Κυνηγά τη διάκριση στο Κύπελλο η Λέστερ
Λέστερ και Μπράιτον αναμετρούνται στο «Κινγκ Πάουερ Στέντιουμ» για την πρόκριση στους «8» του Κυπέλλου. Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν τελευταία φορά τον Δεκέμβριο στο ίδιο γήπεδο για το πρωτάθλημα, με τις «αλεπούδες» να παίρνουν άνετη νίκη με 3-0.
Τι ισχύει: Νοκ-άουτ αναμέτρηση για τους «16» του Κυπέλλου. Σε περίπτωση ισοπαλίας στην κανονική διάρκεια, ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί, πέναλτι. Κεκλεισμένων των θυρών.
* Η Λέστερ είναι αήττητη στα 7 τελευταία παιχνίδια με την Μπράιτον (5-2-0).
ΛΕΣΤΕΡ
«Κόλλησε» στο 0-0 με την Γουλβς στο «Μολινό» και δεν κατάφερε να δώσει συνέχεια στις νίκες. Ισορροπημένο παιχνίδι με λίγες και μοιρασμένες φάσεις για τις δύο ομάδες, ώσπου το παιχνίδι άνοιξε αρκετά στο τελευταίο τέταρτο. Χρειάστηκε μεγάλη επέμβαση του Σμάιχελ σε τετ-α-τετ στο 76’ και στο 90+3’ «άγγιξε» αυτή το γκολ με κοντινή κεφαλιά του νεοεισελθόντα Βάρντι.
Έχει μόλις μια νίκη στα τέσσερα τελευταία (1-2-1), παραμένει όμως στην 3η θέση με -2 από την 2η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και στο -7 από την κορυφή με ματς περισσότερο. Εκτός έδρας έχει μαζέψει τους περισσότερους βαθμούς στην Πρέμιερ Λιγκ (27) μαζί με την Γιουνάιτεντ, από την άλλη, δεν είναι τόσο σταθερή εντός έδρας, έχοντας ρεκόρ 5-1-5.
Ο Μπρένταν Ρότζερς έχει ξεκαθαρίσει πως θέλει να κατακτήσει τρόπαιο με τις «αλεπούδες» και κυνηγάει τη διάκριση στο Κύπελλο. Στους δύο προηγούμενους γύρους απέκλεισε τις Στόουκ (4-0 εκτός) και Μπρέντφορντ (3-1 εκτός). «Την Τετάρτη είναι ένα μεγάλο παιχνίδι για εμάς. Θα παρατάξουμε δυνατή ενδεκάδα, όμως θα κάνουμε αλλαγές, δεν υπάρχει αμφιβολία γι’ αυτό. Πρέπει να λάβουμε υπόψη τα παιχνίδια που έχουμε μέσα στο μήνα», δήλωσε ο Ρότζερς.
Αγωνιστικά Νέα: Προανήγγειλε αλλαγές ο Ρότζερς. Ο Βάρντι επέστρεψε ως αλλαγή κόντρα στην Γουλβς και ο Β. Ιρλανδός τεχνικός επιβεβαίωσε ότι θα πάρει λεπτά συμμετοχής και στο Κύπελλο. Παραμένουν εκτός ο στόπερ Φοφανά (16/0), ο μπακ-χαφ Καστάν (13/1) και ο κεντρικός μέσος Πράετ (13/1).
Έφερε ισοπαλία 1-1 με την Μπέρνλι εκτός έδρας, χωρίς να βγάλει μάτι με την εμφάνιση της. Κινδύνεψε σε δύο περιπτώσεις με το 1-0, αλλά στο 36’ άνοιξε το σκορ με τον Ντανκ από εκτέλεση κόρνερ. Γλίτωσε την ισοφάριση λίγο πριν το ημίχρονο, αλλά τελικά δέχτηκε το 1-1 στο 53’. Δεν μπόρεσε να φανεί απειλητική, ενώ στο 71’ η αντίπαλος της είχε χαμένο τετ-α-τετ για την ανατροπή.
