Μόλις μια ήττα μετράει στην έδρα της η Έξετερ
Έξετερ και Κόλτσεστερ αναμετρούνται στο «Σεντ Τζέιμς Παρκ» για την πρόκριση στον τελικό των πλει-οφ ανόδου της Λιγκ 2, με τους φιλοξενούμενους να έχουν μικρό προβάδισμα μετά τη νίκη με 1-0 στον πρώτο αγώνα. Στην έδρα τους οι «γκρέσιανς» μετρούν αήττητο 12 αγώνων και μόλις μια ήττα σε όλη τη σεζόν.
Τι ισχύει: Δεύτερος ημιτελικός για τα πλέι οφ ανόδου της Λιγκ 2. Δεν ισχύει ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση που μετά τη ρεβάνς υπάρξει ισοπαλία στο συνολικό σκορ των δύο αγώνων, ακολουθεί παράταση κι αν χρειαστεί πέναλτι. Ο τελικός για την άνοδο θα πραγματοποιηθεί στις 29/6 στο «Γουέμπλεϊ».
Πρώτο παιχνίδι (Κόλτσεστερ - Έξετερ 1-0): Κακό παιχνίδι με ελάχιστες φάσεις. Οι δύο ομάδες δεν είχαν ρυθμό μετά την πολύ μεγάλη αγωνιστική απραξία και το πρώτο ημίχρονο πέρασε δίχως κάτι αξιόλογο. Στην επανάληψη η Κόλτσεστερ είχε 1-2 καλές στιγμές και τελικά άνοιξε το σκορ στο 81’ με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Κόουχεν από πλάγια θέση. Η Έξετερ δεν κατάφερε να αντιδράσει και πλέον καλείται να ανατρέψει τα δεδομένα στη ρεβάνς.
ΕΞΕΤΕΡ
Δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά σε κανένα σημείο την αντίπαλο της στο πρώτο παιχνίδι. Η ίδια βέβαια δεν επέτρεψε στους γηπεδούχους να δημιουργήσουν αρκετές φάσεις, αλλά τελικά δέχτηκαν το γκολ από απευθείας εκτέλεση φάουλ. Το τελικό 1-0 τους αναγκάζει να ψάξουν την ανατροπή στη ρεβάνς, με το καλό νέο γι’ αυτούς να είναι ότι δεν ισχύει ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ.
Μετά το παιχνίδι ο τεχνικός της, Τέιλορ ανέφερε: «Απλά δεν ήμασταν σε καλή φυσική κατάσταση και το να δεχτούμε γκολ από στατική φάση ήταν απογοητευτικό. Είμαι ευχαριστημένος με τις τοποθετήσεις μας στο γήπεδο και τη συμπεριφορά που δείξαμε. Πρέπει να βελτιωθούμε στην κατοχή. Ήταν ένα παιχνίδι χωρίς μεγάλη ποιότητα στην επίθεση αλλά και οι δύο ομάδες ήταν πολύ καλά οργανωμένες στην άμυνα. Οι επιθετικοί μας δούλεψαν σκληρά αλλά σπάνια κατάφεραν να κερδίσουν τους παίκτες της Κόλτσεστερ».
Αποτελούσε για μεγάλο διάστημα διεκδικήτρια της πρώτης τριάδα που οδηγούσε απευθείας στην Λιγκ 1, ωστόσο πλήρωσε ένα αρνητικό σερί τεσσάρων αγώνων χωρίς νίκη (0-2-2), το οποίο την έφερε στην 5η θέση και στο -3 από την 3η θέση. Πλέον αγνοεί τη νίκη στα πέντε τελευταία (0-2-3) και καλείται να βγάλει αντίδραση αν δε θέλει να τελειώσει άδοξα η σεζόν. Στην έδρα της είναι αήττητη στα 12 τελευταία παιχνίδια της (7-5-0), ενώ μετράει μόλις μια ήττα σε όλη τη σεζόν (10-7-1).
Εν όψει του σημερινού ο Τέιλορ ανέφερε: «Πρέπει να γίνουμε λίγο πιο επιθετικοί στο παιχνίδι μας και να νιώσουν περισσότεροι οι αντίπαλοι αμυντικοί και ο γκολκίπερ. Δεν πιστεύω ότι χωρίζουν πολλά τις δύο ομάδες».
