Γυρίζει ο Μίτροβιτς στην Φούλαμ, από νίκη ψυχολογίας η Λιντς
Φούλαμ και Λιντς συγκρούονται στο «Κρέιβεν Κότατζ» για τη φάση των «16» του Κυπέλλου, με τη σεζόν να κυλάει εντελώς διαφορετικά για τις δύο ομάδες παρότι και για τις δύο ο αρχικός στόχος ήταν η παραμονή.
ΦΟΥΛΑΜΈμεινε αήττητη για τέταρτο σερί ματς (2-2-0) ενώ μετράει μόνο δύο ήττες στα δέκα τελευταία (6-2-2) και αυτές από Νιούκαστλ και Τότεναμ με 1-0. Βρίσκεται στην 6η θέση και στο +3 από την 7η Λίβερπουλ, έχοντας όμως δύο ματς περισσότερα. Ο μεγάλος στόχος της παραμονής έχει επιτευχθεί από τον Φεβρουάριο και θα παλέψει έως το φινάλε κόντρα στα… θηρία για ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο.
Την ίδια ώρα συνεχίζει στο Κύπελλο Αγγλίας, διοργάνωση που έχει την πολυτέλεια να κυνηγήσει από τη στιγμή που είναι σε άνετη βαθμολογική θέση. Στον προηγούμενο γύρο χρειάστηκε επαναληπτικό για να αποκλείσει την Σάντερλαντ παίζοντας με αναπληρωματικούς.
Με νίκη κόντρα στην Λιντς θα βρεθεί στα προημιτελικά του Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά το 2010. Ο τεχνικός της Σίλβα δήλωσε σχετικά: «Είναι το μόνο που θέλουμε αυτή τη στιγμή και θα πάμε με μεγάλη συγκέντρωση στο παιχνίδι. Η διοργάνωση αυτή είναι πολύ σημαντική για εμάς και νομίζω το έχουμε δείξει έως τώρα στη σεζόν. Ακόμα κι αν αλλάζεις παίκτες, έβλεπες την προσέγγιση και την αφοσίωση σε αυτά τα δύσκολα παιχνίδια. Θέλουμε πραγματικά να παίξουν στα προημιτελικά. Φυσικά ξέρω ότι η Λιντς θέλει το ίδιο, το μόνο σίγουρο. Όμως παίζουμε στο σπίτι μας και θέλουμε να προκριθούμε. Εξαρτάται από εμάς να παίξουμε στο καλύτερο επίπεδο και να βελτιώσουμε κάποια πράγματα από το τελευταίο παιχνίδι. Ναι, το Κύπελλο είναι στόχος μας, ξεκάθαρα». Ακολουθεί το γειτονικό ντέρμπι με την Μπρέντφορντ.
Αγωνιστικά Νέα: Διαθέσιμος να αγωνιστεί είναι ο σταρ/φορ Μίτροβιτς (19/11) που έχασε τα δύο τελευταία. Πάντα εκτός ο αναπληρωματικός χαφ Κέρνι (22/1) και ο εξτρέμ Κεμπάνο (12/0). Πιθανό να προχωρήσει σε μερικές αλλαγές φρεσκαρίσματος ο Σίλβα.
ΛΙΝΤΣ«Το παιχνίδι με την Σαουθάμπτον ήταν απλά μια νίκη, ένα καλό αποτέλεσμα για εμάς. Είναι πολύ σημαντικό όσον αφορά την αυτοπεποίθηση. Δεν ήταν καλό μόνο το αποτέλεσμα αλλά και η εμφάνιση, ήμασταν συμπαγείς, σφιχτοί, δε δεχτήκαμε πολλές ευκαιρίες και παίξαμε ένα καλό παιχνίδι», δήλωσε ο Γκράθια.
Ήταν η πρώτη της νίκη μετά από δέκα αγωνιστικές (0-4-6) και κατάφερε να ξεκολλήσει από τη ζώνη του υποβιβασμού, ανεβαίνοντας στην 17η θέση και στο +1 από Έβερτον και Μπόρνμουθ που βρίσκονται στις επικίνδυνες θέσεις. Μπροστά της έχει μια τετράδα απαιτητικών αγώνων με Τσέλσι, Μπράιτον, Γουλβς και Άρσεναλ.
Με δεδομένο ότι ο πρωταρχικός στόχος είναι η παραμονή, έχει ενδιαφέρον πως θα προσεγγίσει το Κύπελλο. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Ισπανός τεχνικός στην προηγούμενη δουλειά του στην Αγγλία οδήγησε την Γουότφορντ στον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας της σεζόν 2018-19. Με τον Μαρς στον πάγκο τα «παγώνια» είχαν παραταχθεί με αρκετούς βασικούς στο ματς των «32» με την Άκρινγκτον της Λιγκ 1 και πήραν δύσκολη νίκη με 3-1.
Εν όψει του σημερινού ο Γκράθια σχολίασε: «Η εμπειρία που έχω στο Κύπελλο είναι αξέχαστη. Θα ήθελα να το επαναλάβω αλλά ξέρουμε ότι δεν είναι εύκολο, υπάρχουν τόσες καλές ομάδες και η Φούλαμ κάνει εξαιρετική σεζόν. Είναι σε καλή θέση στη βαθμολογία και θα είναι δύσκολο παιχνίδι, όμως θέλουμε να προσπαθήσουμε να παίξουμε το καλύτερο ποδόσφαιρο μας, θα έχουμε ευκαιρία στα σίγουρα».
Αγωνιστικά Νέα: Τιμωρημένος ο επιθετικός χαφ Γκρίνγουντ (14/1), ενώ πολύ δύσκολα θα επιστρέψουν στο σημερινό ο μπακ/στόπερ Στρούικ (20/2) και ο κάπτεν/στόπερ Κούπερ (13/1). Συνεχίζουν εκτός ο σταρ φορ Ροντρίγκο (18/10), ο μπακ Ντάλας (-) και ο μέσος Φόρσο (5/0). Από την άλλη, επέστρεψε ως αλλαγή στο προηγούμενο ο χαφ Ρόκα (20/1) και ο εξτρέμ Σινιστέρα (13/1)
Κώστας Καραγιαννόπουλος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Η μοναχική μονομαχία μεταξύ ομάδων της Πρέμιερ Λιγκ στο σημερινό πρόγραμμα του Κυπέλλου Αγγλίας. Η Φούλαμ έχει την πολυτέλεια να κυνηγήσει το Κύπελλο μετά τη βαθμολογική της θέση στο πρωτάθλημα, όχι και η Λιντς που παλεύει για τη σωτηρία. Τα «παγώνια» προέρχονται από πολύτιμη νίκη στο ντεμπούτο του Γκράθια και αποτελεί ερωτηματικό πως θα παραταχθούν στο σημερινό. Από την πλευρά του, ο Σίλβα έκανε ξεκάθαρο πως οι γηπεδούχοι στοχεύουν στο Κύπελλο, ενώ αποκάλυψε πως υπολογίζει ξανά στον σταρ φορ Μίτροβιτς μετά από δύο παιχνίδια. Θα δώσουμε τον πρώτο λόγο στους γηπεδούχους.
