Κόντρα στην πρώην ο Σμιθ
Η Νόριτς υποδέχεται την Άστον Βίλα στο «Κάροου Ρόουντ» και τα φώτα στρέφονται στον Ντιν Σμιθ, ο οποίος θα αντιμετωπίσει τους «χωριάτες» σχεδόν 1,5 μήνα μετά την απόλυση του από τον πάγκο της ομάδας.
* Ο νυν προπονητής της Νόριτς, Ντιν Σμιθ βρίσκονταν στην Άστον Βίλα από τον Οκτώβριο του 2018 έως τις αρχές του περασμένου μήνα.
ΝΟΡΙΤΣ
Το πάλεψε ως το τέλος στο εντός έδρας με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αλλά εν τέλει ηττήθηκε με 1-0. Κακή στο πρώτο μέρος, όπου κινδύνεψε σοβαρά σε τρεις περιπτώσεις με το γκολ, όμως ανέβασε σημαντικά την απόδοση της στην επανάληψη και απάντησε με δύο δικές μεγάλες στιγμές. Εν τέλει δέχτηκε αυτή το γκολ στο 76’ με πέναλτι, δεν τα παράτησε όμως και είχε άλλες δύο σημαντικές στιγμές για να βρει το γκολ της ισοφάρισης.
Παράπονα για το πέναλτι που δόθηκε στην Γιουνάιτεντ είχε ο τεχνικός της Σμιθ: «Δεν παραπονιέμαι για την εμφάνιση. Ξέραμε ότι παίζαμε με μια πολύ καλή ομάδα και δεν κάναμε βήμα πίσω. Αμυνθήκαμε όποτε χρειάστηκε και δημιουργήσαμε μερικές καλές στιγμές. Εκεί χρειαζόμαστε βελτίωση. Σε τέτοιες στιγμές. Είδα το πέναλτι ξανά, υπήρξε επαφή αλλά μπορώ να σας δείξω 5-6 φάουλ σήμερα που δε δόθηκαν. Δεν υπήρξε συνέπεια σήμερα από τον διαιτητή. Ξέρω ότι ακούγομαι σαν πληγωμένος χαμένος, αλλά δεν αξίζαμε να χάσουμε σήμερα».
Δεύτερη διαδοχική ήττα μετά από αυτή με την Τότεναμ στο Λονδίνο (3-0), ενώ είχε προηγηθεί αήττητο τεσσάρων αγώνων (2-2-0). Υποχώρησε στην τελευταία θέση και στο -3 από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Αγωνιστικά Νέα: Χτύπησε στον ώμο ο κάπτεν/στόπερ Χάνλι (15/1) και δεν υπολογίζεται, όπως και ο εξτρέμ Τζόλης που βρέθηκε θετικός στον κορωνοϊό. Συνεχίζουν εκτός ο βασικός αμυντικός μέσος Νόρμαν (9/1), ο ενίοτε βασικός εξτρέμ Ρασίτσα (13/0) και οι στόπερ Ομομπαμιντέλε (5/1), Ζίμερμαν (-). Από την άλλη, αναμένεται να είναι διαθέσιμος ο βασικός στόπερ Γκίμπσον (12/0).
Δε συνδυάστηκε με θετικό αποτέλεσμα η επιστροφή του Στίβεν Τζέραρντ στο «Άνφιλντ», με την ομάδα του να γνωρίζει την ήττα με 1-0. Έπαιξε αρκετά αμυντικά με στόχο να κρατήσει το μηδέν, το κατάφερε κυρίως χάρη στον γκολκίπερ της στο πρώτο μέρος αλλά τελικά δέχτηκε το γκολ στο 67’ από πέναλτι. Το προσπάθησε στη συνέχεια, είχε κάποιες φάσεις αλλά τελείωσε το ματς χωρίς σουτ στο στόχο.
Στο πέναλτι που έκρινε το παιχνίδι στάθηκε ο Τζέραρντ μετά το παιχνίδι: «Εν τέλει το παιχνίδι κρίθηκε από πέναλτι. Υπήρξαν δύο περιπτώσεις πέναλτι στο παιχνίδι, η Λίβερπουλ πήρε το δικό της. Εάν προσέξετε τη φάση, ο Σαλάχ κάνει πρώτος φάουλ στον Μινγκς. Το απογοητευτικό είναι ότι ο διαιτητής δεν πήγε να το δει. Είναι πάντα δύσκολο να το χωνέψεις όταν χάνεις παιχνίδια. Ξέραμε ότι θα είχαμε δύσκολο έργο. Πρέπει να αντέξεις την πίεση στα πρώτα 20-25 λεπτά απέναντι σε τέτοιες ομάδες. Τελειώσαμε το παιχνίδι δυνατότερα, με περισσότερη πίστη και κάποιες καλές ευκαιρίες».
Μετράει δύο ήττες σε πέντε παιχνίδια τον Τζέραρντ στον πάγκο της (3-0-2), απέναντι στις δύο πρωτοπόρες του πρωταθλήματος, Μάντσεστερ Σίτι και Λίβερπουλ. Βρίσκεται στην 12η θέση μαζί με την Κρίσταλ Πάλας και στο +8 από τη ζώνη του υποβιβασμού με ματς περισσότερο. Έχει κρατήσει μόλις μια φορά το μηδέν φέτος σε 14 εκτός έδρας παιχνίδια, πάντως μετά τον ερχομό του Άγγλου τεχνικού έχει παρουσιάσει σημαντική βελτίωση στα ανασταλτικά της καθήκοντα, παίζοντας με ένα πιο κυνικό τρόπο παιχνιδιού.
Αγωνιστικά Νέα: Δύο παίκτες της, τα ονόματα των οποίων δεν έγιναν γνωστά, βρέθηκαν θετικοί στον κορωνοϊό και θα χάσουν το παιχνίδι, ενώ όπως έγινε γνωστό ακυρώθηκε η προγραμματισμένη αποθεραπεία της ομάδας στο προπονητικό κέντρο. Νοκ-άουτ ο αμυντικός μέσος Νακάμπα (12/0), συνεχίζουν εκτός οι εξτρέμ Μπέιλι (9/1) και Τρεζεγκέ.
Εκτίμηση
Ιδιαίτερο παιχνίδι για τον Σμιθ, ο οποίος πριν 1,5 μήνα ήταν προπονητής στην Άστον Βίλα και τώρα τίθεται εναντίον της. Δεν είναι πάντως εύκολα τα πράγματα στα «καναρίνια» που δεν έχουν το ρόστερ να διαχειριστούν τις πολλές απουσίες, ειδικά σε τέτοιες περιπτώσεις που έχουν και ματς μεσοβδόμαδα. Οι φιλοξενούμενοι έχουν αποκτήσει αρκετά κυνικό πρόσωπο με τον Τζέραρντ στον πάγκο και ακόμα και στις δύο απώλειες βαθμών με Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Σίτι το πάλεψαν ως το τέλος. Τους δίνουμε τον πρώτο λόγο.
Λίβερπουλ
Μάντσεστερ Σίτι
Άρσεναλ
Τότεναμ
Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Τσέλσι
Λέστερ
Γουέστ Χαμ
Νιούκαστλ
Κρίσταλ Πάλας
Έβερτον
Σαουθάμπτον
Μπρέντφορντ
Γουλβς
Μπράιτον
Μπέρνλι
Λιντς
Γουότφορντ
