Αμφότερες μπροστά σε μία μεγάλη ευκαιρία
Η Μπράγκα και η Ρέιντζερς συγκρούονται στην «Πεδρέιρα», στο πλαίσιο των προημιτελικών του Γιουρόπα Λιγκ. Οι γηπεδούχοι απέκλεισαν στον προηγούμενο γύρο τη Μονακό, ενώ οι φιλοξενούμενοι άφησαν εκτός συνέχειας τον Ερυθρό Αστέρα.
Τι ισχύει: Πρώτο από τα δύο παιχνίδια για τη φάση των «8» του Γιουρόπα Λιγκ. Ο επαναληπτικός είναι προγραμματισμένος για τις 14/4 στην έδρα της Ρέιντζερς. Δεν ισχύει ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ και σε περίπτωση συνολικής ισοπαλίας θα ακολουθήσει παράταση κι αν χρειαστούν πέναλτι. Όποια προκριθεί θα παίξει στα ημιτελικά με τη νικήτρια του ζευγαριού της Λειψίας με την Αταλάντα.
* Οι δύο ομάδες είχαν συναντηθεί στους «16» του Γιουρόπα Λιγκ τη σεζόν 2019/20 και η Ρέιντζερς είχε προκριθεί με συνολικό σκορ 4-2.
ΜΠΡΑΓΚΑ
Θεωρήθηκε μεγάλο αουτσάιντερ στο ζευγάρωμα με τη Μονακό στην προηγούμενη φάση κι αποδείχθηκε ότι όσοι την ξέγραψαν είχαν κάνει ένα τεράστιο λάθος. Προκρίθηκε εμφατικά με συνολικό σκορ 3-1. Στον πρώτο αγώνα που διεξήχθη στην «Πεδρέιρα» επικράτησε «καθαρά» και δίκαια με 2-0. Θέλησε να αιφνιδιάσει στο ξεκίνημα και προηγήθηκε με τον Αμπέλ Ρουίθ μόλις στο 3’. Ήταν καλύτερη στο μεγαλύτερο μέρος του ματς κι έχασε ευκαιρίες για να πετύχει κι άλλα τέρματα. Κατάφερε πάντως να φτάσει στο 2-0 με κεφαλιά του Βιτίνια στο 89’. Στον επαναληπτικό όχι μόνο δεν φοβήθηκε αλλά άνοιξε το σκορ ξανά με τον Ρουίθ με τη συμπλήρωση του εικοσαλέπτου. Αμύνθηκε με άνεση στη συνέχεια και διατήρησε τον πλήρη έλεγχο. Το μόνο που κατάφεραν οι Μονεγάσκοι ήταν να ισοφαρίσουν για το τελικό 1-1 με τον Ντισασί στο 90’, γλιτώνοντας την ήττα.
Η Μπράγκα δεν έχει το παραμικρό άγχος έχοντας πραγματοποιήσει ήδη επιτυχημένη πορεία, καθώς μετράει ήδη δύο προκρίσεις στις νοκ-άουτ φάσεις, καθώς πριν τη Μονακό, είχε αφήσει εκτός συνέχειας πολύ δύσκολα και τη Σερίφ Τιρασπόλ. Ο στόχος φυσικά των «αρσεναλίστας» είναι να φτάσουν όσο πιο μακριά μπορούν. Παίζουν σταθερά προσεκτικά και δεν είναι τυχαίο ότι τα πέντε πιο πρόσφατα ματς τους στο φετινό Γιουρόπα Λιγκ ήταν Under. Για την Πριμέιρα Λίγκα νίκησαν την περασμένη Παρασκευή εντός έδρας την Μπενφίκα με 3-2 παραμένουν στην τέταρτη θέση της βαθμολογίας.
Ο τεχνικός του συλλόγου Κάρλος Καρβαλιάλ τόνισε: «Είμαστε εξαιρετικά χαρούμενοι που ζούμε ευρωπαϊκές νύχτες. Είμαστε καλά προετοιμασμένοι για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε μία εξαιρετική αντίπαλο. Αυτή η ομάδα έχει αποκλείσει την Ντόρτμουντ και τον Ερυθρό Αστέρα που ήταν πρώτος στο γκρουπ μας. Είμαστε αφοσιωμένοι για τη νίκη, περιμένουμε την υποστήριξη του κόσμου μας και θα κάνουμε το παιχνίδι μας. Στόχος μας είναι να προκριθούμε αλλά δεν πιστεύω ότι θα κριθεί κάτι στο πρώτο ματς. Όπως και με τη Μονακό, θεωρώ ότι η πρόκριση είναι 50-50. Θέλουμε ένα καλό αποτέλεσμα ενόψει του επαναληπτικού».