«Νομίζω ότι ο βαθμός ήταν το περισσότερο που μπορούσαμε να αναζητήσουμε. Η Μπέρνλι μας πίεσε αρκετά στο δεύτερο μέρος. Είμαστε χαρούμενοι με το βαθμό. Είδαμε ότι ήμασταν λίγοι κουρασμένοι», ανέφερε ο τεχνικός της, Πότερ.
Δεν κατάφερε να πάρει 3η σερί νίκη μετά από αυτές με Τότεναμ και Λίβερπουλ, αλλά παρέμεινε αήττητη για 5ο σερί παιχνίδι (3-2-0). Βρίσκεται στην 15η θέση, έχοντας αποκτήσει διαφορά 10 βαθμών από τη ζώνη του υποβιβασμού, μ’ ένα παιχνίδι περισσότερο από την 18η Φούλαμ. Το Σάββατο υποδέχεται την Άστον Βίλα.
Παράλληλα, συνεχίζει στο Κύπελλο μετά από δύο δύσκολες προκρίσεις επί των Νιούπορτ (4-3 πεν., 1-1 εκτός) και Μπλάκπουλ (2-1 εντός). Το εγκώμιο της Λέστερ και του Ρότζερς έπλεξε ο Πότερ: «Πραγματοποιούν μία φανταστική σεζόν, είναι 3οι στην Πρέμιερ Λιγκ και στα νοκ-άουτ του Γιουρόπα Λιγκ. Ο Μπρένταν Ρότζερς είναι ένας κορυφαίος προπονητής, έχουν πολύ καλούς παίκτες και έχουν φτιάξει μια δεμένη ομάδα, που τους επιτρέπει να είναι κορυφαία ομάδα ακόμα κι αν δεν κατέβει με 11 βασικούς».
Αγωνιστικά Νέα: Δεν υπολογίζεται για το σημερινό ο βασικός στόπερ Ουέμπστερ (22/0) και θα κάνει αγώνα δρόμου για να προλάβει το παιχνίδι του πρωταθλήματος με την Άστον Βίλα. Νοκ-άουτ και ο βασικός μέσος Μαρτς (21/2) που υποβλήθηκε σε εγχείρηση μετά το παιχνίδι με την Λίβερπουλ και έλειψε κόντρα στην Μπέρνλι. Επέστρεψε κόντρα στην Μπέρνλι ο ποιοτικός εξτρέμ Γουέλμπεκ (10/2), αντίθετα παραμένουν εκτός ο αναπληρωματικός εξτρέμ Γιαχαμπάνκς (11/0), ο πολύτιμος μπακ Λάμπτεϊ (11/1) κι ο μέσος Πρόπερ (5/0).
Εκτίμηση
Ο Μπρένταν Ρότζερς έχει ξεκαθαρίσει πως θέλει να πανηγυρίσει τίτλο με την Λέστερ και η ομάδα κυνηγάει τις πορείες στις κυπελλικές διοργανώσεις. Πέρσι η ομάδα του έφτασε στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ και στα προημιτελικά του Κυπέλλου ενώ φέτος βρίσκεται ένα βήμα πριν τους «8». Δεν είναι εύκολη αντίπαλος η Μπράιτον αλλά στο τελευταίο παιχνίδι με την Φούλαμ εμφανίστηκε αρκετά κουρασμένη, ενώ κατεβαίνει με ορισμένες σημαντικές απουσίες στα μετόπισθεν. Η Λέστερ κέρδισε με 3-0 το μεταξύ τους ματς στο πρωτάθλημα τον Δεκέμβριο και της δίνουμε τον πρώτο λόγο. Βέβαια ο άσος στο 1.90 δεν αποτελεί και κάποια στοιχηματική ευκαιρία.
