Η 5η θέση ως «σανίδα σωτηρίας» για τον Αίαντα
Ο Άγιαξ υποδέχεται την Εξέλσιορ στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρίνα» για την 31η αγωνιστική της Ερεντιβίζιε. Από εντός έδρας νίκες προέρχονται αμφότερες οι ομάδες, καθώς ο Αίαντας επικράτησε της Τβέντε και οι «μαυροκόκκινοι» της Φόλενταμ.
Ο Άγιαξ κατάφερε να αντιδράσει άμεσα, μετά τη συντριβή από τη Φέγενορντ και μάλιστα έκανε ιδιαίτερα θετική εντύπωση πως το έκανε αφού βρέθηκε με την πλάτη στον... τοίχο μετά το πρώτο μέρος. Η νίκη αυτή σε συνδυασμό με τη «γκέλα» της Ναϊμέγκεν κόντρα στην Τσβόλε, επέτρεψε μάλιστα στον Αίαντα να αναρριχηθεί εκ νέου στην 5η θέση στο +1 από τους «κοκκινοπράσινους» και να διατηρηθεί στο +1 από την Ουτρέχτη.
Η κατάκτηση μάλιστα του Κυπέλλου από τη Φέγενορντ την περασμένη Κυριακή (21/4) «κλείδωσε» πως η 5η θέση θα δώσει απευθείας εισιτήριο για τα προκριματικά του Γιουρόπα Λιγκ, οπότε στον Αίαντα ξέρουν πως κατακτώντας την δεν θα μπλέξουν στη διαδικασία των πλέι οφ για το τελευταίο ευρωπαϊκό εισιτήριο.
«Η νίκη επί της Τβέντε δεν μπορεί να διορθώσει τη "ζημιά" που έκανε η συντριβή από τη Φέγενορντ, αλλά σίγουρα κρατάμε την αντίδραση που βγάλαμε και τη βαθμολογική σημασία της. Η εικόνα μας στο δεύτερο ημίχρονο πρέπει να αποτελέσει οδηγό έως το φινάλε του πρωταθλήματος» δήλωσε ο τεχνικός της ομάδας, Τζον Φαν'τ Σιπ.
Αγωνιστικά νέα: Παραμένουν εκτός ο βασικός γκολκίπερ Ράμαϊ (22/0), ο βασικός μεσοεπιθετικός Μπέργκχαους (17/4), ο μπακ Άβιλα (5/0) και ο επιθετικός Φαν Άχελ Ντόνχεν (3/0), ενώ αμφίβολη είναι η συμμετοχή του μέσου Χέντερσον (6/0).
Μετά από 12 ματς λοιπόν η Εξέλσιορ πανηγύρισε επιτέλους ένα τρίποντο, το οποίο της έδωσε βαθιά βαθμολογική ανάσα, αφού την ανέβασε στους 25 βαθμούς και εκ νέου στη 15η θέση, που χαρίζει την απευθείας παραμονής, και στο +1 από τη Βάαλβαϊκ που βρίσκεται στη 16η θέση, η οποία οδηγεί στα μπαράζ παραμονής.
Ταυτόχρονα οι «μαυροκόκκινοι», που κράτησαν το μηδέν μόλις για τρίτη φορά φέτος, αύξησαν τη διαφορά στο +5 από τη 17η Φόλενταμ. και αντιμετωπίζουν με μεγαλύτερη αισιοδοξία το μέλλον αν και το πρόγραμμά τους έως το φινάλε είναι «ζόρικο» αφού έχουν να αντιμετωπίσουν ακόμα τη Φέγενορντ εκτός έδρας και τις Ναϊμέγκεν και Χέρακλες εντός.
«Πρωταρχικός στόχος οι νίκες στα παιχνίδια που έχουμε να δώσουμε εντός. Θεωρώ πως αν καταφέρουμε το 2Χ2 σε αυτά, θα έχουμε πετύχει τον στόχο της παραμονής» δήλωσε ο προπονητής της ομάδας, Μαρίνους Νταϊκχάουζεν.
Αγωνιστικά νέα: Μεγάλη η απώλεια του επιθετικού και πρώτου σκόρερ της ομάδας Πάροτ (22/8) που αποβλήθηκε στο προηγούμενο ματς. Από εκεί και πέρα τραυματίες παραμένουν ο βασικός μπακ Ζάγκρε (23/1), οι στόπερ Πίρι (5/1) και Σέιμορ (9/0), ο μέσος Χάρτγες (1/0) και ο μπακ Σμέουλερς (6/0), ενώ εξαιρετικά αμφίβολη είναι εκ νέου η συμμετοχή του πολύτιμου εξτρέμ Ντριούς (24/4).
Εκτίμηση
Να σώσει ό,τι σώζεται από μία καταστροφική σεζόν θέλει ο Άγιαξ και με τα νέα δεδομένα που θέλουν την 5η θέση να δίνει απευθείας εισιτήριο για το Γιουρόπα Λιγκ, έχει τη ευκαιρία να το πετύχει γλιτώνοντας τα πλέι οφ. Κίνητρο έχει και η Εξέλσιορ που παλεύει για την παραμονή, ωστόσο παρά την ασταθή εικόνα του Αίαντα, η διαφορά δυναμικότητας παραμένει... χαοτική και θα επιλέξω να πάω στα τέρματα και στο να σημειωθούν 4-6, αφού οι φιλοξενούμενοι είναι και η δεύτερη χειρότερη άμυνα της Ερεντιβίζιε.