Αγωνιστικά Νέα: Θα λείψουν ξανά ο αμυντικός Σικέιρα (7/0), ο μέσος Γκορμπί (5/1) και ο νεαρός εξτρέμ Φερνάντες (6/2). Εκτός πλάνων ο επιτελικός χαφ Λούκας Πιαζόν (10/0).
ΡΕΪΝΤΖΕΡΣ
Η πρόκριση έχει εξελιχθεί σε υποχρέωση, ειδικά μετά την ήττα (1-2) στο εντός έδρας ντέρμπι μίσους με τη Σέλτικ την προηγούμενη Κυριακή (3/4) στο «Άιμπροξ». Αν και προηγήθηκε νωρίς με πέναλτι του Ράμσεϊ, οι φιλοξενούμενοι βρήκαν δύο γκολ, ανέτρεψαν το σκορ και την έριξαν στο καναβάτσο. Πλέον ο τίτλος έχει χαθεί επί της ουσίας, καθώς έμεινε έξι πόντους πίσω από την «αιώνια» αντίπαλό της και υστερεί σε πιθανή ισοβαθμία. Αυτό σημαίνει ότι το «βάρος» θα πέσει στη διάκριση στο Γιουρόπα Λιγκ, εκεί όπου θεωρητικά είναι το φαβορί κόντρα στην Μπράγκα.
Άλλωστε η Ρέιντζερς έχει ήδη πανηγυρίσει δύο μεγάλες προκρίσεις στους νοκ-άουτ γύρους. Αρχικά άφησε εκτός συνέχειας την Ντόρτμουντ με νίκη 4-2 στη Γερμανία και ισοπαλία 2-2 στη Γλασκώβη. Ακολούθησε η σύγκρουση με τον Ερυθρό Αστέρα. «Καθάρισε» την υπόθεση επικρατώντας 3-0 εντός έδρας χάρη σε γκολ που σημείωσαν οι Ταβερνιέ, Μορέλος και Μπάλογκαν. Στη ρεβάνς του Βελιγραδίου βρέθηκε να χάνει νωρίς με 1-0 αλλά ισοφάρισε στις αρχές της επανάληψης με τον Κεντ και η ήττα με 2-1 από ένα τέρμα του Μπεν στις καθυστερήσεις, δεν της χάλασε τη γλυκιά γεύση της πρόκρισης. Πρόκειται για σύνολο που αρέσκεται να παίζει με επιθετικό στιλ. Τα τέσσερα πιο πρόσφατα ματς της στη δεύτερη κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση ολοκληρώθηκαν Over.
«Δεν παίζεις συχνά έναν προημιτελικό στην Ευρώπη κι έχεις την ευκαιρία να φτάσεις στα ημιτελικά. Πρέπει να δουλέψουμε πολύ σκληρά στον πρώτο αγώνα αλλά και στο δεύτερο για να μπορέσουμε να περάσουμε την Μπράγκα η οποία είναι πολύ καλή ομάδα. Μπορούν να σε τιμωρήσουν στο τρανζίσιον, είναι γρήγοροι κι έχουν καλό ομαδικό πνεύμα. Πρέπει να είμαστε στο καλύτερο επίπεδο γιατί οι πορτογαλικές ομάδες δεν δίνουν πολλές ευκαιρίες στους αντιπάλους τους εντός έδρας. Η Μπράγκα είναι πολύ δύσκολη ομάδα αλλά απολαμβάνουμε την πρόκληση και την ευκαιρία που έχουμε μπροστά μας» ήταν τα λόγια του προπονητή της ομάδας, Τζιοβάνι φαν Μπρόκχορστ.
Αγωνιστικά Νέα: Πλήγμα η απουσία του στράικερ Μορέλος (26/11) ο οποίος δεν θα παίξει ξανά φέτος. Τέλος η σεζόν για τον επιτελικό μέσο Χάτζι (15/2). Μακροχρόνιος απών ο επίσης χαφ Οφόμπορ (-). Υπολογίζεται κανονικά ο μέσος Ντέιβις (12/0).
Εκτίμηση
Το συγκεκριμένο ζευγάρωμα μοιάζει καλό και για τις δύο. Η Μπράγκα είναι ελαφρύ αουτσάιντερ αλλά ελπίζει βάσιμα σε πρόκριση και η Ρέιντζερς θέλει να διασκεδάσει τις εντυπώσεις και να φτάσει όσο πιο μακριά γίνεται, καθώς όλα δείχνουν ότι θα παραδώσει τα σκήπτρα της στη Σέλτικ, μετά την πρόσφατη ήττα της στο ντέρμπι της Γλασκώβης. Δύσκολα θα κριθεί κάτι στο αγώνα που θα διεξαχθεί επί πορτογαλικού εδάφους. Αμφότερες αναμένεται να παρουσιαστούν προσεκτικές για να αποφύγουν τα λάθη. Δεν θα μπλέξουμε με σημείο και θα προτιμήσουμε το Under σε αποδεκτή απόδοση.
