Έχουν ανάγκη τους βαθμούς
Η Λούτον που προέρχεται από διαδοχικές ήττες σε πρωτάθλημα και Κύπελλο και βρέθηκε ξαφνικά στο -4 από τη ζώνη του υποβιβασμού, υποδέχεται την Άστον Βίλα, η οποία δεν είχε υποχρεώσεις μεσοβδόμαδα και ψάχνει την τρίτη διαδοχική νίκη της στη μάχη για την τετράδα.
* Η Λούτον έχει κερδίσει τα εννέα από τα έντεκα τελευταία ματς με την Άστον Βίλα στην έδρα της. Βέβαια η μοναδική επίσκεψη της Άστον Βίλα στο Λούτον τα τελευταία 32 χρόνια ήταν το 2016 για το Λιγκ Καπ (ήττα με 3-1)
Μικρό το κακό αφού ο πρωταρχικός της στόχος είναι η σωτηρία και τα πράγματα έγιναν πιο δύσκολα μετά την επιστροφή τεσσάρων βαθμών στην Έβερτον, με την οποία ισοβαθμούσε στη ζώνη του υποβιβασμού.
Στο τελευταίο της ματς πρωταθλήματος το πάλεψε για ένα ημίχρονο στην έδρα της Λίβερπουλ αλλά εν τέλει γνώρισε βαριά ήττα με 4-1. Άνοιξε το σκορ στο 12ο λεπτό με τον Ογκμπένε και δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα ως την ανάπαυλα αλλά η αντίπαλος της το γύρισε σε δύο λεπτά στο δεύτερο μέρος (56’, 58’) και στη συνέχεια βρήκε άλλα δύο τέρματα (71’, 90’).
Έφτασε τις τρεις σερί ήττες στην Πρέμιερ Λιγκ, οι δύο τελευταίες βέβαια ήταν εντός προγράμματος από Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Έχει μόλις μια νίκη στα επτά τελευταία (1-2-3) και μετά την επιστροφή τεσσάρων βαθμών στην Έβερτον, έπεσε κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού και στο -4 από την 17η Νότιγχαμ Φόρεστ με ματς λιγότερο.
Έχει βρει δίχτυα στα 21 από τα 23 τελευταία παιχνίδια της αλλά έχει κρατήσει το μηδέν μόλις δύο φορές τη φετινή σεζόν στο πρωτάθλημα.
Το δύσκολο πρόγραμμα συνεχίζεται αφού στο σημερινό θα παίξει με την 4η της βαθμολογίας, Άστον Βίλα κι όλα αυτά ενώ παραμένουν τα αρκετά θέματα τραυματισμών. Ο τεχνικός της Έντουαρντς, σχολίασε σχετικά: «Η λίστα των απόντων είναι μεγαλύτερη λίστα από ό,τι θα ήθελα, αλλά είναι μια ευκαιρία για άλλους παίκτες να μπουν μέσα. Είμαι βέβαιος ότι μπορούμε να πάμε στο παιχνίδι με μια δυνατή ομάδα. Ανυπομονώ. Είναι ένα ξεκάθαρο παιχνίδι για εμάς και θα είναι διαφορετικό από τα παιχνίδια της Σίτι και της Λίβερπουλ όπου επικρατούσε πολύ χάος. Δεν είναι must-win για εμάς, αλλά ξέρουμε ότι είναι ένα σημαντικό παιχνίδι».
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός ο αμυντικός μέσος Νακάμπα (13/0), ο κεντρικός χαφ Λοκόνγκα (12/0), ο φορ Αντεμπάγιο (23/9) και οι στόπερ Όσο (15/2) Λόκιερ (14/1), Άντερσεν (8/1). Από την άλλη αμφίβολος είναι ο μπακ Μπελ (20/0), στα θετικά ότι επιστρέφουν ο έτερος μπακ Καμπορέ (16/0) και ο επιθετικός Μπράουν (19/2).
Δεύτερη διαδοχική νίκη για πρώτη φορά στο 2024 και τρίτη στα έξι τελευταία (3-1-2), δείχνοντας ότι βρίσκει ξανά τα πατήματα της μετά το ντεφορμάρισμα. Ξέφυγε με +5 από την 5η Τότεναμ στην 4η θέση έχοντας ένα παιχνίδι περισσότερο και συνεχίζει να κάνει όνειρα για το Τσάμπιονς Λιγκ. Την Πέμπτη θα παίξει με τον Άγιαξ στο Άμστερνταμ για τους «16» του Κόνφερενς Λιγκ.
«Η Λούτον είναι πολύ δύσκολη και απαιτητική αντίπαλος. Είναι πολύ επιθετικοί και παίζουν φανταστικά παιχνίδια. Πραγματικά εκτιμώ το πως αγωνίζονται», δήλωσε για το σημερινό ο τεχνικός της Έμερι, τονίζοντας πως δεν σκέφτεται το ματς που ακολουθεί με τον Αίαντα.
Αγωνιστικά Νέα: Μπήκαν στην αποστολή οι στόπερ Τόρες (20/2) και Κόνσα (23/0) αλλά ο Έμερι δήλωσε πως δεν είναι σίγουρο ότι θα αγωνιστούν μετά τους τραυματισμούς τους. Συνεχίζουν στα πιτς o στόπερ Κάρλος (17/0), ο αμυντικός μέσος Καμαρά (20/0) και οι δύο μακροχρόνιοι, ο ηγετικός στόπερ Μινγκς (-) κι ο ποιοτικός επιθετικός χαφ Μπουενδία (-).
Εκτίμηση
Η επιστροφή βαθμών στην Έβερτον έφερε την Λούτον στο -4 από τη ζώνη του υποβιβασμού και οι «καπελάδες» «καίγονται» για βαθμούς στη μάχη για την παραμονή. Το ίδιο ισχύει βέβαια και για την Άστον Βίλα η οποία δίνει μάχη για την τετράδα και τέτοια ματς επιβάλλεται να τα κερδίζει. Δεν είναι πάντως καθόλου εύκολη η έδρα της Λούτον, με τους γηπεδούχους να τα δίνουν όλα σε κάθε ματς και ο αγώνας έχει περισσότερες δυσκολίες για τους «χωριάτες» απ’ ότι δείχνουν οι τιμές του «διπλού». Άκρως χορταστικά τα παιχνίδια των δύο ομάδων με τα γκολ να έχουν την τιμητική τους. Προσαρμοσμένοι όμως οι μπουκ δίνοντας πολύ χαμηλά τις αποδόσεις σε γκολ/γκολ και αμφίσκορο. Ζαριά στο 4-6 τέρματα.