Για την πρώτη τους νίκη αμφότερες
Μάλτα και Λιθουανία αναμετρώνται στο Τα' Άλι για την 3η αγωνιστική του έβδομου ομίλου των προκριματικών της Ευρώπης για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026, με τις δυο Εθνικές Ομάδες να αναζητούν το πρώτο τους «τρίποντο».
Τι ισχύει: Προκριματικά του Μουντιάλ 2026, για τη ζώνη της Ευρώπης. Οι πρώτοι από κάθε όμιλο παίρνουν κατευθείαν την πρόκριση στην τελική φάση της διοργάνωσης. Οι δεύτεροι θα διεκδικήσουν ένα εισιτήριο μέσω πλέι οφ. Σε περίπτωση ισοβαθμίας ισχύουν κατά σειρά: 1) Διαφορά τερμάτων, 2) Καλύτερη επίθεση, 3) Μεταξύ τους παιχνίδια 4) Καλύτερη διαφορά τερμάτων στα μεταξύ τους, 5) Καλύτερη επίθεση στα μεταξύ τους, 6) Καλύτερη εκτός έδρας επίθεση στα μεταξύ τους, 7) Βαθμολογία Fair Play, 8) Kλήρωση.
* Οι δυο Εθνικές Ομάδες είχαν συνυπάρξει σε προκριματικό όμιλο για το Μουντιάλ του 2018, με τους Λιθουανούς να επικρατούν (2-0) εντός έδρας, ενώ το άλλο ματς με γηπεδούχους τους Μαλτέζους έληξε ισόπαλο (1-1).
ΜΑΛΤΑ
Γνώριζε εξαρχής ότι δεν θα είχε καθόλου εύκολο έργο στη Βαρσοβία, όπου φιλοξενήθηκε την προηγούμενη αγωνιστική από την Πολωνία, και τελικά αποχώρησε με ήττα 2-0. Άντεξε στην πίεση για 26 λεπτά, προτού έρθει ο Σφιντέρσκι να ανοίξει το σκορ για τους γηπεδούχους, ωστόσο το πάλεψε στο πρώτο ημίχρονο και είχε κάποιες στιγμές με ορισμένα σουτ εκτός περιοχής μετά από αντεπιθέσεις, φάσεις στις οποίες πρωταγωνίστησε κυρίως ο επιθετικός της Σιόν, Τσουαρέφ, ο οποίος όμως αποβλήθηκε στο τέλος και θα λείψει από τα επόμενα δύο παιχνίδια. Επιστρέφοντας στον αγώνα, ο Σφιντέρσκι βρήκε δίχτυα ξανά στο 51ο λεπτό και κάπου εκεί ήρθε το οριστικό game over, με τους «κόκκινους» από εκεί και πέρα να αδυνατούν να βγάλουν την οποιαδήποτε αντίδραση.
Αυτή ήταν η δεύτερη ήττα για τη Μάλτα στον προκριματικό όμιλο μετά από εκείνη στην πρεμιέρα από τη Φινλανδία, με το σύνολο του Εμίλιο Ντε Λέο, που ανέλαβε στις αρχές του 2025, να παρουσιάζει ορισμένα καλά στοιχεία αλλά να μένει για ακόμη έναν αγώνα «άσφαιρο», σε ένα γκρουπ βέβαια αρκετά απαιτητικό για το μέγεθος της ομάδας.
Παραμένουν συνεπώς ουραγοί οι Μαλτέζοι και μοναδικός τους στόχος βέβαια είναι να αποφύγουν την τελευταία θέση στους «τελικούς» με τη Λιθουανία, επομένως, απόψε θα τα δώσουν όλα για να βάλουν από κάτω την ομάδα του Γιανκάουσκας, εφόσον το επίπεδο αμφότερων απέχει κάτι παραπάνω από αισθητά τόσο βέβαια από την Ολλανδία και την Πολωνία, όσο και από τη Φινλανδία. Σημειώνεται, ότι την ερχόμενη Τρίτη θα φιλοξενηθούν από την Ολλανδία στο Χρόνινγκεν, στην αναμφισβήτητα πιο δύσκολη αποστολή τους σε αυτά τα προκριματικά. Όσον αφορά το στοιχηματικό σκέλος, η Μάλτα, συμπεριλαμβανομένων και των φιλικών, μετρά οκτώ συνεχόμενα Under και No Goal.
