Άλλες οι προτεραιότητες της Έβερτον
Κρίσταλ Πάλας και Έβερτον συγκρούονται στο «Σέλχαστ Παρκ» για την πρόκριση στα ημιτελικά του Κυπέλλου Αγγλίας.
Τι ισχύει: Προημιτελικός για το Κύπελλο Αγγλίας. Μονό ματς, σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι. Οι ημιτελικοί και ο τελικός γίνονται στο ουδέτερο «Γουέμπλεϊ».
* Ο προπονητής της Κρίσταλ Πάλας Πατρίκ Βιεϊρά είχε παίκτη τον νυν τεχνικό της Έβερτον, Φρανκ Λάμπαρντ στην Νιου Γιορκ Σίτι, ενώ φυσικά οι δύο άσοι ήταν αντίπαλοι ως ποδοσφαιριστές στις συγκρούσεις Άρσεναλ-Τσέλσι στα 00s.
ΚΡΙΣΤΑΛ ΠΑΛΑΣ
Κράτησε στο 0-0 την Μάντσεστερ Σίτι στην έδρα της και έβαλε… φωτιά στο πρωτάθλημα. Πέρασε δύσκολες στιγμές, με την αντίπαλο της να είχε ευκαιρίες και δύο δοκάρια όμως η αστοχία των φιλοξενούμενων και οι επεμβάσεις του Γκουαίτα την κράτησαν «όρθια» στο παιχνίδι. Άντεξε το «σφυροκόπημα» και στο φινάλε είχε και μεγάλη ευκαιρία στην αντεπίθεση με τον Ζαχά για να «κλέψει» τη νίκη. Έγινε έτσι μόλις η δεύτερη ομάδα που κράτησε την Σίτι του Γκουαρδιόλα στο μηδέν και στα δύο ματς της ίδιας σεζόν στο πρωτάθλημα μετά την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την περσινή σεζόν, αφού στον πρώτο γύρο είχε πάρει «διπλό» στο «Έτιχαντ» (2-0).
«Είμαι πολύ ικανοποιημένος με τους παίκτες. Δουλέψαμε σκληρά, αμυνθήκαμε καλά και δημιουργήσαμε κάποιες ευκαιρίες. Το να παίζεις με την Μάντσεστερ Σίτι και να μη δέχεσαι γκολ είναι πάντα θετικά. Υπάρχουν πολλά θετικά που μπορούμε να εκλάβουμε ενόψει του αγώνα στο Κύπελλο», δήλωσε μετά το ματς ο τεχνικός της Βιεϊρά.
Τρέχει αήττητο τεσσάρων αγώνων στο πρωτάθλημα (2-2-0) και βρίσκεται στην 11η θέση με 34 βαθμούς, έχοντας εξασφαλίσει με άνεση την παραμονή της. Ως εκ τούτου, στρέφει το ενδιαφέρον της στο Κύπελλο, κυνηγώντας τη διάκριση. Εκμεταλλεύτηκε τις βατές κληρώσεις, αποκλείοντας κατά σειρά τις Μίλγουολ (2-1 εκτός), Χάρτλπουλ (2-0 εντός) και Στόουκ (2-1 εντός) και βρίσκεται ένα βήμα πριν από τα ημιτελικά για 2η φορά τα τελευταία 26 χρόνια και πρώτη μετά τη σεζόν 2015-16 όπου έφτασε έως τον τελικό.
«Υπάρχει θετικό κλίμα και αυτοπεποίθηση γύρω από την ομάδα. Ξέρουμε πόσο μεγάλη πρόκληση είναι η Πρέμιερ Λιγκ και πόσο δύσκολο να έχεις διαδοχικές καλές εμφανίσεις και νίκες» δήλωσε ο Βιεϊρά για το κλίμα που επικρατεί στην ομάδα μετά το βαθμό με την Μάντσεστερ Σίτι και εν συνεχεία αναφέρθηκε στο ματς με την Έβερτον: «Δεν υπάρχει χρόνος ανάπαυσης, έχουμε μπροστά μας ένα τεράστιο παιχνίδι. Θέλουμε να τα πάμε καλά στο Κύπελλο και να πάμε όσο πιο μακριά γίνεται. Είμαστε ένα παιχνίδι μακριά από το «Γουέμπλεϊ». Θα είναι πολύ δύσκολο ειδικά μετά την καλή νίκη που πήραν με την Νιούκαστλ. Εμείς θα παρατάξουμε δυνατή ομάδα και θέλουμε αν προκριθούμε στα ημιτελικά».
Αγωνιστικά Νέα: Μετράει τρεις επιστροφές καθώς διαθέσιμοι είναι ο μπακ Κέλι (-) και οι μέσοι Χιουζ (12/0), Μιλιβόγιεβιτς (12/0). Παραμένουν εκτός ο ενίοτε βασικός μέσος Μακάρθουρ (15/0) και ο στόπερ Φέργκιουσον (1/0).
