Με σκορ πρόκρισης στο «Σίξφιλντς» η Μάνσφιλντ
Νορθάμπτον και Μάνσφιλντ αναμετρούνται στο «Σίξφιλντς» για την πρόκριση στον τελικό των πλει-οφ ανόδου της Λιγκ 2, με τους φιλοξενούμενους να έχουν το προβάδισμα μετά τη νίκη με 2-1 στο πρώτο παιχνίδι.
Τι ισχύει: Επαναληπτικός ημιτελικός για τα πλει-οφ της Λιγκ 2. Δεν ισχύει ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ. Αν υπάρξει ισοπαλία στο συνολικό σκορ, ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι.
Α’ Ματς (Μάνσφιλντ – Νορθάμπτον 2-1): Η Μάνσφιλντ ήταν ανώτερη στο πρώτο ημίχρονο και πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων με τα γκολ των Όουτς (13’) και Μπόερι (32’) ενώ στο ξεκίνημα της επανάληψης είχε μια καλή στιγμή για τρίτο τέρμα. Στη συνέχεια η Νορθάμπτον ανέβηκε, μείωσε σε 2-1 με τον Κόικι (61’) και πίεσε για το γκολ της ισοφάρισης.
* Η Νορθάμπτον έχει χάσει μόλις ένα από τα 8 τελευταία ματς πρωταθλήματος στην έδρα της απέναντι στην Μάνσφιλντ (5-2-1). Μάλιστα η τελευταία έχει κρατήσει μόλις μια φορά το μηδέν στις 13 τελευταίες επισκέψει της στο Σίξφιλντς για το πρωτάθλημα και αυτή τον Νοέμβριο του 2003. Στα οχτώ τελευταία ματς σ' αυτό το γήπεδο έχει δεχτεί τουλάχιστον ένα γκολ.
* Η Νορθάμπτον έχει προκριθεί σε τελικό πλει-οφ στις δύο από τις τρεις περιπτώσεις που βρέθηκε να χάνει στο πρώτο παιχνίδι. Δεν τα κατάφερε μόνο με αντίπαλο την… Μάνσφιλντ τη σεζόν 2003-04 χάνοντας την πρόκριση στα πέναλτι.
ΝΟΡΘΑΜΠΤΟΝ«Είμαστε ακόμα για τα καλά στο κόλπο της πρόκρισης. Ανυπομονούμε να έρθουν στο Σιξφιλντς, είμαστε πολύ δυνατοί στην έδρα μας όλη τη σεζόν. Ανεβήκαμε στο δεύτερο ημίχρονο και πρέπει να παίξουμε έτσι στο δεύτερο παιχνίδι. Ήμασταν πιο επιθετικοί στα πράγματα που κάναμε, πατήσαμε με αξιώσεις στην περιοχή τους και είχαμε πει στα αποδυτήρια στο ημίχρονο ότι πρέπει να κάνουμε τα πράγματα που κάνουμε καλά όλη τη σεζόν», δήλωσε ο τεχνικός της Μπρέιντι.
Υπενθυμίζεται πως έχασε την απευθείας άνοδο με σοκαριστικό τρόπο την τελευταία αγωνιστική της κανονικής περιόδου. Η ίδια έκανε το καθήκον της νικώντας με 3-1 την Μπάροου αλλά η Μπρίστολ Ρόβερς κέρδισε με 7-0 την Σκάνθορπ, πετυχαίνοντας όσα γκολ χρειάζονταν για να την προσπεράσει στην ισοβαθμία διαφορά!
Στο γήπεδο της μετράει μόλις μια ήττα στα εννέα τελευταία (5-3-1), αυτή από την Μπρίστολ Ρόβερς που την άρπαξε το τελευταίο εισιτήριο ανόδου. Αρκετά δυνατή στην έδρα της και με έμπειρο ρόστερ για να διαχειριστεί την πίεση από το εις βάρος της 2-1.
Εν όψει του σημερινού, ο Μπρέιντι ζήτησε από τους παίκτες του να πάρουν από νωρίς κεφάλι στο σκορ: «Οι παίκτες απέκτησαν πολλή αυτοπεποίθηση και πίστη από την εμφάνιση στο δεύτερο μέρος. Οι αντίπαλοι έχουν το προβάδισμα στα γκολ αλλά στο Σιξφιλντ έχουμε τους δικούς μας οπαδούς και ανυπομονούμε για την πρόκληση. Είμαι σίγουρος ότι μπορούμε να ξεκινήσουμε καλά το παιχνίδι και να πάρουμε κεφάλι στην αναμέτρηση»
Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισε ο βασικός γκολκίπερ Ρόμπερτς (46/0), ενώ από τεστ ετοιμότητας θα περάσουν οι φορ Αμπέρ (19/3), Έπια (15/2) και ο μπακ ΜακΓκόουαν (42/2). Σταθερά εκτός ο βασικός μέσος Λιούις (39/6).
