Από βαριά ήττα η Κρίσταλ Πάλας
Η Άστον Βίλα που βρίσκεται στο -4 από την τετράδα, υποδέχεται την Κρίσταλ Πάλας, η οποία προέρχεται από βαριά ήττα με 7-0 από την Λίβερπουλ.
* Χωρίς κόσμο
* Το ένα και μοναδικό «διπλό» της Κρίσταλ Πάλας στην έδρα της Άστον Βίλα στην Πρέμιερ Λιγκ σε 8 προσπάθειες, έχει σημειωθεί σε Boxing Day, το 2013.
* Η Άστον Βίλα έχει κερδίσει όλα τα παιχνίδια στα οποία προηγήθηκε φέτος, ενώ δεν έχει πάρει ούτε βαθμό σε αυτά που βρέθηκε πίσω στο σκορ.
* Η Κρίσταλ Πάλας έχει ηττηθεί μόλις δύο φορές την Boxing Day σε επίπεδο Πρέμιερ Λιγκ (3-5-2). Από την άλλη, η Άστον Βίλα με νίκη θα κερδίσει σε δύο σερί Boxing Day για πρώτη φορά μετά τη διετία 1988-89.
ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ
Ήταν η νικήτρια στο ντέρμπι των Μίντλαντς με αντίπαλο την Γουέστ Μπρομ, παίρνοντας άνετη εκτός έδρας νίκη με 3-0 στο «Χόθρονς». Προηγήθηκε μόλις στο 5ο λεπτό με τον Ελ Γκάζι και το έργο της απλοποιήθηκε στο 36’, αποκτώντας αριθμητικό πλεονέκτημα. Κυριάρχησε στην επανάληψη, έφτιαξε φάσεις και «κλείδωσε» το ματς με δύο γκολ στο φινάλε (84’ Τραορέ, 88’ Ελ Γκάζι πεν.).
Εντυπωσιακή μακριά από την έδρα της, όπου έχει πέντε νίκες σε έξι παιχνίδια (5-0-1), οι τρεις με σκορ 3-0! Μάλιστα και στην ήττα από την Γούεστ Χαμ, είχε καλή εμφάνιση και άξιζε κάτι καλύτερο. Στο 3-1-2 το ρεκόρ της στα έξι τελευταία, βρίσκεται στην 9η θέση και στο -4 από την τετράδα μ’ ένα παιχνίδι λιγότερο. Γενικότερα, πραγματοποιεί εξαιρετικό ξεκίνημα, όντας αρκετά επικίνδυνη στην επίθεση, ενώ έχει αρχίσει να είναι σφιχτή στην άμυνα έχοντας τα περισσότερα clean sheet στην Πρέμιερ Λιγκ (7). Μοναδικό αρνητικό οι εντός έδρας εμφανίσεις της, αφού στα τέσσερα τελευταία στο «Βίλα Παρκ» μετράει τρεις ήττες και μια ισοπαλία (0-1-3).
«Μπορώ να καταλάβω τη χαρά των οπαδών, που απολαμβάνουν τον τρόπο που παίζουμε. Το απογοητευτικό είναι ότι αυτή τη στιγμή δε μπορούν να βρεθούν στο γήπεδο. Πιστεύω ότι έχουν δει πολύ καλό ποδόσφαιρο. Οι παίκτες γνωρίζουν ότι βρισκόμαστε ακόμα σε διαδικασία προόδου, έχουμε πολύ δουλειά μπροστά μας», δήλωσε ο τεχνικός της, Σμιθ.
Αγωνιστικά Νέα: Έτοιμος μετά από καιρό ο πολύτιμος επιθετικός μέσος Μπάρκλεϊ (6/2), ο οποίος ξεπέρασε το πρόβλημα τραυματισμού του. Επιστροφή και για τον βασικό στόπερ Κόνσα (10/2), ωστόσο παραμένει εκτός ο εξτρέμ Τρεζεγκέ (9/0). Μακροχρόνια εκτός ο φορ Ουέσλι, ωστόσο όπως αποκάλυψε ο Σμιθ πλησιάζει σιγά σιγά η ώρα της επιστροφής του.
