Της έχει πάρει τον... αέρα η Γιουνάιτεντ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και Τσέλσι διασταυρώνουν τα ξίφη τους στο «Γουέμπλεϊ» για μια θέση στον τελικό του Κυπέλλου. Οι δύο ομάδες έχουν αναμετρηθεί τρεις φορές φέτος σε πρωτάθλημα και Λιγκ Καπ, με τους «κόκκινους διαβόλους» να μετρούν ισάριθμες νίκες.
Τι ισχύει: Ημιτελική φάση του Κυπέλλου Αγγλίας. Μονό παιχνίδι που διεξάγεται στο ουδέτερο και κεκλεισμένων των θυρών «Γουέμπλεϊ». Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι.
* Ο νικητής θα αντιμετωπίσει στον τελικό της 1ης Αυγούστου την Άρσεναλ.
ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΙΤΕΝΤ
Πέρασε με 2-0 από την έδρα της Κρίσταλ Πάλας κι επέστρεψε στα νικηφόρα αποτελέσματα στο πρωτάθλημα. Δεν ήταν καλή στο πρώτο μέρος και χρειάστηκε τρεις επεμβάσεις του Ντε Χέα για να κρατήσει το μηδέν. Η ίδια πάντως πήρε το προβάδισμα στις καθυστερήσεις με ωραία ενέργεια του Ράσφορντ. Στάθηκε τυχερή στο ξεκίνημα της επανάληψης, καθώς το γκολ των γηπεδούχων ακυρώθηκε για πολύ οριακό οφσάιντ. Ανέβηκε στη συνέχεια, είχε δοκάρι στο 74’ και τέσσερα λεπτά μετά «κλείδωσε» τη νίκη με γκολ του Μαρσιάλ.
Στο 5-1-0 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία, παραμένει στην 4η θέση ισοβαθμώντας με την Λέστερ στους 62 βαθμούς και βρίσκεται στο -1 από την 3η Τσέλσι. Η μάχη για το Τσάμπιονς Λιγκ έχει πάρει… φωτιά, αφού απομένουν δύο αγωνιστικές πριν το φινάλε. Μάλιστα την τελευταία αγωνιστική δίνει παιχνίδι στην έδρα της Λέστερ. Στα αξιοσημείωτα πως τρέχει αήττητο 19 αγώνων σε όλες τις διοργανώσεις (13-6-0), όντας μια από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες στο Νησί.
Εκτός από την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ, έχει θέσει ως στόχο την κατάκτηση του Κυπέλλου. Στον 3ο γύρο άφησε εκτός την Γουλβς μετά από επαναληπτικό (1-1 εκτός, 1-0 εντός), στη συνέχεια δε συνάντησε ιδιαίτερα προβλήματα κόντρα στις Τρανμίρ (6-0 εκτός) και Ντέρμπι (3-0 εκτός) αλλά στα προημιτελικά χρειάστηκε την παράταση για να αφήσει εκτός την Νόριτς (2-1 εκτός, 1-1 κ.δ).
Εν όψει του σημερινού, ο τεχνικός της, Σόλσκιερ δήλωσε: «Είναι μια μεγάλη ευκαιρία να φτάσουμε στον τελικό, το παιχνίδι γίνεται στο Γουέμπλεϊ, επομένως συγκεντρωνόμαστε μόνο στο Κύπελλο. Ο μεγάλος στόχος μας τώρα είναι να προκριθούμε στον τελικό και μετά θα κοιτάξουμε τον αγώνα με την Γουέστ Χαμ».
Αγωνιστικά Νέα: Δεν υπολογίζεται για το σημερινό ο μπακ Σο (24/0), ωστόσο έχει καλές πιθανότητες επιστροφής ο νεαρός μπακ Γουίλιαμς (15/1). Παραμένουν εκτός οι στόπερ Τζόουνς (2/0) και Τουανζέμπε (5/0). Ο Σόλσκιερ άφησε ανοιχτό το ενδεχόμενο να δώσει φανέλα βασικού στον αναπληρωματικό γκολκίπερ Ρομέρο αντί του Ντε Χέα.
Πήρε επαγγελματική νίκη με 1-0 επί της Νόριτς στο Λονδίνο και επέστρεψε στα νικηφόρα αποτελέσματα μετά το βαρύ 3-0 απέναντι στην Σέφιλντ Γιουνάιτεντ. Ανώτερη σε όλη τη διάρκεια του αγώνα, δεν απειλήθηκε σε κανένα σημείο και πήρε τη νίκη χάρη στο γκολ του Ζιρού (45+2’). Δεν πάτησε γκάζι στην επανάληψη, ωστόσο είχε τον έλεγχο του παιχνιδιού και θα μπορούσε σε ορισμένες περιπτώσεις να πετύχει ένα δεύτερο τέρμα.
