Σταματάει από τις ΗΠΑ η τύχη των Βέλγων
Μονός αγώνας για τη φάση των «16». Σε περίπτωση ισοπαλίας στο 90λεπτο, ακολουθεί παράταση και -αν χρειαστεί- η διαδικασία των πέναλτι. Ο νικητής θα αντιμετωπίσει στα προημιτελικά του Μουντιάλ τον αντίστοιχο του ζευγαριού Πορτογαλία - Ισπανία.
ΗΠΑ
Η ομάδα των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής συνεχίζει απτόητη την πορεία της στο φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο και δείχνει πως ομάδες στα μέτρα της, εύκολα ή δύσκολα θα τις κερδίζει. Χωρίς να κάνει καμία σπουδαία εμφάνιση απέκλεισε στη φάση των «32» με 2-0 τη Βοσνία και ελπίζει για το όνειρο της οκτάδας κόντρα στο Βέλγιο.
Η ομάδα του Μαουρίσιο Ποκετίνο μπήκε δυναμικά στην αναμέτρηση απέναντι στη Βοσνία και προσπάθησε να την πιάσει από τον λαιμό. Σε κλειστούς χώρους όμως έδειξε ζητήματα στο να βρει πολλές και καλές ευκαιρίες μπροστά στην αντίπαλη εστία. Έφτασε τα 0.88xGoals και άνοιξε το σκορ λίγο πριν βγει το πρώτο μέρος (45') με τον συνήθη ύποπτο Μπάλογκαν. Ο φορ της Μονακό είχε σκοράρει και δώδεκα λεπτά νωρίτερα, όμως το γκολ σωστά είχε ακυρωθεί ως οφσάιντ.
Ο ίδιος παραλίγο να γίνει από ωραίος... μοιραίος στην αναμέτρηση, καθώς στο 64' μέσω VAR αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη κάρτα για άτσαλο μαρκάρισμα. Στο 82' όμως ο Τίλμαν ήρθε και με απευθείας εκτέλεση φάουλ έκανε το 2-0 και σφράγισε την πρόκριση των Αμερικανών. Οι ίδιοι έδειξαν και ένα διαφορετικό πρόσωπο, της μαζικής άμυνας, που δεν το είχαν φανερώσει μέχρι τώρα στο τουρνουά.
Βέβαια έγινε σε ειδική συνθήκη και απέναντι σε μία ομάδα που υστερεί ποιοτικά και η οποία σε 10 τελικές δεν είχε ούτε ένα σουτ στον στόχο για μόλις 0.25xGoals. Οι τρεις νίκες των ΗΠΑ στο φετινό Μουντιάλ είναι οι περισσότερες που έχουν πετύχει σε ένα τουρνουά, ενώ κόντρα στους Βόσνιους κυριάρχησαν τόσο στις μονομαχίες εδάφους όσο και σε αυτές του αέρα (62%). Ο Μπαλόγκαν έγινε ο τέταρτος παίκτης στην ιστορία του Μουντιάλ, που σκοράρει και αποβάλλεται στο ίδιο παιχνίδι, μετά τους Γκαρίντσα (1962), Ροναλντίνιο (2002) και Ζιντάν (2006).
Αγωνιστικά Νέα: Ο Μαουρίτσιο Ποκετίνο είδε τη FIFA να κάνει χρήση του άρθρου 27, χωρίς να το ζητήσει η Ομοσπονδία των ΗΠΑ, και έτσι ο Μπάλογκαν θα έχει δικαίωμα συμμετοχής απόψε, καθώς η τιμωρία του παραμένει ενεργή, αλλά μεταφέρετε για την επόμενη σεζόν, με τον πρόεδρο Τραμπ να ευχαριστεί την Παγκόσμια Ομοσπονδία για αυτή την ενέργεια.