Βίωσε εφιαλτικό μεσημέρι στο εντός έδρας με την Λίβερπουλ το περασμένο Σάββατο, γνωρίζοντας βαριά ήττα με 7-0. Βρέθηκε πίσω μόλις στο 3ο λεπτό, προσπάθησε να αντιδράσει και είχε ορισμένες καλές στιγμές, αλλά η αντίπαλος της ήταν άκρως αποτελεσματική και πέτυχε άλλα δύο γκολ πριν το ημίχρονο (35’, 44’). Οι πρωταθλητές συνέχισαν με το πόδι στο γκάζι στην επανάληψη, με αποτέλεσμα να υποχρεωθεί σε άλλα τέσσερα γκολ (52’, 68’, 81’, 84’) για το τελικό 7-0. Ήταν η πρώτη φορά στην ιστορία της που δέχτηκε 7 γκολ σε εντός έδρας παιχνίδι.
Πρώτη ήττα μετά από αήττητο τριών αγώνων (1-2-0) κι έτσι υποχώρησε στην 13η θέση και στο +8 από τη ζώνη του υποβιβασμού. Μακριά από την έδρα της προέρχεται από δύο σπουδαία αποτελέσματα, το εμφατικό «διπλό» με 5-1 στην έδρα της Γουέστ Μπρομ και την ισοπαλία 1-1 απέναντι στην Γουέστ Χαμ. Από την πρεμιέρα έχει να κρατήσει το μηδέν στην άμυνα, έχοντας δεχτεί γκολ για 13 σερί παιχνίδια.
Στη συνέντευξη Τύπου ο τεχνικός της Χότζον ρωτήθηκε αν οι παίκτες του θρηνούν μετά την επτάρα από την Λίβερπουλ, με τον ίδιο να απαντά: «Δεν ξέρω αν θα χρησιμοποιούσα αυτή τη λέξη. Υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που θρηνούν για σοβαρά θέματα, όχι για ένα ποδοσφαιρικό αποτέλεσμα. Δεν πιστεύω ότι οι παίκτες πρέπει να χάσουν την αυτοπεποίθηση τους μετά την Λίβερπουλ. Θα πρέπει να είναι απογοητευμένοι. Όμως έχουμε παίξει πολύ καλά στα τρία παιχνίδια που είχαν προηγηθεί και σε κάποια σημεία του αγώνα με την Λίβερπουλ», δήλωσε ο έμπειρος τεχνικός, ο οποίος με την έναρξη του αγώνα θα μπει στην 10αδα των προπονητών με τα περισσότερα παιχνίδια στην Πρέμιερ Λιγκ (341), ξεπερνώντας τον Ράφα Μπενίτεθ.
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισε κι επιστρέφει ο φορ Μπεντέκε (9/3), ωστόσο νοκ-άουτ τέθηκε ο βασικός στόπερ Κέιχιλ (5/0). Παραμένουν εκτός οι στόπερ Σακό (4/0) και Φέργκιουσον (-) και άλλοι 2-3 μακροχρόνιοι.
Εκτίμηση
Η Κρίσταλ Πάλας θα ψάξει αντίδραση μετά την επτάρα απέναντι στην Λίβερπουλ, ωστόσο παίζει με αντίπαλο που βρίσκεται σε καλό μομέντουμ κι απέχει 4 βαθμούς από την τετράδα με παιχνίδι λιγότερο. Δεν θα είναι πάντως εύκολη υπόθεση ούτε για την Άστον Βίλα, η οποία εντός έδρας προβληματίζει, μετρώντας τρεις ήττες και μια ισοπαλία στα τέσσερα τελευταία. Παιχνίδι που μπορεί να πάει παντού, δε βγαίνει εύκολα άκρη. Πολύ δυνατοί επιθετικά οι «χωριάτες», που παράλληλα έχουν «σφίξει» την άμυνα, έχοντας τα περισσότερα «καθαρά δίχτυα» στο πρωτάθλημα. Δύσκολα κρατούν το μηδέν οι «αετοί», ενώ επιθετικά δυσκολεύονται στο γκολ. Περιμένουμε παιχνίδι με ευκαιρίες αλλά δύσκολα θα πάρει μεγάλες διαστάσεις το σκορ. Αν έπρεπε να επιλέγαμε κάτι, θα πηγαίναμε με το 2-3 τέρματα.
Μάντσεστερ Σίτι
Τότεναμ
Γουέστ Χαμ
Τσέλσι
Λίβερπουλ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Λιντς
Λέστερ
Άρσεναλ
Σαουθάμπτον
Γουλβς
Νιούκαστλ
Έβερτον
Μπράιτον
Μπέρνλι
Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Γουέστ Μπρομ
Φούλαμ
