστερ Σίτι που προέρχεται από σοκαριστικό αποκλεισμό στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ, υποδέχεται την Νιούκαστλ και μετά τη χθεσινή γκέλα της Λίβερπουλ έχει ευκαιρία με νίκη να ξεφύγει με +3 στην κορυφή.
* Η Νιούκαστλ δεν έχει κερδίσει ποτέ ματς πρωταθλήματος στην έδρα της Μάντσεστερ Σίτι (0-2-14), ενώ μετράει 12 σερί ήττες. Οι «πολίτες» έχουν χάσει μόνο ένα από τα 28 τελευταία μεταξύ τους στο πρωτάθλημα ανεξαρτήτως έδρας (23-4-1).
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ
Το απόλυτο κάζο στην Μαδρίτη! Μέχρι το 89’ προηγούνταν με 1-0 στην έδρα της Ρεάλ και βρίσκονταν αγκαλιά με την πρόκριση στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ αλλά κατάφερε να δεχτεί δύο γκολ στο 90’ και το 90+1’ με αποτέλεσμα η πρόκριση να κριθεί στην παράταση. Εκεί έδειξε πως δεν είχε plan b, αδυνατώντας να απειλήσει την αντίπαλο της και δέχτηκε 3ο από πέναλτι στο 95’, μένοντας εκτός τελικού! Με το σκορ στο 0-0 είχε γλιτώσει σε 2-3 περιπτώσεις το γκολ και στο 73’ έδειχνε να «κλειδώνει» την πρόκριση παίρνοντας το προβάδισμα με τον Μαχρέζ. Μάλιστα στο διάστημα 85’-87’ είχε δύο τεράστιες ευκαιρίες με τον Γκρίλις για ένα δεύτερο όμως, όμως η συνέχεια ήταν κάτι παραπάνω από εφιαλτική για τους «πολίτες».
Απογοητευμένος μετά το φινάλε ο τεχνικός της Γκουαρδιόλα: «Είναι σκληρό για εμάς, δεν μπορώ να το αρνηθώ. Ήμασταν τόσο κοντά στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Δεν παίξαμε όπως μπορούσαμε, αλλά είναι φυσιολογικό, ένας ημιτελικός, οι παίκτες νιώθουν την πίεση. Το ποδόσφαιρο είναι απρόβλεπτο, είναι ένα παιχνίδι σαν αυτό. Πρέπει να το αποδεχτούμε. Τώρα πρέπει να αντιδράσουμε μπροστά στον κόσμο μας στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια που έχουμε», ανέφερε ο Καταλανός που μετράει πλέον 6 αποκλεισμούς στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Πλέον αφοσιώνεται στο πρωτάθλημα έχοντας μπροστά της τέσσερις τελικούς για να κατακτήσει το τρόπαιο. Στο τελευταίο παιχνίδι διέλυσε με 4-0 την Λιντς, ενώ η χθεσινή γκέλα της Λίβερπουλ (1-1 με Τότεναμ) της δίνει ευκαιρία να ξεφύγει με +3 από τους «κόκκινους». Αυτή τη στιγμή είναι δεύτερη στην ισοβαθμία, υστερώντας για ένα γκολ στη διαφορά τερμάτων (+64 έναντι +63). Αποτελεί ερωτηματικό κατά πόσο θα είναι επηρεασμένη μετά από έναν τέτοιο αποκλεισμό, το πιο πιθανό πάντως είναι ότι θα τα δώσει όλα για όλα στα τέσσερα τελευταία και η γκέλα της Λίβερπουλ της αφαιρεί λίγη από την πίεση.
Αγωνιστικά Νέα: Επέστρεψε ο μπακ Γουόκερ (20/2) αλλά αποκόμισε νέο πρόβλημα και είναι αμφίβολος. Αμφίβολος επίσης ο στόπερ Στόουνς (13/1).
Δεν κατάφερε να βάλει δύσκολα στην Λίβερπουλ και γνώρισε εντός έδρας ήττα με 1-0. Μπήκε με διάθεση να πρεσάρει και να παίξει με ψηλά τις γραμμές της, όμως η αντίπαλος της απορρόφησε την αρχική πίεση και προηγήθηκε στο 19’. Δεν κατάφερε να αντιδράσει ενώ κινδύνευσε σε αρκετές περιπτώσεις με δεύτερο τέρμα, είχε όμως σε μεγάλη μέρα τον γκολκίπερ Ντουμπράβκα.
«Νομίζω ότι η Λίβερπουλ δεν ήταν στα καλύτερα της, αλλά ούτε εμείς και όταν παίζεις τέτοια παιχνίδι πρέπει να είσαι. Μας έλειψε η ποιότητα που θα μπορούσε να μας φέρει γκολ. Το θετικό ήταν ότι μείναμε ως το τέλος στο παιχνίδι. Όμως βάζουμε πολύ ψηλά τα στάνταρ μας και την επόμενη εβδομάδα θέλουμε να πάμε πολύ καλύτερα», δήλωσε μετά τη λήξη ο τεχνικός της Χάουι.
Μπήκε τέλος στο νικηφόρο σερί τεσσάρων αγώνων αλλά και στο 6x6 που μετρούσε στην έδρα της. Δεν κυνηγάει κάτι έχοντας εξασφαλίσει την παραμονή και βλέπει το παιχνίδι με την Μάντσεστερ Σίτι ως crash test για να μετρήσει δυνάμεις.
Αγωνιστικά Νέα: Υπάρχει καλή ελπίδα να επιστρέψει ο βασικός φορ Γουίλσον (15/6) που λείπει από τον Δεκέμβριο. Πλησιάζει και η επιστροφή του καλού μπακ Τρίπιερ (4/2) και δεν αποκλείεται να παίξει στο σημερινό. Αμφίβολος δίνεται ο βασικός στόπερ Σερ (24/2), συνεχίζουν εκτός ο εξτρέμ Φρέιζερ (26/2), ο μπακ Λιούις (5/0) και ο αμυντικός μέσος Χέιντεν (14/1).
Εκτίμηση
Βαρύς και ασήκωτος ο αποκλεισμός στο Τσάμπιονς Λιγκ για την Μάντσεστερ Σίτι, όμως οι «πολίτες» καλούνται να μαζέψουν τα κομμάτια τους και να συγκεντρωθούν στη μάχη του τίτλου. Η χθεσινή γκέλα της Λίβερπουλ της δίνει την ευκαιρία να ξεφύγει με +3 στην κορυφή, ο άσος όμως είναι αντιστοιχηματικός απέναντι στην μαχητική Νιούκαστλ. Δεν αποκλείεται να ξεσπάσει η ομάδα του Γκουαρδιόλα, από την άλλη οι φιλοξενούμενοι παίζουν χωρίς σκοπιμότητες ενώ ο Χάουι δεν είναι προπονητής που του αρέσει να παρκάρει λεωφορείο. Χαμηλά το όβερ, θα πάμε με το 4-6 γκολ.
Λίβερπουλ
Άρσεναλ
Τότεναμ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Τσέλσι
Λέστερ
Γουέστ Χαμ
Κρίσταλ Πάλας
Έβερτον
Σαουθάμπτον
Μπρέντφορντ
Γουλβς
Άστον Βίλα
Μπράιτον
Μπέρνλι
Λιντς
Νόριτς
Γουότφορντ