Στο 4-0-2 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία, παραμένει στην 3η θέση και στο +1 από Λέστερ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Κρατάει την τύχη στα χέρια της όσον αφορά την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά στα δύο τελευταία έχει δύσκολες αναμετρήσεις κόντρα σε Λίβερπουλ (εκτός) και Γουλβς (εντός).
Το Κύπελλο είναι στόχος που πάντα έχει στη λίστα της, καθώς είναι η πιο πετυχημένη ομάδα στο θεσμό τον 21ο αιώνα, κερδίζοντας 6 τρόπαια σε 8 τελικούς. Αυτή είναι η 3η της παρουσία σε ημιτελική φάση την τελευταία τετραετία ενώ έχει χάσει μόλις 1 από τα 14 τελευταία παιχνίδια της στη διοργάνωση (10-3-1). Μόνο… στρωμένος δεν ήταν ο δρόμος της έως εδώ, αφού μπορεί στους πρώτους δύο γύρους να απέκλεισε ομάδες της Τσάμπιονσιπ (2-0 την Νότιγχαμ εντός, 2-1 την Χαλ εκτός), ωστόσο στη συνέχεια χρειάστηκε να αφήσει εκτός τις Λίβερπουλ (2-0 εντός) και Λέστερ (1-0 εκτός).
«Βρισκόμαστε σε σημείο όπου παίζουμε με μια φανταστική ομάδα και αν προκριθούμε πρέπει να παίξουμε με ακόμα μια ομάδα που βρίσκεται σε καλή φόρμα. Είναι τιμή να καθοδηγήσω την ομάδα που αγαπώ στο Γουέμπλεϊ. Ακόμα και για ημιτελικό. Είναι ένα τεράστιο παιχνίδι και θα είμαι πολύ περήφανος την Κυριακή», δήλωσε ο τεχνικός της, Φρανκ Λάμπαρντ και σχολίασε το γεγονός πως η ομάδα του μετράει τρεις διαδοχικές ήττες τη φετινή σεζόν απέναντι στην Γιουνάιτεντ: «Μας χτύπησαν στις αντεπιθέσεις στο Όλντ Τράφορντ, παρόμοιο παιχνίδι έγινε και στο Μπριτζ, επομένως δεν θα σταθώ σε αυτές τις λεπτομέρειες ούτε θα πω ότι πρέπει να πάρουμε ρεβάνς εξαιτίας αυτών ηττών. Τους σεβόμαστε γι’ αυτό που είναι: μια πολύ καλή ομάδα, με πολύ καλούς παίκτες που βρίσκονται σε πολύ καλή φόρμα».
Αγωνιστικά Νέα: Νοκ-άουτ παραμένει ο αμυντικός χαφ Καντέ (22/3), ενώ ο νεαρός χαφ Γκίλμουρ (6/0) θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν. Άγνωστο αν ο Λάμπαρντ θα επιλέξει τον αναπληρωματικό γκολκίπερ Καμπαγιέρο για τη θέση κάτω από τα δοκάρια. Ο Αργεντινός έχει βρεθεί βασικός σε όλους τους αγώνες του Κυπέλλου εκτός από αυτόν με την Λίβερπουλ, όπου προτιμήθηκε ο Κέπα.
Εκτίμηση
Μεγάλος ημιτελικός ανάμεσα σε δύο ομάδες που δίνουν μάχη και στο πρωτάθλημα για τις θέσεις που οδηγούν στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ έχει πάρει τον… αέρα της Τσέλσι, την οποία έχει κερδίσει τρεις φορές τη φετινή σεζόν, αν και σε όλα τα παιχνίδια οι «μπλε» ενδεχομένως άξιζαν κάτι καλύτερο με τον τρόπο που εξελίχθηκαν οι αναμετρήσεις. Οι «κόκκινοι διάβολοι» βρίσκονται σε εξαιρετική κατάσταση, τρέχουν αήττητο σερί 19 αγώνων σ’ όλες τις διοργανώσεις, ωστόσο είχαν δύο ημέρες λιγότερες ξεκούραση από τους «μπλε», που αποτελούν βάσει αριθμών την πιο πετυχημένη ομάδα του Κυπέλλου στον 21ο αιώνα. Πολύ δύσκολο παιχνίδι για να μπλέξουμε με σημείο, θα πάμε με το αμφίσκορο στο 1.75, καθώς αμφότερες διαθέτουν ποιότητα από τη μέση και μπροστά και είναι ομάδες που δημιουργούν ευκαιρίες, ενώ ανασταλτικά έχουν τα θέματα τους.
