Μάχη κορυφής στο «Στάμφορντ Μπριτζ»
Τσέλσι και Άγιαξ αναμετρούνται στο «Στάμφορντ Μπριτζ» δύο εβδομάδες μετά το σπουδαίο «διπλό» των «μπλε» στο Άμστερνταμ που τους επέτρεψε να πιάσουν τον «Αίαντα» στην κορυφή του ομίλου.
* Ο Άγιαξ δεν έχει χάσει ποτέ εκτός έδρας αγώνα Τσάμπιονς Λιγκ στην Αγγλία (0-3-0), ενώ η τελευταία του ήττα επί αγγλικού εδάφους ήταν τον Απρίλιο του 1980 από την Νότιγχαμ του Μπράιαν Κλαφ με 2-0 για τα ημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.
* Η Τσέλσι έχει μόνο νίκες απέναντι σε ολλανδικές ομάδες, νικώντας δύο φορές τη Φέγενορντ τη σεζόν 1999-2000 και τον Άγιαξ τη φετινή σεζόν στο Άμστερνταμ. Ο «Αίαντας» έχει κερδίσει τα πέντε τελευταία εκτός έδρας παιχνίδια στο Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ πριν από αυτό το σερί μετρούσε μόλις τέσσερις νίκες στα προηγούμενα 38 παιχνίδια μακριά από την έδρα του (4-13-21).
Έκανε μεγάλο βήμα όχι μόνο για την πρόκριση αλλά και για την πρώτη θέση του ομίλου μετά τη νίκη με 1-0 επί του Άγιαξ στο Άμστερνταμ. Ισορροπημένο το πρώτο μέρος που είχε καλό ρυθμό αλλά όχι πολλές φάσεις, δέχτηκε γκολ στο 35’ αλλά αυτό ακυρώθηκε στο VAR για οφσάιντ (ο ορισμός του οριακού), ενώ στο 58’ γλίτωσε από δοκάρι. Στο τελευταίο μισάωρο πήρε τον πλήρη έλεγχο, έχασε ευκαιρίες και τελικά πήρε τη νίκη με γκολ του νεοεισελθόντα Μπατσουαγί (86’) έπειτα από ασίστ του Πούλισιτς, που επίσης ήρθε από τον πάγκο. Με το «τρίποντο» στην Ολλανδία έπιασε τον «Αίαντα» στην πρώτη θέση με 6 βαθμούς και με νίκη στο σημερινό θα αποκτήσει...κεφάλι στη μάχη για την πρωτιά.
Στο πρωτάθλημα διεύρυνε το νικηφόρο σερί της σε πέντε παιχνίδια, φεύγοντας με το «διπλό» (2-1) από την έδρα της Γουότφορντ. Προηγήθηκε μόλις στο 5ο λεπτό με τον Έιμπραχαμ έπειτα από εξαιρετική ασίστ του Ζορζίνιο και στη συνέχεια είχε δοκάρι και άλλες δύο σημαντικές ευκαιρίες για ένα δεύτερο γκολ ως το ημίχρονο. Απέκτησε προβάδισμα δύο τερμάτων στο 55’ με τον φορμαρισμένο Πούλισιτς και έψαξε στη συνέχεια ένα τρίτο γκολ. Ωστόσο στο 77’ υπέπεσε σε αχρείαστο πέναλτι που δόθηκε μέσω VAR και έδωσε την ευκαιρία στους γηπεδούχους να μειώσουν από το... πουθενά. Αγχώθηκε στα τελευταία λεπτά αλλά εν τέλει πήρε τη νίκη και αυτή τη στιγμή ισοβαθμεί στην 3η θέση με την Λέστερ, όντας στο +6 από την 5η θέση.
«Είπα από το ξεκίνημα ότι αυτός ο όμιλος είναι δύσκολος, γιατί όλες οι ομάδες μπορούν να πάρουν βαθμούς από τις άλλες, και αυτό έχει αποδειχθεί μέχρι στιγμής. Μετά την ήττα μας από τη Βαλένθια, που ήταν απογοητευτικό αποτέλεσμα, δείξαμε εξαιρετική αντίδραση. Ο Άγιαξ είναι μια πολύ καλή ομάδα, τους βάλαμε προβλήματα στο πρώτο παιχνίδι αλλά περιμένω περισσότερα από αυτούς και γι αυτό πρέπει να βρεθούμε στην καλύτερη κατάσταση», δήλωσε εν όψει του σημερινού ο Λάμπαρντ, ο οποίος ρωτήθηκε και για το ενδεχόμενο μεταγραφών τον Ιανουάριο με δεδομένο ότι η έφεση του συλλόγου για την απαγόρευση μεταγραφών θα εκδικαστεί στις 20 Νοεμβρίου. «Στην Τσέλσι πάντα κοιτάμε να ενισχύουμε την ομάδα αν μπορούμε».
Αγωνιστικά Νέα: Διαθέσιμος να αγωνιστεί είναι ο αμυντικός χαφ Καντέ (4/2) ο οποίος έχει χάσει μεγάλο κομμάτι της φετινής σεζόν λόγω τραυματισμών. Συμμετείχαν στην τελευταία προπόνηση ο στόπερ Κρίστενσεν (6/0) και ο μεσοεπιθετικός Μπάρκλεϊ (6/0) και μένει να φανεί αν θα πάρουν χρόνο από τον Λάμπαρντ. Σταθερά εκτός ο βασικός στόπερ Ρούντιγκερ (1/0) και ο χαφ Λόφτους-Τσικ (-).
