Κλείνει θέση στον τελικό η Ρέιντζερς
Ημιτελικός για το Λιγκ Καπ Σκωτίας. Ο αγώνας είναι μονός και θα γίνει στο ουδέτερο Χάμπντεν Παρκ. Αν προκύψει ισοπαλία μετά τα 90 λεπτά, θα ακολουθήσει ημίωρη παράταση και πέναλτι, εάν χρειαστεί.
ΡΕΙΝΤΖΕΡΣ
Κατάφερε να πάρει τον βαθμό στο τέλος της δύσκολης αναμέτρησης με την Χαρτς στο Εδιμβούργο που τελείωσε 2-2. Χωρίς να είναι η καλύτερη ομάδα στο πρώτο ημίχρονο βρήκε το δρόμο προς τα δίχτυα με τον Κέλσι στο 16’. Στο δεύτερο ημίχρονο βρέθηκε σε θέση άμυνας αλλά δεν είχε τρόπο να αποφύγει την επιθετικότητα των γηπεδούχων που ανέτρεψαν το σκορ με δύο γκολ σε εννά λεπτά (48’, 57’). Έσωσε τον βαθμό στο 89’ με κεφαλιά από τον στόπερ Μακάνια. Ο μάνατζερ Ντέρκ ΜακΊνες στην επιστροφή του στο γήπεδο που βρισκόταν μέχρι τον περασμένο Ιούνιο, επαίνεσε την «ανθεκτικότητα και την δύναμη των παικτών να συνεχίζουν ακόμη και όταν βρίσκονται πίσω στο σκορ» και τόνισε πως «η πρόκριση στον τελικό και η πιθανή κατάκτηση του τροπαίου θα ήταν πολύ σημαντική για τον οργανισμό της ομάδας καθώς θα ενίσχυε την αυτοπεποίθηση για την συνέχεια». Η ισοπαλία δεν της στοίχισε καθώς παρέμεινε μετά τη γκέλα της Σέλτικ σε απόσταση τεσσάρων βαθμών από την κορυφή. Συνέχισε το αήττητο σερί για το πρωτάθλημα που έχει από τις 9 Αυγούστου όταν είχε χάσει με 2-1 από την Χιμπέρνιαν. Στο Λιγκ Καπ απέκλεισε αρχικά την Σεντ Μίρεν με 5-1 και στα προημιτελικά την Σέλτικ με 3-0.
Αγωνιστικά Νέα: Νέο πρόβλημα ο αναπληρωματικός αμυντικός χαφ Τσουκουάνι (6/1). Σημαντική απώλεια αυτή του φορ Σάκλαντ (5/3) όπως και του αμυντικού μέσου Ντέβλιν (6/0). Παραμένει εκτός ο επιθετικός Τσερμίτι (2/0), μακροχρόνια απουσιάζει ο φορ Σιφουέντες, δεν προλαβαίνει ο δεξιός μεσοεπιθετικός Γιοκότα (4/0), ούτε ο εφεδρικός αμυντικός ΜακΚρόρι (1/0).
ΑΜΠΕΡΝΤΙΝ
Δεύτερη συνεχόμενη ήττα ήταν αυτή που υπέστη μεσοβδόμαδα από την Φόλκερκ με 1-0. Οι φιλοξενούμενοι ήταν περισσότερο τυχεροί στην αμφίρροπη αναμέτρηση και κατάφεραν να πετύχουν το γκολ της νίκης στο 73’. Η προβληματική εικόνα που εμφανίζει μετά την διακοπή του πρωταθλήματος με τρείς ήττες σε τέσσερα ματς την έχει ρίξει στην 9η θέση και στο -4 από τα πλέι οφ. «Καταλαβαίνουμε πως η κατάσταση είναι δύσκολη αλλά θέλουμε να το αλλάξουμε όλο αυτό και νομίζω πως μπορούμε να τα καταφέρουμε. Πηγαίνουμε στον ημιτελικό με θετική σκέψη, οι πάικτες πιστεύουν στους εαυτούς τους και θα τα δώσουν όλα για την πρόκριση» είπε ο μάνατζερ Στίβεν Ρόμπινσον που βρίσκεται υπό πίεση μετά τα αποτυχημένα αποτελέσματα.
Η Αμπερντίν άρχισε από τους ομίλους στο εν εξελίξει Λιγκ Καπ όπου πήρε άνετα την πρόκριση με τέσσερις νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Στη συνέχεια απέκλεισε χωρίς κόπο την Νταντί με 3-0 αλλά στα προημιτελικά δυσκολεύτηκε στην έδρα της Κιλμάρνοκ όπου χρειάστηκε να περάσει από τη διαδικασία των πέναλτι μετά το 1-1 σε 90 λεπτά και παράταση. Ήταν περισσότερο εύστοχη και επικράτησε με 3-1. Η πιο πρόσφατη αναμέτρηση με την Ρέιντζερς στη διοργάνωση ήταν τον Δεκέμβριο του 2023 όταν ηττήθηκε στον τελικό με 1-0. Τελευταία νίκη επί της σημερινής αντιπάλου στο Λιγκ Καπ το 2018 με 1-0.
Αγωνιστικά Νέα: Νέα προβλήματα ο βασικός δεξιός μπακ Κάντεν (13/0) που θα απουσιάσει λόγω τραυματισμού και ο βασικός κεντρικός αμυντικός Χάπε (12/1) ο οποίος είναι τιμωρημένος. Επέστρεψε στις προπονήσεις μετά από απουσία ενός χρόνου ο Λετονός αμυντικός Τόμπερς (-) αλλά θέλει ακόμη χρόνο για να αγωνιστεί.
Γιάννης Λιαλιάτσης
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Μπορεί να μην αποτελεί προτεραιότητα το Λιγκ Καπ για τους Ρέιντζερς αλλά η πορεία τους μέχρι τώρα και ειδικά η μεγάλη νίκη επί τη Σέλτικ δείχνουν πως δεν θα αφήσει την ευκαιρία να πάει χαμένη. Η Αμπερντίν δεν έχει σταθερότητα μετά τη διακοπή, υπάρχουν χρονικά διαστήματα στα παιχνίδια της που χάνεται. Εύκολα ή δύσκολα το φαβορί θα επικρατήσει.
