Η Σαουθάμπτον νίκησε 1-0 τη Λιντς στον τελικό των πλέι οφ της Τσάμπιονσιπ στο «Γουέμπλεϊ» και εξασφάλισε την άνοδο στην...
Ο τελικός των 140 εκατ. λιρών
Λιντς και Σαουθάμπτον διασταυρώνουν τα ξίφη τους στον τελικό των πλει-οφ ανόδου της Τσάμπιονσιπ με έπαθλο το εισιτήριο στην Πρέμιερ Λιγκ το οποίο υπολογίζεται ότι θα φέρει στα ταμεία του νικητή το ποσό των 140 εκατ. λιρών.
Τι ισχύει: Μονό ματς στο ουδέτερο «Γουέμπλεϊ» για το τρίτο και τελευταίο εισιτήριο που οδηγεί στην Πρέμιερ Λιγκ. Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι
* Ο τεχνικός της Σαουθάμπτον, Ράσελ Μάρτιν ήταν παίκτης του τεχνικού της Λιντς, Ντάνιελ Φάρκε στην Νόριτς. «Ήταν ο αρχηγός μου στην Νόριτς και πάντα έβλεπε τα πάντα με προπονητική σκοπιά», δήλωσε ο Γερμανός τεχνικός.
* Η Σαουθάμπτον είναι η μοναδική ομάδα που κέρδισε δύο φορές φέτος την Λιντς (3-1 εντός, 2-1 εκτός)
Τερμάτισε στην 3η θέση της κανονικής περιόδου και στο -6 από την Ίπσουιτς που πήρε το δεύτερο εισιτήριο της απευθείας ανόδου. Πλήρωσε τις δύο ήττες από Μπλάκμπερν (0-1 εντός) και ΚΠΡ (0-4) ενώ την τελευταία αγωνιστική ηττήθηκε εντός από την Σαουθάμπτον (1-2) την οποία θα αντιμετωπίσει στο σημερινό τελικό.
Στον πάγκο της βρίσκεται ο Φάρκε ο οποίος έχει πανηγυρίσει δύο ανόδους στην Πρέμιερ Λιγκ ως προπονητής της Νόριτς και θέλει να το πράξει και με τα «παγώνια», διεκδικώντας την άμεση επιστροφή τους στα μεγάλα σαλόνια του αγγλικού ποδοσφαίρου. Αν τα καταφέρει θα γίνει μόλις ο τρίτος προπονητής μ’ αυτό το επίτευγμα μετά τους Στιβ Μπρους (4) και Νιλ Γουόρνοκ (3). Ομάδα έδρας η οποία γνώρισε τις δύο μοναδικές της ήττες στο «Έλαντ Ρόουντ» τις δύο τελευταίες αγωνιστικές της κανονικής περιόδου! Ειδικά από τον Ιανουάριο η ομάδα έπαιξε εξαιρετικό ποδόσφαιρο με πολλά γκολ και ανθεκτική αμυντική λειτουργική.
Πρώτος της σκόρερ ο αριστερός εξτρέμ Σάμερβιλ με 20 γκολ, ενώ ο δεύτερος επιθετικός Ρούτερ μπορεί να μην σκοράρει πολύ (7 γκολ) αλλά μετράει 17 ασίστ!
«Είμαστε πολύ αφοσιωμένοι και συγκεντρωμένοι. Ξέρουμε ότι είναι ένα καθοριστικό παιχνίδι αλλά είναι σημαντικό να παραμείνουμε ήρεμοι και ισορροπημένοι. Έχουμε πολύ υψηλό κίνητρο, όπως ο αντίπαλος. Θα είναι ένα παιχνίδι 50-50. Η Σαουθάμπτον είναι μία από τις καλύτερες ομάδες της Τσάμπιονσιπ. Έχουν έμπειρους παίκτες και έναν κλασσάτο κόουτς. Είναι δύσκολο να τους νικήσεις και αυτό αποδείχθηκε στα δύο μεταξύ μας ματς».
Αγωνιστικά Νέα: Δεν προλαβαίνει τον τελικό ο ενίοτε αναπληρωματικός φορ Μπάμφορντ (33/8). Από την άλλη επέστρεψε στις προπονήσεις ο μπακ Μπάιραμ (34/2) και εκτός απροόπτου υπολογίζεται κανονικά.
Ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο στην 4η θέση και στο -3 από την 3η Λιντς, την οποία κέρδισε την τελευταία αγωνιστική στο «Έλαντ Ρόουντ» (2-1). Στόχος της να επιστρέψει πίσω στην Πρέμιερ Λιγκ ένα χρόνο μετά τον υποβιβασμό της, έχοντας στον πάγκο τον 38χρονο Ράσελ Μάρτιν, έναν προπονητή που έχει πανηγυρίσει δύο ανόδους στην πρώτη κατηγορία ως παίκτης της Νόριτς. Ο ίδιος αναφέρθηκε στον σημερινό τελικό λέγοντας:
«Είναι τόσο προνόμιο να παίζεις σε ένα παιχνίδι τέτοιου μεγέθους, γιατί μπορείς να περάσεις ολόκληρη την καριέρα σου και να μην παίξεις σε ένα τέτοιο ή ως προπονητής. Ως παίκτης την ημέρα του τελικού είχα αυτή την ηρεμία και ελπίζω ότι οι παίκτες μας θα αισθανθούν το ίδιο. Έχουν την ευκαιρία να νιώσουν κάτι θεαματικό που θα θυμούνται και θα έχουν αισθήματα για πάντα, γιατί ακόμα θυμάμαι εκείνη τη μέρα τώρα, ήταν μια από τις καλύτερες». Όσον αφορά το γεγονός πως η ομάδα του έχει κάνει το 2x2 φέτος με την Λιντς: «Κέρδισα τον τελικό ως παίκτης έχοντας χάσει δύο φορές από την αντίπαλη ομάδα, οπότε σίγουρα μπορεί να δώσει κίνητρο στους αντιπάλους. Πρέπει να βεβαιωθούμε ότι θα το χρησιμοποιήσουμε ως πλεονέκτημα και θα τα καταφέρουμε Σίγουρα θα το χρησιμοποιήσουμε προς όφελός μας».
Ομάδα που βασίζεται στην αποτελεσματικότητα της στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου. Όχι η πιο συμπαγής αμυντικά, έχει δεχτεί άλλωστε 20 γκολ περισσότερα από τη σημερινή της αντίπαλο στην κανονική διάρκεια του πρωταθλήματος. Συμπεριλαμβανομένων των πλέι οφ, έχει κατά μέσο όρο το υψηλότερο ποσοστό κατοχής (66%) στις τέσσερις κορυφαίες κατηγορίες της Αγγλίας αυτή τη σεζόν. Διαθέτει αρκετούς έμπειρους παίκτες στο ρόστερ, δηλαδή το άκρως αντίθετο από την περσινή χρονιά στην Πρέμιερ Λιγκ που πόνταρε σε πιτσιρικάδες και εν τέλει το πλήρωσε. Πρώτος σε γκολ και ασίστ ο φορ Α. Άρμστρονγκ με 21 τέρματα και 13 τελικές πάσες.
Αγωνιστικά Νέα: Ο φορ/δεύτερος σκόρερ Τσε Άνταμς (40/16) έχασε τους δύο ημιτελικούς αλλά επέστρεψε στις προπονήσεις και θα είναι διαθέσιμος. Το ίδιο ισχύει για τον αναπληρωματικό φορ Στιούαρτ (4/0). Λείπουν καιρό ο βασικός γκολκίπερ Μπαζούνου (41/0) και ο βασικός χαφ Σ. Άρμστρονγκ (42/5)
Εκτίμηση
Αρκετά ισορροπημένος τελικός και αναμένεται να γίνει πραγματική μάχη στο «Γουέμπλεϊ» για το τρίτο και τελευταίο εισιτήριο που οδηγεί στην Πρέμιερ Λιγκ. Η Σαουθάμπτον έκανε το 2x2 επί της Λιντς στην κανονική διάρκεια, βέβαια σ’ έναν τελικό τα πάντα είναι διαφορετικά. Δεν πιάνεται σε σημείο, θα στραφώ στο αμφίσκορο μιας και αμφότερες είναι ομάδες που δίνουν έμφαση στην επίθεση και διαθέτουν μεγάλη ποιότητα στο τελευταίο τρίτο του γηπέδου.