Επιστρέφει ως αντίπαλος στο «Βίλα Παρκ» ο Σμιθ
Η Άστον Βίλα υποδέχεται την ουραγό Νόριτς η οποία μπορεί να πέσει και μαθηματικά από σήμερα στην 2η κατηγορία εάν δεν κερδίσει και η Μπέρνλι νικήσει το δικό της παιχνίδι.
* Ο προπονητής της Νόριτς, Ντιν Σμιθ επιστρέφει για πρώτη φορά ως αντίπαλος στο «Βίλα Παρκ» μετά την απομάκρυνση του από τον πάγκο της Άστον Βίλα τον Νοέμβριο. Βρίσκονταν στον πάγκο της από τον Οκτώβριο του 2018 και ήταν αυτός που την οδήγησε πίσω στην Πρέμιερ Λιγκ.
ΑΣΤΟΝ ΒΙΛΑ
«Κόλλησε» στο 0-0 με την Λέστερ εκτός έδρας αλλά τουλάχιστον έβαλε «φρένο» στο σερί ηττών. Παιχνίδι χωρίς μεγάλες συγκινήσεις, οι δύο ομάδες απείλησαν ελάχιστα στο παιχνίδι, και το 0-0 ήρθε φυσιολογικά.
Ικανοποιημένος δήλωσε μετά το παιχνίδι ο τεχνικός της, Τζέραρντ: «Ήταν πολύ σημαντικός βαθμός. Σκληρό παιχνίδι απέναντι σε μια καλοδουλεμένη ομάδα, είμαι πολύ περήφανος με την προσπάθεια των παικτών και το γεγονός ότι κρατήσαμε το μηδέν ήταν το λιγότερο που αξίζαμε σήμερα. Κρατάμε τον βαθμό εκτός έδρας και αυτή θα είναι η βάση για να χτίσουμε πάνω για τα επόμενα δύο παιχνίδια».
Πρώτος βαθμός μετά από τέσσερις διαδοχικές ήττες. Βρίσκεται στην 15η θέση και στο +8 από τη ζώνη του υποβιβασμού. Δεν αναμένεται να κινδυνεύσει αλλά ακόμα δεν έχει εξασφαλίσει και μαθηματικά την παραμονή. Θέλει τη νίκη στο σημερινό για να πιάσει τους 40 βαθμούς που είναι το de facto όριο ασφαλείας για τις ομάδες που παλεύουν για τη σωτηρία. Σε πτωτική πορεία ο Κουτίνιο, ο οποίος αποκτήθηκε το Γενάρη ως δανεικός και σημείωσε 4 γκολ και 3 ασίστ στα πρώτα 8 παιχνίδια του, αλλά πλέον δεν έχει γκολ ή ασίστ στα 5 τελευταία.
Αγωνιστικά Νέα: Έχει ελπίδες επιστροφής ο επιθετικός χαφ Τραορέ (7/0). Συνεχίζουν εκτός ο καλός μπακ Ντίνιε (9/0), ο στόπερ Χάους (7/1) κι ο μέσος Σανσόν (10/0).
Δεν τα κατάφερε στο εντός έδρας με την φορμαρισμένη Νιούκαστλ γνωρίζοντας βαριά ήττα με 3-0. Είχε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία στο ματς αλλά στη συνέχεια πλήρωσε τα λάθη στα μετόπισθεν και δέχτηκε δύο γκολ στο φινάλε του ημιχρόνου (35’, 41’). Το τραγικό λάθος του γκολκίπερ Κρουλ στο 49’ έφερε το 3-0 και κάπου εκεί τα πάντα τελείωσαν.
«Νομίζω δεν έγινε τίποτα στο πρώτο ημίχρονο αλλά βρεθήκαμε πίσω με δύο γκολ διότι εκμεταλλεύτηκαν τις ευκαιρίες τους και εμείς όχι. Δεν μπορούμε να συνεχίζουμε να δωρίζουμε γκολ σε αυτό το επίπεδο. Θα τιμωρηθείς. Δωρίσαμε στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ τρία γκολ την περασμένη εβδομάδα και σήμερα δώσαμε χείρα βοηθείας στην Νιούκαστλ», δήλωσε ο Σμιθ.
Δεύτερη διαδοχική ήττα και τέταρτη στα έξι τελευταία (1-1-4). Μετράει αντίστροφα για την επιστροφή της στην Τσάμπιονσιπ, όντας τελευταία και στο -10 από τη ζώνη του υποβιβασμού, πέντε αγωνιστικές πριν το φινάλε. Αν δεν κερδίσει την Άστον Βίλα και παράλληλα η Μπέρνλι νικήσει την Γουότφορντ, θα υποβιβαστεί και μαθηματικά στην 2η κατηγορία. Αν δεχτεί γκολ στο σημερινό θα γίνει η πρώτη ομάδα στην ιστορία της Πρέμιερ Λιγκ που δέχεται 70 γκολ σε τρεις διαφορετικές σεζόν.
Αγωνιστικά Νέα: Υπέστη κάταγμα στο δάχτυλο ο βασικός μέσος ΜακΛιν (31/1) ωστόσο θα κάνει ένεση στην προσπάθεια να μη χάσει το σημερινό. Έχει ελπίδες επιστροφής ο εξτρέμ Σάρτζεντ (25/2), ενώ ξεπέρασε τις ενοχλήσεις και είναι διαθέσιμος ο μέσος Ρουπ (14/0). Νοκ-άουτ ο στόπερ Ζίμερμαν (2/0), πάντα εκτός οι ομοθεσίτες Καμπάκ (11/0), Ομομπαμιντέλε (5/1) και ο φορ Ίντα (17/1).
Εκτίμηση
Η Άστον Βίλα σταμάτησε το σερί ηττών και θα ψάξει μια καλή εμφάνιση για να επιστρέψει με εμφατικό τρόπο στις νίκες μπροστά στον κόσμο της. Καλή ως αντίπαλος για κάτι τέτοιο η ουραγός Νόριτς, η οποία ψάχνει κάτι παραπάνω από θαύμα για να σωθεί και μπορεί να πέσει μαθηματικά και από σήμερα. Αναγκασμένοι να ρισκάρουν οι φιλοξενούμενοι αφού χρειάζονται μόνο νίκη, αμυντικά όμως μπάζουν και οι γηπεδούχοι έχουν την ποιότητα για να το εκμεταλλευτούν. Θα πάμε με το όβερ.
Λίβερπουλ
Μάντσεστερ Σίτι
Άρσεναλ
Τότεναμ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Τσέλσι
Λέστερ
Γουέστ Χαμ
Νιούκαστλ
Κρίσταλ Πάλας
Έβερτον
Σαουθάμπτον
Μπρέντφορντ
Γουλβς
Μπράιτον
Μπέρνλι
Λιντς
Γουότφορντ