Ξεκάθαρο φαβορί οι Κύπριοι
Ο Απόλλων Λεμεσού θα κοντραριστεί στη Λευκωσία με την Σαμπουρτάλο για τον πρώτο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ. Οι γηπεδούχοι τερμάτισαν πέρσι στην 4η θέση του πρωταθλήματος Κύπρου, ενώ οι φιλοξενούμενοι ήταν 3οι στη λίγκα της Γεωργίας.
Τι ισχύει: Νοκ άουτ παιχνίδι με τη νικήτρια να παίρνει το εισιτήριο για το δεύτερο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ. Σε περίπτωση ισοπαλίας θα ακολουθήσει ημίωρη παράταση που αν ολοκληρωθεί κι αυτή χωρίς νικητή, θα ακολουθήσει διαδικασία πέναλτι.
* Η αναμέτρηση θα διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών ως μέτρο πρόληψης κατά της εξάπλωσης της πανδημίας του κορωνοϊού.
ΑΠΟΛΛΩΝ ΛΕΜΕΣΟΥ
Αποτελεί μία από τις πιο ιστορικές ομάδες της Κύπρου η οποία μάλιστα έχει σημειώσει κι αρκετές επιτυχίες σε διεθνές επίπεδο. Αυτή θα είναι η έβδομη διαδοχική σεζόν στην οποία θα δοκιμάσει τις δυνάμεις της. Πέρσι έφτασε μέχρι τα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ αποκλείοντας κατά τη σειρά τις Κάουνο Ζαλγκίρις, Σάμροκ Ρόβερς και Αούστρια Βιέννης, όμως στο τελευταίο βήμα πριν την είσοδο στους ομίλους, το εμπόδιο της Αϊντχόφεν ήταν ανυπέρβλητο κι αποκλείστηκε με συνολικό σκορ 7-0.
Έχει λάβει μέρος τέσσερις φορές στη φάση των ομίλων. Σε δύο περιπτώσεις τερμάτισε στην 3η θέση και σε άλλες δύο ήταν τελευταίος, αφήνοντας πάντως θετικές εντυπώσεις. Ο Απόλλων Λεμεσού την περσινή αγωνιστική περίοδο ήταν 4ος, ενώ έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα τρεις φορές στην ιστορία του, με πιο πρόσφατη το 2006.
Στην πρεμιέρα του νέου πρωταθλήματος το προηγούμενο Σάββατο (22/8), έμεινε στο 1-1 εντός έδρας με τη Δόξα Κατωκοπιάς. Έμεινε πίσω στο 34’ από γκολ του Εγγλέζου, ο Νταμπό έφερε το ματς στα ίσα στο 55’, όμως ενώ υπήρχε αρκετός χρόνος, δεν μπόρεσε να βρει το τέρμα της νίκης. Ο τεχνικός του συλλόγου Σοφρώνης Αυγουστή θα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή τους αμυντικούς Ενσούε και Αγκίρε, στον μέσο Χάμπο Κυριάκου και στον επιθετικό Μπένσοπ. Αντίθετα είναι ξανά διαθέσιμος ο εξτρέμ Γιαννιώτας ο οποίος δεν έπαιξε λόγω τιμωρίας στην πρώτη αγωνιστική της κυπριακής λίγκας.
ΣΑΜΠΟΥΡΤΑΛΟ
Οι «αετοί» όπως είναι το παρατσούκλι του συλλόγου από την Τιφλίδα, μετρούν όλα κι όλα 21 χρόνια από την ίδρυσή τους. Από το 2015 όταν κι ανέβηκε για πρώτη φορά στα μεγάλα «σαλόνια» του ποδοσφαίρου της Γεωργίας έχει κάνει μεγάλες προσπάθειες για να καθιερωθεί στις συνειδήσεις των οπαδών της χώρας, ως μία υπολογίσιμη δύναμη. Τα έχει καταφέρει σε αρκετά καλό βαθμό, αφού το 2018 κατέκτησε το πρώτο πρωτάθλημα της ιστορίας της, ενώ έναν χρόνο αργότερα πήρε και το πρώτο της Κύπελλο, ενώ τερμάτισε 3η.
Αυτή θα είναι η δεύτερη φορά -και μάλιστα διαδοχική- που θα παλέψει για μία ευρωπαϊκή διάκριση. Πέρσι στον 1ο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ έδειξε τα «δόντια» της αφήνοντας σε διπλά παιχνίδια εκτός συνέχειας έναν σαφώς πιο έμπειρο αντίπαλο όπως ήταν η μόνιμη πρωταθλήτρια Μολδαβίας, Σερίφ Τιρασπόλ. Στο δεύτερο γύρο το εμπόδιο της Ντιναμό Ζάγκρεμπ ήταν ανυπέρβλητο. Μεταπήδησε στο Γιουρόπα Λιγκ όπου όμως ήταν κατώτερη των περιστάσεων, αφού αποκλείστηκε από την Αραράτ Αρμενίας και το ευρωπαϊκό της όνειρο ολοκληρώθηκε άδοξα.
Ο 50χρονος κόουτς Τιμούρ Σαλαμπερίντζε ανέλαβε την ομάδα τον περασμένο Φεβρουάριο. Την περασμένη εβδομάδα ανακοινώθηκε η απόκτηση του Καμερουνέζου εξτρέμ Ολιβιέ Μπουμάλ ο οποίος έχει παίξει στην Ελλάδα με τα χρώματα του Παναιτωλικού, του Λεβαδειακού, του Ηρακλή Ψαχνών, του Πανιωνίου και του Παναθηναϊκού. Ο 30χρονος εξτρέμ πάντως είναι αμφίβολος καθώς δεν έχει πολλές προπονήσεις στα πόδια του. Δεδομένα εκτός ο χαφ Μπελιάεφ και ο αμυντικός Τσνομπιλάτζε.
Εκτίμηση
Ο σοβαρός Απόλλων Λεμεσού δεν θα αντιμετωπίσει κανένα πρόβλημα κόντρα σε μία ομάδα όπως η Σαμπουρτάλο. Οι Κύπριοι τα τελευταία χρόνια αποτελούν μία παραδοσιακή δύναμη των προκριματικών γύρων κι έχουν κατορθώσει να βρεθούν στη φάση των ομίλων του Γιουρόπα Λιγκ σε τέσσερις περιπτώσεις. Οι Γεωργιανοί πέρσι έφτασαν έως και τον τρίτο προκριματικό γύρο της διοργάνωσης ξεκινώντας από το Τσάμπιονς Λιγκ, όμως φέτος δεν εξαρτάται από αυτούς. Θα εμπιστευτούμε τους γηπεδούχους και θα ποντάρουμε στη νίκη τους στο πρώτο σαρανταπεντάλεπτο.