ΑΓΙΑΞ
Γνώρισε την πρώτη του απώλεια βαθμών στο Τσάμπιονς Λιγκ μετά την εντός έδρας ήττα με 1-0 από την Τσέλσι. Ισορροπημένο το πρώτο μέρος, χωρίς πολλές φάσεις, κατάφερε να βρει δίχτυα στο 35’ αλλά το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ. Είχε δοκάρι στο 58’ για να ανοίξει το σκορ αλλά στο τελευταίο μισάωρο δέχτηκε αρκετή πίεση και τελικά δεν απέφυγε το γκολ στο 86’. Είχαν προηγηθεί δύο άνετες νίκες με Λιλ (3-0 εντός) και Βαλένθια (3-0 εκτός) και αυτή τη στιγμή ισοβαθμεί στην κορυφή με την Τσέλσι στους 6 βαθμούς.
Η ήττα από τους «μπλε» ήταν η μοναδική του σε 20 παιχνίδια σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ ακολούθησαν δύο εμφατικές νίκες κόντρα σε Φέγενορντ (4-0 εντός) και Τσβόλε (4-2 εκτός). Απέναντι στην τελευταία, μπήκε με το μαχαίρι στα δόντια και προηγήθηκε με 3-0 στο 20’, ωστόσο στη συνέχεια δέχτηκε δύο γκολ (35’, 62’) και αγχώθηκε μέχρι το 88’ όταν και πέτυχε τέταρτο για το τελικό 4-2. Βρίσκεται στο +6 από την 2η Άλκμααρ και στο +8 από την 3η Αιντχόβεν.
«Η Τσέλσι είναι ένα από τα φαβορί για να κερδίσουν το Τσάμπιονς Λιγκ. Θα είναι ένα δύσκολο παιχνίδι, όμως αυτό ισχύει για όλα σε αυτή τη διοργάνωση. Έχουμε μεγάλη πρόκληση μπροστά μας, ανυπομονούμε γι αυτήν και αν κάνουμε το τέλειο παιχνίδι έχουμε μια πιθανότητα», δήλωσε ο τεχνικός της, Έρικ Τεν Χαχ, ο οποίος επιβεβαίωσε ότι θα μείνει στον Άγιαξ τη φετινή σεζόν παρά τα σενάρια που τον θέλουν έναν από τους υποψήφιους για τον πάγκο της Μπάγερν.
Αγωνιστικά Νέα: Ο χαφ Φαν Ντε Μπέικ (10/3) και οι αμυντικοί Άλβαρες (9/0), Μαρτίνες (11/1) έγιναν αναγκαστική αλλαγή την Παρασκευή αλλά δεν αποδείχθηκε κάτι σοβαρό και τα τελευταία ρεπορτάζ αναφέρουν ότι υπολογίζονται κανονικά.
Κώστας Κραγιαννόπουλος
Εκτίμηση
Μάχη κορυφής στο Λονδίνο ανάμεσα σε δύο φορμαρισμένες ομάδες που θα τα δώσουν όλα για θετικό αποτέλεσμα. Σε πολύ καλό φεγγάρι η Τσέλσι, ωστόσο ο Άγιαξ είναι άκρως επικίνδυνος εκτός έδρας και αν λάβουμε υπόψη και την εικόνα του πρώτου αγώνα, αναμένεται ένα άκρως αμφίρροπο παιχνίδι που μπορεί να πάει παντού. Εκτιμούμε ότι η απόδοση του «διπλού» (έχει φτάσει στο 4.00) αδικεί τον «Αίαντα», ωστόσο δεν μπορούμε να κοντράρουμε την ομάδα του Λάμπαρντ που έχει δείξει ότι βρίσκει σταθερότητα στην απόδοση της και είναι από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ σε αυτό το σημείο της σεζόν. Αν επιλέγαμε κάτι από το παιχνίδι είναι το όβερ στο οριακό 1.60, μιας και η Τσέλσι παίζει πάντα επιθετικά ενώ ο Άγιαξ είναι άκρως επικίνδυνος στην κόντρα και θα έχει τις ευκαιρίες του
Παρί Σεν Ζερμέν
Μπάγερν Μονάχου
Γιουβέντους
Νάπολι
Μάντσεστερ Σίτι
Ατλέτικο Μαδρίτης
Μπαρτσελόνα
Ντόρτμουντ
Λίβερπουλ
Μπενφίκα
Ζενίτ
Τότεναμ
Ρεάλ Μαδρίτης
Λυών
Ντιναμό Ζάγκρεμπ
Ίντερ
Αταλάντα
Ολυμπιακός
Βαλένθια
Λειψία
Σάλτσμπουργκ
Μπάγερ Λεβερκούζεν
Ερυθρός Αστέρας
Γαλατασαράι
Λιλ
Σαχτάρ Ντόνετσκ
Γκενκ
Κλαμπ Μπριζ
Σλάβια Πράγας
Λοκομοτίβ Μόσχας
