Ώρα κορυφής για την Μάντσεστερ Σίτι
Η φορμαρισμένη Μάντσεστερ Σίτι δοκιμάζεται στην έδρα της Γουέστ Μπρομ και θέλει τη νίκη που θα της επιτρέψει να ανέβει στην κορυφή για πρώτη φορά στο φετινό πρωτάθλημα.
* Χωρίς κόσμο
ΓΟΥΕΣΤ ΜΠΡΟΜ
Δεν κατάφερε να χτίσει πάνω στη μεγάλη νίκη επί της Γουλβς, γνωρίζοντας την ήττα με 2-1 στην έδρα της Γουέστ Χαμ. Δεν ήταν καλή στο πρώτο μέρος, δε δέχτηκε μεν πολλές φάσεις αλλά βρέθηκε πίσω στις καθυστερήσεις. Ισοφάρισε στο 51’ με δυνατό σουτ του Περέιρα, αλλά δέχτηκε δεύτερο στο 66’ πληρώνοντας ξανά τα ανασταλτικά της προβλήματα. Δεν κατάφερε να αντιδράσει, έχοντας μόλις ένα άστοχο σουτ με τον Φέρλοκ στο 89’
Μετά το παιχνίδι, ο τεχνικός της, Αλαρντάις δήλωσε: «Πολύ καλή η αντίδραση μας στο δεύτερο ημίχρονο. Καταφέραμε να ισοφαρίσουμε, όμως πρέπει να περιμένεις ότι στην Πρέμιερ Λιγκ η γηπεδούχους ομάδα θα σε πιέσει και αυτή η πίεση ήρθε. Επομένως, ακόμα κι αν καταφέραμε να επιστρέψουμε στο ματς και δημιουργήσαμε 1-2 ευκαιρίες, χάσαμε το παιχνίδι γιατί η επίθεση τους ήταν καλύτερη από τη δική μας».
Παραμένει σε πολύ δύσκολη θέση, έχοντας μόλις μια νίκη κι έξι ήττες στα εννέα τελευταία (1-2-6). Βρίσκεται στην προτελευταία θέση και στο -6 από τη ζώνη του υποβιβασμού. Διαθέτει με διαφορά τη χειρότερη άμυνα στο πρωτάθλημα, έχοντας δεχτεί 43 γκολ σε 19 παιχνίδια. Στην έδρα της μετράει τέσσερις διαδοχικές ήττες. Αν δεχτεί τουλάχιστον 3 γκολ στο σημερινό θα γίνει η πρώτη ομάδα μετά την Τσέλσι το 1978 που δέχεται 3+ τέρματα για 5 σερί εντός έδρας παιχνίδια.
Αγωνιστικά Νέα: Επιστρέφουν ο φορ Γκραντ (12/1) κι ο εξτρέμ Φίλιπς (14/0). Διαθέσιμος και ο νεοφερμένος χαφ Σνότγκρας που δεν έπαιξε κόντρα στην πρώην ομάδα του μετά από ειδική συμφωνία στη μεταγραφή. Έχει επιστρέψει στις προπονήσεις αλλά δεν είναι ακόμα έτοιμος ο μπακ Τάουνσεντ (8/0). Σταθερά εκτός ο εξτρέμ Ντιανγκανά (15/1).
Τα… χρειάστηκε το Σάββατο απέναντι στην Τσέλτεναμ, ομάδα 4ης κατηγορίας, για το Κύπελλο αλλά με τρία γκολ στο τελευταίο δεκάλεπτο, πήρε τη νίκη με 3-1 εκτός έδρας και προκρίθηκε στους «16» του θεσμού. Ο Γκουαρδιόλα «φρέσκαρε» την ενδεκάδα και είδε την ομάδα του να βρίσκεται πίσω στο σκορ στο 59’, ενώ δυσκολεύονταν να βρει απάντηση. Βρέθηκε πίσω στο 59’, δεχόμενη το πρώτο της γκολ μετά από 8 ώρες και 29 αγωνιστικά λεπτά (!), αλλά η είσοδος του Κανσέλο στο 77’ έκανε τη διαφορά, με τον Πορτογάλο μπακ να αφυπνίζει την ομάδα του, η οποία βρήκε τρία γκολ στα τελευταία λεπτά (81’ Φόντεν, 84’ Ζεσούς, 90+4’ Τόρες) γλιτώνοντας το κάζο.
Είναι η πιο φορμαρισμένη ομάδα αυτήν τη στιγμή στην Πρέμιερ Λιγκ, μετρώντας έξι διαδοχικές νίκες, με τελευταία αυτή επί της Άστον Βίλα (2-0) εντός έδρας. Δυσκολεύτηκε από τους «χωριάτες» αλλά ήταν η καλύτερη ομάδα και πήρε τη νίκη με τα γκολ των Σίλβα (79’) και Γκουντογκάν (90’ πεν.).
Μετράει 10 σερί νίκες σ’ όλες τις διοργανώσεις αλλά και αήττητο 17 αγώνων, το οποίο ξεκίνησε με το «διπλό» επί του Ολυμπιακού στο «Γ. Καραϊσκάκης» στις 25 Νοεμβρίου για το Τσάμπιονς Λιγκ. Έχει περάσει στην 2η θέση και στο -2 από την πρωτοπόρο Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, έχοντας παιχνίδι λιγότερο. Έτσι αν κερδίσει σήμερα, θα ανέβει στην 1η θέση της βαθμολογίας και θα γίνει η 9η διαφορετική ομάδα που πιάνει κορυφή στο φετινό πρωτάθλημα, κάτι που δεν έχει ξανασυμβεί πριν τη σεζόν 1986-87.
Αγωνιστικά Νέα: Σοκ με τον πολύτιμο επιθετικό μέσο Ντε Μπρόινε (17/3) ο οποίος θα λείψει για 4-6 εβδομάδες. Σε καραντίνα λόγω κορωνοϊού ο φορ Αγκουέρο (5/0), από την άλλη έχουν ελπίδες επιστροφής ο μπακ Γουόκερ (14/1) και ο στόπερ Άκε (6/1). Επέστρεψε κόντρα στην Τσέλτεναμ ο έτερος στόπερ Λαπόρτ (4/0).
Εκτίμηση
Η Μάντσεστερ Σίτι πηγαίνει στο «Χόθρονς» για τη νίκη που θα της επιτρέψει να ανέβει για πρώτη φορά στην κορυφή. Υποψιασμένη η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα από την ισοπαλία με τους «μπάγκις» στο πρώτο παιχνίδι, λογικά δε θα αντιμετωπίσει ξανά πρόβλημα απέναντι στη χειρότερη άμυνα του πρωταθλήματος. Προφανώς δεν παίζεται το «διπλό» σ’ αυτές τις τιμές, χαμηλά και το ημίχρονο 2. Ενδεικτικά
Τότεναμ
Γουέστ Χαμ
Τσέλσι
Λίβερπουλ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Λιντς
Λέστερ
Άρσεναλ
Σαουθάμπτον
Άστον Βίλα
Γουλβς
Νιούκαστλ
Κρίσταλ Πάλας
Έβερτον
Μπράιτον
Μπέρνλι
Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Φούλαμ