«Είναι μια πολύ καλά οργανωμένη ομάδα. Δεν μπορούμε να τους επιτρέψουμε να παίζουν με ελευθερία. Πρέπει να διατηρούμε μικρές αποστάσεις σε όλες τις ζώνες του γηπέδου. Αν το καταφέρουμε αυτό, μπορούμε να κάνουμε ένα καλό παιχνίδι. Επιθυμία μας βέβαια είναι να κερδίσουμε. Αυτό δεν θα αλλάξει. Πρέπει να σεβόμαστε τους αντιπάλους μας σε κάθε περίπτωση, αλλά να συνεχίσουμε να πιστεύουμε στους δικούς μας παίκτες - παίκτες που επέστρεψαν στην αποστολή ενστερνιζόμενοι πλήρως τις αρχές μας, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου», υπογράμμισε ο Ντε Λέο ενόψει Λιθουανίας.
Αγωνιστικά Νέα: Τιμωρημένοι οι στόπερ Σο (Χιμπέρνιανς) και Μεντς (Γκζίρα) αλλά και ο επιθετικός της Σιόν, Τσουαρέφ, ο οποίος θα χάσει και το επερχόμενο ματς με την Ολλανδία. Κόπηκε επίσης από την αποστολή ο έμπειρος κεντρικός αμυντικός Στιβ Μποργκ (Χάμρουν Σπάρτανς). Διαθέσιμος από την άλλη ξανά ο εξτρέμ Τζόουνς (Νοτς Κάουντι).
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Μπονέλο (Χάμρουν Σπάρτανς), Αλ-Τούμι (Σέριφ), Σίσονς (Μελίτα)
Αμυντικοί: Μουσκάτ (Σανλιούρφασπορ), Λοναρντέλι (Φλοριάνα), Κόρμπαλαν (Μαρσασλόκκ), Κάραγκερ (Γουίγκαν), Σο (Χιμπέρνιανς), Πέπε (Γκζίρα), Τζ. Μποργκ (Σλιέμα Γουόντερερς), Μεντς (Γκζίρα), Καμενζούλι (Χάμρουν Σπάρτανς), Μπίρμαν (Σλιέμα Γουόντερερς)
Μέσοι: Γκιλιαμιέρ (Σταλ Μιέλετς), Πάιμπερ (Βαλέτα), Κρίστενσεν (Χιμπέρνιανς), Σαταριάνο (Μπιρκιρκάρα), Ασοπάρντι (Βαλέτα), Τέουμα (Ρεμς), Γκρετς (Φλοριάνα), Πισάνι (Σλιέμα Γουόντερερς)
Επιθετικοί: Τζ. Εμπόνγκ (Χάμρουν Σπάρτανς), Όβερεντ (Σλιέμα Γουόντερερς), Τζόουνς (Νοτς Κάουντι), Π. Εμπόνγκ (Μπιρκιρκάρα), Τούμα (Ρέντινγκ), Ενουόκο (Σλιέμα Γουόντερερς), Εγουρούμ (Βαλέτα)
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ
Προκάλεσε ισχυρό σοκ στη Φινλανδία, την οποία υποδέχθηκε στο Κάουνας την περασμένη αγωνιστική, με τις δυο ομάδες να καταλήγουν ισόπαλες με σκορ 2-2. Δεν γινόταν να ξεκινήσει πιο «στραβά», αφού έμεινε πίσω στο σκορ μόλις στο 4ο λεπτό από το τέρμα του Κάιρινεν, ενώ σαν να μην έφτανε αυτό, πολύ γρήγορα ήρθε και το 0-2, από το πέναλτι του Πογιάνπαλο. Η αντίδρασή της πάντως ήταν εντυπωσιακή και κατάφερε να τουμπάρει την κατάσταση μειώνοντας αρχικά με τον Κούτσις στο 39’, ενώ με ένα φοβερό σουτ στο 69’, ο Γκινέιτις έφερε εκ νέου ισορροπία στην αναμέτρηση, η οποία εν τέλει «έσβησε» στην ισοπαλία.
