Ριμέικ τελικού με έπαθλο το εισιτήριο του Τσάμπιονς Λιγκ
Τσέλσι και Λέστερ αναμετρούνται ξανά, τρεις μέρες μετά τον τελικό του Κυπέλλου Αγγλίας, αυτή τη φορά σε έναν… τελικό για την τετράδα της Πρέμιερ Λιγκ και το εισιτήριο που οδηγεί στο Τσάμπιονς Λιγκ.
* Με 8000 οπαδούς
ΤΣΕΛΣΙ
Πικρή εβδομάδα, αφού μετά την εντός έδρας ήττα από την Άρσεναλ (0-1) στο πρωτάθλημα, ηττήθηκε με 1-0 από την Λέστερ στον τελικό του Κυπέλλου κι έχασε τον έναν από τους δύο τίτλους που διεκδικεί. Δεν ήταν χειρότερη, αλλά δεν έδειξε να έχει την ίδια δίψα που είχε η αντίπαλος της. Δυσκολεύονταν να απειλήσει με αξιώσεις και στο 63’ βρέθηκε πίσω από μακρινό σουτ. Προσπάθησε να αντιδράσει και είχε δύο σημαντικές ευκαιρίες αλλά έπεσε πάνω στον Σμάιχελ, ενώ στο 88’ βρήκε δίχτυα για το 1-1, αλλά το γκολ ακυρώθηκε μέσω VAR για πολύ οριακό οφσάιντ.
Δεύτερος σερί χαμένος τελικός στο Κύπελλο, ενώ έτσι όπως εξελίχθηκαν τα πράγματα στο πρωτάθλημα, μετά τις δύο σερί νίκες της Λίβερπουλ, κινδυνεύει να χάσει και την τετράδα. Βρίσκεται στην 4η θέση και μόλις στο +1 από την 5η Λίβερπουλ, αλλά και στο -2 από την 3η Λέστερ. Σε περίπτωση που κερδίσει το σημερινό θα κάνει πολύ μεγάλο βήμα για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ ακολουθεί το ματς της τελευταίας αγωνιστικής με την Άστον Βίλα. Η ίδια θα κλείσει τη σεζόν με τον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ κόντρα στην Μάντσεστερ Σίτι, αλλά έτσι όπως έχει εξελιχθεί η μάχη της τετράδας, το ματς με τους «πολίτες» δε βρίσκεται καν στο μυαλό της τη δεδομένη στιγμή.
Σχετικά με τα δύο διαδοχικά ματς κόντρα στην Λέστερ, ο Τούχελ δήλωσε: «Μας πόνεσε η ήττα στον τελικό γιατί όταν φτάνεις σε τέτοιο παιχνίδι, θες να το κερδίσεις. Είμαστε απογοητευμένοι με το αποτέλεσμα αλλά όχι με την εμφάνιση. Χάσαμε ένα μεγάλο παιχνίδι για εμάς, βάλαμε την καλύτερη δυνατή ομάδα και δεν ξεκουράσαμε παίκτες με το σκεπτικό ότι το ματς με την Λέστερ στο πρωτάθλημα είναι το πιο σημαντικό. Θέλουμε να παίξουμε στο Τσάμπιονς Λιγκ και αυτός ήταν ο στόχος όταν ήρθα. Το έργο ήταν να προσπαθήσουμε να βρεθούμε στην τετράδα. Αλλά όπως είπα αντιμετωπίσαμε και το παιχνίδι του Σαββάτου ως τελικό».
Αγωνιστικά Νέα: Αμφίβολος δίνεται ο στόπερ Κρίστενσεν (17/0). Χωρίς άλλα προβλήματα.