Αγωνιστικά Νέα: Χτύπησε στο πρώτο παιχνίδι και δίνεται εξαιρετικά αμφίβολος ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Μάρτιν (28/6). Από την άλλη, ο φορ Αγιόσε (13/2) τραυματίστηκε στο ζέσταμα και η συμμετοχή του θα ξεκαθαρίσει την τελευταία στιγμή, με τον Τέιλορ να δηλώνει αισιόδοξος πως θα τα καταφέρει. Από την άλλη οι χαφ Σπαρκς (18/2 ασίστ, Λο (32/7, 7 ασίστ) και ο μπακ Μόξι (24/2) δεν έβγαλαν το 90λεπτο στο πρώτο παιχνίδι μιας και δεν είναι απόλυτα έτοιμοι. Και οι τρεις τους λογικά υπολογίζονται κανονικά στο σημερινό.
Δεν έβγαλε μάτια με την εμφάνιση της, ωστόσο ήταν η πιο απειλητική ομάδα σε έναν παιχνίδι με λίγες φάσεις και κατάφερε να πετύχει το μοναδικό γκολ στο 81’ με εξαιρετική απευθείας εκτέλεση φάουλ του Κόουχεν από πλάγια θέση. Δεν απειλήθηκε σε κανένα σημείο από την αντίπαλο της και έχει το προβάδισμα εν όψει της σημερινής ρεβάνς.
«Είμαι περήφανος για ότι πετύχαμε σε αυτές τις δύο εβδομάδες μετά την επιστροφή μας από το lockdown. Ήταν μια όμορφη εκτέλεση φάουλ με σπουδαία τεχνική από τον Κόουχεν, κάτι που δουλεύει στην προπόνηση», ανέφερε μετά το παιχνίδι ο τεχνικός της, ΜακΓκριλ.
Δεν ήταν καθόλου σταθερή στο διάστημα πριν τη διακοπή του πρωταθλήματος, αλλά τα δύο «διπλά» που πήρε στα τρία τελευταία παιχνίδια κόντρα σε Σάλφορντ και Καρλάιλ της επέτρεψαν να ανέβει στην 6η θέση και να εξασφαλίσει εισιτήριο στα πλει-οφ. Έτρεξε αήττητο σερί 17 αγώνων από τα τέλη Οκτωβρίου έως τα τέλη Ιανουαρίου, μαζεύοντας αρκετούς βαθμούς. Στη συνέχεια οι εμφανίσεις της έμοιαζαν με σκωτσέζικο ντούζ, σημειώνοντας 4 νίκες και 4 ήττες στα 8 τελευταία μέχρι τη διακοπή.
Εν όψει του σημερινού, ο ΜακΓκριλ ανέφερε: «Έχουμε ένα μικρό πλεονέκτημα όμως ξέρουμε ότι θα είναι ακόμα ένα δύσκολο παιχνίδι. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι πρέπει να βελτιωθούμε. Δεν καθόμαστε σκεφτόμενοι πως η δουλειά τελείωσε ή έγινε έστω η μισή. Η Έξετερ είναι δύσκολη ομάδα για να την κερδίσεις στην έδρα της, επομένως είναι στο χέρι μας να βελτιωθούμε σε σχέση με την εμφάνιση του πρώτου αγώνα. Είναι μακριά η απόσταση έως το Έξετερ, ταξίδεψαν πολλά χιλιόμετρα και πρέπει να λάβουμε και αυτό υπόψη».
Αγωνιστικά Νέα: Διαθέσιμος αναμένεται να είναι ο εξτρέμ Χάριοτ (22/3, 3 ασίστ) που έχασε το πρώτο παιχνίδι λόγω προβλήματος. Αποχώρησε από την ομάδα κατά τη διάρκεια της διακοπής ο καλός κεντρικός μέσος Κόμλι (24/1) μετά την απόφαση του συλλόγου να μην του προσφέρει νέο συμβόλαιο λόγω οικονομικών προβλημάτων.
Εκτίμηση
Οι δύο ομάδες έδειξαν εμφανώς επηρεασμένες από την αγωνιστική απραξία και πραγματοποίησαν κακή εμφάνιση στο πρώτο παιχνίδι, το οποίο κρίθηκε από μια απευθείας εκτέλεση φάουλ. Η Έξετερ, που μετράει αήττητο 12 αγώνων στο γήπεδο της, είναι αναγκασμένη να ψάξει γκολ για να ισοφαρίσει το σκορ του πρώτου αγώνα αλλά παράλληλα πρέπει να είναι προσεκτική να μη δεχτεί τέρμα. Από την πλευρά της η Κόλτσεστερ αναμένεται να παίξει κλειστά αφού δεν έχει λόγο να πάρει ρίσκα. Θα πάμε με το Under στο οριακά αποδεκτό 1.61