Ο αμυντικός μέσος των Σιάτλ, Ρολντάν, αντιμετωπίζει ακόμα μυϊκές ενοχλήσεις και η κατάστασή του θα ξεκαθαρίσει την τελευταία στιγμή. Έχει προπονηθεί με την υπόλοιπη ομάδα και θα επιστρέψει στην αποστολή ο αναπληρωματικός αμυντικός Μαρκ ΜακΚένζι (Τουλούζ).
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Τέρνερ (Νιού Ίγκλαντ), Φρίζ (Νιού Γιόρκ Σίτι), Μπρέιντι (Σικάγο Φάιαρ)
Αμυντικοί: Ντεστ (PSV), Ρίτσαρντς (Κρίσταλ Πάλας), Ρόμπινσον (Φούλαμ), Τράστι (Σέλτικ) Μ. Ρόμπινσον (Σινσινάτι), Ριμ (Σάρλοτ), Φρίμαν (Βιγιαρεάλ), Σκάλι (Γκλάντμπαχ), Μακ Κένζι (Τουλούζ), Άρφστεν (Κολόμπους Κρου)
Μέσοι: Μακ Κένι (Γιουβέντους), Ρόλνταν (Σιάτλ Σάουντερς), Ρέινα (Γκλάντμπαχ), Τίλμαν (Μπάγερ Λεβερκούζεν), Μπερχάλτερ (Βανκούβερ Γοαυάιτκαπς), Άνταμς (Μπόρνμουθ)
Επιθετικοί: Πούλισικ (Μίλαν), Όρονσον (Λιντς Γιουνάιτεντ), Γουεά (Μαρσέιγ), Πέπι (Αϊντχόφεν), Μπαλογκάν (Μονακό), Ζεντέγιας (Κλαμπ Αμέρικα), Ράιτ (Κόβεντρι)
ΒΕΛΓΙΟ
Το Βέλγιο πραγματικά τα χρειάστηκε στη φάση των «32» κόντρα στη Σενεγάλη, αφού βρέθηκε να χάνει με 0-2 στο 85' για να κάνει τελικά το τεράστιο comeback και να πάρει την πρόκριση στην παράταση (3-2). Η ομάδα του Ρούντι Γκαρθία μπήκε νωθρά στην αναμέτρηση και επέτρεψε στους Σενεγαλέζους να απειλήσουν σημαντικά. Στο 24' το Βέλγιο έμεινε πίσω στο σκορ από γκολ του Ντιαρά, ενώ μέχρι να βγει το πρώτο ημίχρονο οι Σενεγαλέζοι είχαν φτάσει τα 1.85xGoals (!) σε επτά τελικές και τρεις μεγάλες ευκαιρίες.
Απογοητευτικό το Βέλγιο με μόλις 0.16xGoals στο πρώτο μέρος. Ο Γκαρθία έριξε τον Λουκάκου στο 46' αλλά είδε την Σενεγάλη να σκοράρει δεύτερο τέρμα στο 51'. Αντέδρασε άμεσα αποσύροντας τους Ντοκού και Ντε Μπρόινε σε μία κίνηση που αιφνιδίασε. Παράλληλα στο hydration break του δευτέρου μέρους είχαμε και τσακωμό ανάμεσα σε Τροσάρ και Τίλεμανς και εκεί που όλα έδειχναν χαμένα η τύχη χαμογέλασε στο Βέλγιο. Στο 86' ο Λουκάκου μείωσε σε 1-2 και τρία λεπτά αργότερα ο Τίλεμανς έστειλε το ματς στην παράταση, από ασίστ του εξτρέμ της Άρσεναλ, με τον οποίο είχε πιαστεί πριν λίγο στα χέρια.
Εκεί οι Σενεγαλέζοι απείλησαν εκ νέου, όμως στο 120+4' με πέναλτι οι Βέλγοι, εκ νέου από τον Τίλεμανς, έκαναν την ολική ανατροπή και πήραν την πρόκριση, πριν φτάσει η αναμέτρηση στη ρωσική ρουλέτα. Οι Βέλγοι έβαλαν τρομερή μαχητικότητα στην αναμέτρηση και φάνηκε αυτό από τις 55 φορές που οδήγησαν τους Σενεγαλέζους στο να χάσουν την κατοχή στο αμυντικό τους τρίτο.