Πλέει σε πελάγη ευτυχίας μετά την κατάκτηση του πρώτου Κυπέλλου της ιστορίας της, επικρατώντας με 1-0 της Τσέλσι το Σάββατο στο «Γουέμπλεϊ». Απείλησε ελάχιστα την αντίπαλο της, αλλά έπαιξε με μεγάλο πάθος, έκλεινε σωστά τους χώρους και πίεζε ψηλά τους «μπλε», βάζοντας τους δύσκολα στη δημιουργία ευκαιριών. Πήρε τη νίκη με μακρινό άπιαστο σουτ του Τίλεμανς στο 63’, ενώ στα τελευταία λεπτά σώθηκε από δύο μεγάλες επεμβάσεις του Σμάιχελ αλλά και από το VAR, το οποίο στο 88’ ακύρωσε γκολ της Τσέλσι για πολύ οριακό οφσάιντ.
Πανευτυχής μετά τη λήξη ο τεχνικός της, Ρότζερς: «Έχω μεγαλώσει βλέποντας το Κύπελλο Αγγλίας και το να είμαι εδώ έχοντας κερδίσει το τρόπαιο, είναι ιδιαίτερο. Ήξερα ότι είχαμε προετοιμαστεί πολύ καλά. Οι παίκτες δείχνουν σ’ όλη τη σεζόν ότι μπορούν να παλέψουν, ότι έχουν ποιότητα και επιθυμία να κερδίζουν. Παίξαμε απέναντι στους φιναλίστ του Τσάμπιονς Λιγκ αλλά θεωρώ ότι τακτικά ήμασταν εξαιρετικοί».
Πλέον καλείται να ξεχάσει ότι έγινε το Σάββατο και να επικεντρωθεί στο σημερινό παιχνίδι, που έχει κομβικό χαρακτήρα στη μάχη για την έξοδο στην Ευρώπη. Βρίσκεται στην 3η θέση και στο +2 από τη σημερινή της αντίπαλο αλλά και μόλις στο +3 από την 5η Λίβερπουλ. Την τελευταία αγωνιστική υποδέχεται την Τότεναμ σε ακόμα ένα απαιτητικό παιχνίδι. «Έχουμε μία μεγάλη ευκαιρία να προκριθούμε στο Τσάμπιονς Λιγκ και είμαστε διατεθειμένοι να την αρπάξουμε από τα μαλλιά» δήλωσε ο Ρότζερς.
Αγωνιστικά Νέα: Ο βασικότατος στόπερ Έβανς (28/2) έσφιξε τα δόντια για να παίξει στον τελικό του Κυπέλλου αλλά αποχώρησε νωρίς με ενοχλήσεις και θα λείψει από το σημερινό. Από την άλλη αμφίβολος δίνεται ο αναπληρωματικός εξτρέμ Ουντέρ (9/0). Σταθερά εκτός ο βασικός εξτρέμ Μπαρνς (24/9) και ο καλός μπακ Τζάστιν (23/2).
Εκτίμηση
Το πρόγραμμα τα έφερε έτσι που οι δύο ομάδες συγκρούονται ξανά τρεις μέρες μετά τον τελικό Κυπέλλου, αυτή τη φορά σ’ ένα πολύ κρίσιμο παιχνίδι για την έξοδο στο Τσάμπιονς Λιγκ. Η Τσέλσι θέλει εκδίκηση από την ήττα του Σαββάτου, από την άλλη είναι ένα ζήτημα για την Λέστερ το να μπορέσει να αφήσει στην άκρη τους πανηγυρισμούς για την κατάκτηση του Κυπέλλου και να γυρίσει διακόπτη. Περιμένουμε ξανά παιχνίδι με αρκετή τακτική και λίγα ρίσκα από τις δύο πλευρές, προβάδισμα στο Under που έχει επιβεβαιωθεί και στα 8/9 τελευταία μεταξύ τους.
Μάντσεστερ Σίτι
Τότεναμ
Γουέστ Χαμ
Λίβερπουλ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Λιντς
Άρσεναλ
Σαουθάμπτον
Άστον Βίλα
Γουλβς
Νιούκαστλ
Κρίσταλ Πάλας
Έβερτον
Μπράιτον
Μπέρνλι
Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Γουέστ Μπρομ
Φούλαμ
