Πολλά τα κοινά τους, με πρώτο την έφεση στο γκολ
Η Σπάρτα Πράγας υποδέχεται τη Σάλτσμπουργκ στην πρεμιέρα της League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ.
Τι ισχύει: Οι οκτώ πρώτες ομάδες της βαθμολογίας προκρίνονται απευθείας στους «16» της διοργάνωσης, ενώ όσες τερματίσουν στις θέσεις 9-24, θα παίξουν διπλά νοκ-άουτ παιχνίδια για να συμπληρώσουν το παζλ του επόμενου γύρου. Οι τελευταίοι 12 της κατάταξης αποκλείονται από τη συνέχεια των ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
* Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν ξανά τη σεζόν 1997-98 στον 2ο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, με τη Σπάρτα να προκρίνεται, ενώ στις 13 Ιουλίου 2024 έδωσαν φιλικό και αναδείχθηκαν ισόπαλες 2-2.
Αναδείχθηκε πέρυσι για δεύτερη σερί σεζόν πρωταθλήτριας Τσεχίας και πήρε το εισιτήριο για την νκορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, καταφέρνοντας αυτή τη φορά να φτάσει ως τη νέα League Phase, αφού είχε να συμμετάσχει 19 χρόνια στην κυρίως φάση (πρώην όμιλοι).
Ξεκίνησε από τον 2ο προκριματικό γύρο την πορεία της, αποκλείοντας κατά σειρά τις Σάμροκ Ρόβερς, Στεάουα Βουκουρεστίου και Μάλμε με ρεκόρ 5-1-0 και κάνοντας... περίπατο.
Με «γκάζια» έχει ξεκινήσει και στο πρωτάθλημα, όπου βρίσκεται στην κορυφή με 19 πόντους και ρεκόρ 6-1-0 σε επτά αγωνιστικές, με τον Λαρς Φρις να κάθεται πλέον στον πάγκο, αλλά την ίδια να μοιάζει να πηγαίνει στον... αυτόματο, παρά την αποχώρηση του Μπρίαν Πρίσκε το καλοκαίρι, προκειμένου να αναλάβει τη Φέγενορντ.
Το τελευταίο επίσημο ματς πάντως ήταν στις 31 Αυγούστου όταν και επικράτησε 2-0 της Χράντετς Κράλοβε εκτός έδρας, αφού μεσολάβησε η διακοπή των εθνικών ομάδων, αλλά και η κακοκαιρία «Boris» που σάρωσε την κεντρική Ευρώπη, με αποτέλεσμα να αναβληθεί η αναμέτρηση με την Κάρβινα το περασμένος Σαββατοκύριακο.
Στη League Phase του Τσάμπιονς Λιγκ εκτός της Σάλτσμπουργκ θα αντιμετωπίσει επίσης τις Στουτγάρδη, Μάντσεστερ Σίτι, Μπρεστ, Ατλέτικο Μαδρίτης, Φέγενορντ, Ίντερ και Μπάγερ Λεβερκούζεν, έχοντας πολύ δύσκολο έργο.
Αγωνιστικά νέα: Αμφίβολοι αλλά με τις πιθανότητες υπέρ τους οι βασικοί μέσοι Καϊρίνεν και Ρίνες. Νοκ άουτ οι αμυντικοί Σόρενσεν, Ιμανόλ και Κομπό..
Μετά από δέκα χρόνια είδε το σερί κατακτήσεων της αυστριακής Μπουντεσλίγκα να «σπάει» και τη Στουρμ Γκρατς να της παίρνει τα εγχώρια σκήπτρα, ενώ δεν κατάφερε να κατακτήσει ούτε το Κύπελλο, μένοντας χωρίς τίτλο για πρώτη φορά μετά το 2011.
Παρ' όλα αυτά πήρε ένα εισιτήριο για την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση ξεκινώντας από τον 3ο προκριματικό γύρο την πορεία της και αποκλείοντας τις Τβέντε και Ντιναμό Κιέβου για να φτάσει για έκτη σερί σεζόν στην τελική φάση του Τσάμπιονς Λιγκ (πρώην όμιλοι, νυν League Phase).
Εκεί θα αντιμετωπίσει εκτός της Σπάρτα Πράγας, τις Μπρεστ, Φέγενορντ, Μπάγερ Λεβερκούζεν και Ρεάλ Μαδρίτης εκτός έδρας, αλλά και τις ντιναμό Ζάγκρεμπ, Μπρεστ και Παρί Σεν Ζερμέν εντός, με την κλήρωση να αφήνει «παράθυρο» πρόκρισης στον ενδιάμεσο νοκ άουτ γύρο.
Η Σάλτσμπουργκ έχει ξεκινήσει ικανοποιητικά και στο πρωτάθλημα, με ρεκόρ 3-1-0 και την επίθεσή της, να είναι το δυνατό της σημείο, αφού έχει σκοράρει 11 φορές μέχρι στιγμής και 19 στη σεζόν αν προστεθούν και τα ευρωπαϊκά της παιχνίδια. Όπως και η σημερινή αντίπαλός της πάντως έχει μείνει χωρίς επίσημο ματς για πάνω από δύο εβδομάδες, αφού μετά τη διακοπή για τις Εθνικές, ακολούθησε τρομερή κακοκαιρία στην κεντρική Ευρώπη, που ανέβαλε το πρόσφατο εντός έδρας παιχνίδι της με την Αύστρια Κλάγκενφουρτ.
Ενθουσιασμένος δήλωσε για το ξεκίνημα του Τσάμπιονς Λιγκ ο Πεπ Λάιντερς, που μετά από θητεία ως βοηθός του Γιούργκεν Κλοπ στη Λίβερπουλ, ανέλαβε αυτό το καλοκαίρι τους «ταύρους» με σκοπό να τους επαναφέρει στην κορυφή.
Αγωνιστικά νέα: Νοκ άουτ ο πολύτιμος μέσος Κιάεργκααρντ λόγω τραυματισμού. Εκτός ακόμα εδώ και καιρό ο χρήσιμος επιθετικός Φερνάντο, ο βασικός μπακ, Τέρζιτς, ο αμυντικός Γκιντό, αλλά και ο χαφ Καβαμούρα.
Εκτίμηση
Με νέο προπονητή φέτος, με εντυπωσιακή αήττητη πορεία στα προκριματικά, με «όπλο» τους την επίθεση αλλά και με σχεδόν 20 ημέρες χωρίς επίσημο ματς, οι δύο ομάδες μοιάζουν πολύ. Ακόμα και η δεδομένα μεγαλύτερη πρόσφατη εμπειρία της Σάλτσμπουργκ στη διοργάνωση, ισοφαρίζεται από τον ενθουσιασμό της Σπάρτα, οπότε πρόκειται για μεγάλο ντέρμπι που κάθε επιλογή σημείου είναι παρακινδυνευμένη. Το επιθετικό τους στυλ τις καθοδηγεί πάντως κι έτσι το Over ενδείκνυται και συνδυάζεται άνετα και με το αμφίσκορο.