ΜΑΝΣΦΙΛΝΤΔεν έμεινε απόλυτα ικανοποιημένος με την εμφάνιση ο τεχνικός της Κλαφ αλλά στάθηκε στο προβάδισμα που πήρε η ομάδα του: «Είμαι απογοητευμένος που δεχτήκαμε γκολ στο 2-0, όμως θα μπορούσαμε να δεχτούμε κι άλλο με την πίεση που μας ασκήθηκε στο τελευταίο μισάωρο. Είμαστε χαρούμενοι που έχουμε σκορ πρόκρισης. Είναι καλύτερο από μια ισοπαλία 2-2 ή ήττα διότι έχουμε κάπου να πιαστούμε. Μπορούσατε να δείτε ότι έτσι όπως έπαιζαν, μπορούν να σου ασκήσουν πολύ πίεση και να γεμίσουν την περιοχή σου με βαθιές μπαλιές. Πρέπει να αμυνθούμε πολύ καλά για να προστατεύσουμε την εστία και να παίξουμε καλύτερα από ότι κάναμε σήμερα όταν βγαίνουμε μπροστά».
Διεκδικεί την επιστροφή της στην 3η κατηγορία μετά από 19 χρόνια. Ξεκίνησε τη σεζόν χωρίς νίκη στα πρώτα 14 παιχνίδια σ’ όλες τις διοργανώσεις αλλά έκτοτε έκανε ρεκόρ συλλόγου με 11 σερί εντός έδρας νίκες και εν τέλει τερμάτισε στην 7η θέση και μόλις στο -3 από την 3η Μπρίστολ Ρόβερς που εξασφάλισε απευθείας άνοδο.
Πρόκειται για ομάδα έδρας, αφού στο γήπεδο της έχει την δεύτερη καλύτερη επίδοση της λίγκας, στις εξόδους της όμως δεν είναι το ίδιο αποτελεσματική, μετρώντας μόλις μια νίκη στα πέντε τελευταία (1-2-2).
Εν όψει του σημερινού ο Κλαφ δήλωσε: «Χρειάζεται να είμαστε ήρεμοι, να έχουμε ψυχρό αίμα, ψυχραιμία και πάνω από όλα το μαχητικό πνεύμα που δείχνουμε όλη τη σεζόν. Νομίζω τα πρώτα 15 λεπτά θα είναι κρίσιμα. Θα προσεγγίσουμε το ματς όπως κάθε εκτός, ξεκινώντας με το να κρατήσουμε το μηδέν στην άμυνα. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε συμπαγείς αλλά είναι πολύ ριψοκίνδυνο να πούμε ότι θα αμυνόμαστε για 90 λεπτά επειδή δεν νομίζω ότι είμαστε τέτοιου είδους ομάδα».
Αγωνιστικά Νέα: Προέκυψαν προβλήματα από το πρώτο παιχνίδι, με τον έμπειρο μέσο Κουίν (37/1) να δίνεται αμφίβολος, ενώ από τεστ ετοιμότητας θα περάσουν ο κομβικός χαφ Λόνγκσταφ (17/6), ο έτερος βασικός χαφ/φορ Μάρις (38/3) και ο αναντικατάστατος μπακ ΜακΛάφλιν (48/7, 10 ασίστ). Ο τελευταίος πάντως δήλωσε πως είναι έτοιμος και λογικά δε θα χάσει το τέτοιο παιχνίδι.
Εκτίμηση
Η Νορθάμπτον χρειάζεται νίκη με 1 γκολ διαφορά για να πάει το ματς στην παράταση και 2+ για να προκριθεί στον τελικό. Έδειξε καλύτερα σημάδια στο πρώτο παιχνίδι απέναντι στην Μάνσφιλντ και έχει τη δυναμική να πάρει την πρόκριση στο γήπεδο της, όπου είναι αρκετά ισχυρή. Οι φιλοξενούμενοι χάνουν δυναμική μακριά από το γήπεδο τους, ενώ προέκυψαν ορισμένα προβλήματα κομβικών παικτών αν και όλα δείχνουν πως θα πάει ετοιμοπόλεμη στο «Σίξφιλντς». Περιμένουμε ισορροπημένο παιχνίδι αλλά δίνουμε τον πρώτο λόγο στους γηπεδούχους που έχουν τη δυνατότητα να στείλουν τουλάχιστον το ματς στον έξτρα χρόνο.