Το Βέλγιο έγινε η πρώτη ομάδα σε τελική φάση Μουντιάλ, που χάνει με 2+ γκολ διαφορά στο 85ο λεπτό και εν τέλει να παίρνει πρόκριση. Ο Τροσάρ είναι από τους κορυφαίους δημιουργούς μέχρι τώρα στο τουρνουά με 16 ευκαιρίες για τους συμπαίκτες του, μαζί με τον Σαλάχ.
Αγωνιστικά Νέα: Ο κόουτς Γκαρθία τόνισε πως ο εξτρέμ της Άρσεναλ Τροσάρ, θα είναι κανονικά διαθέσιμος, παρά τους φόβους που υπήρχαν για ζήτημα τραυματισμού στο γόνατο. Ο Λουκάκου θα εκκινήσει ξανά από τον πάγκο σύμφωνα με το ρεπορτάζ, παρά το γκολ κόντρα στη Σενεγάλη. Μένει να φανεί αν θα πάρουν φανέλα βασικών οι Ντοκού και Ντε Μπρόινε, που έγιναν αλλαγή στο ξεκίνημα της επανάληψης με τη Σενεγάλη, λόγω απογοητευτικής εικόνας. Ο Ντεμπάστ (Α) ακόμα δεν έχει αγωνιστεί στο τουρνουά και παραμένει αμφίβολο αν θα τον δούμε στην αποστολή.
Η αποστολή:
Τερματοφύλακες: Κουρτουά (Ρεάλ Μαδρίτης), Λάμενς (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Πέντερς (Στρασβούργο)
Αμυντικοί: Τόμας Μενιέ (Λιλ), Τίμοθι Καστάνιε (Φούλαμ), Άρτουρ Τέατε (Άιντραχτ Φρανκφούρτης), Ζένο Ντεμπάστ (Σπόρτινγκ Λισαβόνας), Μαξίμ Ντε Κάιπερ (Μπράιτον), Μπράντον Μέχελε (Κλαμπ Μπριζ), Κόνι Ντε Βίντερ (Μίλαν), Ζοακίμ Σέις (Κλαμπ Μπριζ), Νέιθαν Ενγκόι (Λιλ)
Μέσοι: Άξελ Βίτσελ (Τζιρόνα), Κέβιν Ντε Μπρούινε (Νάπολι), Γιούρι Τίλεμανς (Άστον Βίλα), Χανς Βανάκεν (Κλαμπ Μπριζ), Αμαντού Ονάνα (Άστον Βίλα), Νικολά Ράσκιν (Ρέιντζερς), Ντιέγκο Μορεϊρά (Στρασβούργο)
Επιθετικοί: Ρομέλου Λουκάκου (Νάπολι), Λεάντρο Τροσάρ (Άρσεναλ), Σαρλ Ντε Κέτελαρ (Αταλάντα), Ζερεμί Ντοκού (Μάντσεστερ Σίτι), Ντόντι Λουκεμπάκιο (Μπενφίκα), Αλέξις Σαλεμάκερς (Μίλαν), Ματίας Φερνάντεζ Πάρντο (Λιλ)
Εκτίμηση
Οι ΗΠΑ ετοιμάζονται για σκληρή μάχη στην αποψινή αναμέτρηση με το Βέλγιο. Οι Αμερικανοί έχουν δείξει αρκετά καλό πρόσωπο στο τουρνουά και είναι ομάδα που βγάζει τρομερή ένταση στον αγωνιστικό χώρο. Οι Βέλγοι έχουν δείξει σημαντικά ζητήματα και στάθηκαν τυχεροί για να αποκλείσουν τη Σενεγάλη. Παράλληλα προέρχονται και από έξτρα 30λεπτο, γεγονός που τους έχει επιβαρύνει περισσότερο. Δίνουμε προβάδισμα για την πρόκριση στις ΗΠΑ.