Έτσι, η Λιθουανία με παλικαρίσιο τρόπο μάζεψε τον πρώτο της βαθμό στον έβδομο όμιλο, πραγματοποιώντας ακόμη μία πολύ ελπιδοφόρα εμφάνιση ύστερα από εκείνη στην πρεμιέρα, όπου είχε υποστεί οριακή ήττα από την Πολωνία στη Βαρσοβία, με το σύνολο του Γιανκάουσκας να το «πουλάει πολύ ακριβά το τομάρι του», παρ’ όλο που δύσκολα θα μπορέσει να διεκδικήσει κάτι καλύτερο από την προτελευταία θέση.
Κόντρα στην πιο αδύναμη ομάδα του γκρουπ βέβαια, την οποία θα αντιμετωπίσει σε διαδοχικές αγωνιστικές, οφείλει να ψάξει τη νίκη και στις δύο μονομαχίες τους, αρχής γενομένης από σήμερα, ενώ την Τρίτη θα παίξει ένα πολύ δυνατό φιλικό με τη Δανία στο Οντένσε. Έχει πολύ καιρό πάντως να «γευτεί» τη χαρά της νίκης, με την ισοπαλία απέναντι στους Φινλανδούς να βάζει μεν τέλος σε ένα μεγάλο σερί οκτώ ηττών σε όλες τις διοργανώσεις, αλλά οι Λιθουανοί αγνοούν τη νίκη ακριβώς έναν χρόνο. Από στοιχηματικής άποψης, μετρούν πέντε Over και αμφίσκορα στα τελευταία τους επτά ματς.
Ενόψει του αγώνα με τη Μάλτα, ο προπονητής Εντγκάρας Γιανκάουσκας δήλωσε τα εξής: «Είναι δύσκολο να πεις ποιος είναι το φαβορί σε αυτό το παιχνίδι. Θα είναι ένα σκληρό ματς και για τις δύο ομάδες. Στη Μάλτα έχει επίσης υπερβολική ζέστη και αν θέλουμε τους τρεις βαθμούς, θα πρέπει να τα δώσουμε όλα. Περιμένω πάντως έναν δύσκολο αγώνα».
Αγωνιστικά Νέα: Ξεχωρίζει η απουσία του σέντερ φορ Κούτσις (Τσέλιε). Αντίθετα, επανέρχονται οι μέσοι Σλίβκα (Σαγκάν Τόσου) και Βορομπιόβας (Ιστανμπούλσπορ).
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Γκερτμόνας (Ουνιβερσιτατέα Κλουζ), Μπάρτκους (Αλ Μπουκαϊριγιά), Σβεντκάουσκας (Κάουνο Ζαλγκίρις)
Αμυντικοί: Γκιρντβάινις (Σαντχάουζεν), Καζουκόλοβας (Αστάνα), Λασίτσκας (Ολίμπια Λιουμπλιάνα), Λεκιάτας (-), Σίρβις (Μάριμπορ), Τουτισκίνας (Τσέλιε), Ούπστας (Χέγκελμαν), Ούτκους (Σερκλ Μπριζ)
Μέσοι: Ανταναβίτσιους (Χέγκελμαν), Τσέρνιχ (Κάουνο Ζαλγκίρις), Ντολζνίκοβ (Σίγκμα Όλομουτς), Γκινέιτις (Τορίνο), Γκολουμπίτσκας (Ραντόμιακ Ράντομ), Μιλάσιους (Πογκόν), Σιργκέντας (Κάουνο Ζαλγκίρις), Σλίβκα (Σαγκάν Τόσου), Σεσπλάουκις (Σιαουλιάι), Βορομπιόβας (Ιστανμπούλσπορ)
Επιθετικοί: Γιανσόνας (Κάουνο Ζαλγκίρις), Παουλάουσκας (Ντιναμό Μπατούμι), Ρούζγκις (Βόρα)
Βασίλης Γούσιος
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Οι δυο ομάδες θα ψάξουν σήμερα την πρώτη τους νίκη στον όμιλο, σε μια αναμέτρηση αρκετά ισορροπημένη, εφόσον αμφότερες κινούνται σε παρεμφερή επίπεδα ποιότητας. Δεν θα λέγαμε συνεπώς ότι υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί, γι’ αυτό θα αποφύγουμε την επιλογή νικητή και θα προτιμήσουμε εναλλακτικά τα 2-3 τέρματα, λύση που καλύπτει αρκετά ενδεχόμενα.
Πολωνία
Ολλανδία
Φινλανδία