Με γκολ του Ιγουόμπι στο 90+9’ κέρδισε με 1-0 την Νιούκαστλ την Πέμπτη στο «Γκούντισον Παρκ» και ένα μεγάλο βήμα για την παραμονή. Ματς χωρίς τις πολλές μεγάλες στιγμές, το ματς έδειχνε να στραβώνει στο 80’ όταν και βρέθηκε με παίκτη λιγότερο και πέρασε δύσκολες στιγμές, με τον διαιτητή να δίνει 14 λεπτά καθυστερήσεις λόγω εισβολή ακτιβιστή στο γήπεδο. Έπαιζε για το βαθμό, άντεξε την πίεση και στο 90+9’ χτύπησε σε αντεπίθεση, παίρνοντας τη νίκη με γκολ του Ιγουόμπι κόντρα στη ροή!
Έξαλλοι πανηγυρισμοί από τον Φρανκ Λάμπαρντ, ο οποίος μάλιστα έσπασε το χέρι του στη φάση του γκολ! «Δεν με νοιάζει το χέρι μου, ας το απολαύσουμε σήμερα. Ήταν μια απίθανή βραδιά, χρειαζόμαστε τέτοιες βραδιές. Δεν ήταν ένα παιχνίδι ποιότητας ή ηρεμίας. Οι οπαδοί της Έβερτον θέλανε να δουν πάθος. Αποδείξαμε τι μπορούμε να κάνουμε σήμερα», δήλωσε ο Άγγλος τεχνικός.
Δεν έπεισε ξανά με την εικόνα της αλλά κρατάει τους τρεις βαθμούς, βάζοντας τέλος σ’ ένα αρνητικό σερί τεσσάρων ηττών. Παραμένει στην 17η θέση αλλά στο +3 πλέον από τη ζώνη του υποβιβασμού, έχοντας και δύο ματς λιγότερα από την 18η Γουότφορντ. Ήταν μόλις η 3η νίκη της στο πρωτάθλημα μετά τα τέλη Σεπτέμβρη!
Πλέον στρέφεται στο Κύπελλο, διοργάνωση που έρχεται σε δεύτερη μοίρα έτσι όπως έχει εξελιχθεί η σεζόν στο πρωτάθλημα. Ωστόσο όπως δήλωσε ο Λάμπαρντ: «Το Κύπελλο είναι σημαντικό για εμάς επειδή ο σύλλογος έχει μεγάλη ιστορία και πιστεύω πολύ στο μομέντουμ. Η Πρέμιερ Λιγκ είναι προτεραιότητα αλλά αυτό δε σημαίνει ότι δεν μπορούν να είναι δύο ξεχωριστά πράγματα». Στους προηγούμενους γύρους απέκλεισε κατά σειρά τις Χαλ (3-2 εκτός παρ.), Μπρέντφορντ (4-1 εντός) και Μπόραμ Γουντ (2-0 εντός).
Αγωνιστικά Νέα: Θα χάσει δεύτερο ο βασικός γκολκίπερ Πίκφορντ (25/0) ο οποίος ταλαιπωρείται από ίωση κι έτσι κάτω από τα δοκάρια θα καθίσει ξανά ο Μπέγκοβιτς. Τιμωρημένος για τρεις αγωνιστικές είναι ο βασικός μέσος Άλαν (23/0), αν και αναμένεται η εκδίκαση της έφεσης του συλλόγου για την κόκκινη κάρτα που είδε με την Νιούκαστλ. Δεν έχουν δικαίωμα συμμετοχής οι τρεις νεοφερμένοι, οι χαφ Ντέλε Άλι (6/0), Φαν Ντε Μπεεκ (6/0) και ο εξτρέμ Ελ Γκάζι (2/0). Εξέτισε ο αναπληρωματικός στόπερ Κένι (8/0), ενώ παραμένουν εκτός ο βασικός στόπερ Μίνα (10/0) και ο αναπληρωματικός μέσος Ντελφ (6/0).
Εκτίμηση
Σε πολύ καλό μομέντουμ η Κρίσταλ Πάλας, η οποία απέσπασε βαθμό απέναντι στην Μάντσεστερ Σίτι και επέκτεινε σε τέσσερα ματς το αήττητο σερί της. Έχει εξασφαλίσει εδώ και καιρό την παραμονή και στοχεύει τη διάκριση στο Κύπελλο. Δεν μπορούμε να πούμε το ίδιο για την Έβερτον, η οποία παλεύει για την παραμονή της και η διοργάνωση έρχεται σε δεύτερη μοίρα. Τα «ζαχαρωτά» προέρχονται από πολύτιμη νίκη το βράδυ της Πέμπτης επί της Νιούκαστλ όμως δεν έβγαλαν ξανά μάτια με την εμφάνιση τους, ενώ είναι και πιο επιβαρυμένοι από τους «αετούς». Δίνουμε τον πρώτο λόγο στους γηπεδούχους, ο άσος πάντως σε τιμές κάτω του διπλασιασμού δεν αποτελούν και καμιά ευκαιρία. Ενδεικτικά.
