Με ψυχολογία στο ντέρμπι παραμονής η Νότιγχαμ
Σαουθάμπτον και Νότιγχαμ Φόρεστ αναμετρούνται στο «Σεντ Μέρις» σ’ ένα κρίσιμο παιχνίδι στη μάχη της ουράς, με τις δύο ομάδες να βρίσκονται κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Συνεχίζεται η κατρακύλα, μετράει πέντε διαδοχικές ήττες και εννέα στα δώδεκα τελευταία (1-2-9). Βρίσκεται στον πάτο της βαθμολογίας αλλά μόλις στο -2 από τις ασφαλείς θέσεις. Ως τελικός αντιμετωπίζεται το σημερινό, αφού η Νότιγχαμ βρίσκεται ακριβώς κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού και αποτελεί βασική της αντίπαλο στη μάχη της σωτηρίας. Αν και έχει σκοράρει στα τέσσερα τελευταία, δεν έχει αποφύγει τις ήττες, απόρροια της απογοητευτικής ανασταλτικής της λειτουργίας (32 γκολ παθητικό σε 17 αγώνες). Εντός έδρας έχει τη χειρότερη επίδοση του πρωταθλήματος με μόλις μία νίκη σε οχτώ παιχνίδια (1-3-4).
Παραμένει χωρίς βαθμό με τον Τζόουνς στον πάγκο σε τρία ματς πρωταθλήματος, και ο Ουαλός τεχνικό ζήτησε την υποστήριξη του κόσμου εν όψει του σημερινού κρίσιμου αγώνα: «Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι παίκτες γνωρίζουν τη σημασία του αγώνα και την κατάσταση που βρισκόμαστε. Πρέπει να σιγουρευτούμε ότι θα παρουσιάσουμε την καλύτερη έκδοση του εαυτού μας ώστε να δώσουμε στους οπαδούς μας κάτι να φωνάξουν. Τους χρειαζόμαστε στο πλευρό μας διότι δεν έχουμε κερδίσουμε πολλά παιχνίδια. Υπάρχουν στιγμές στο ποδόσφαιρο που μπορούν να αλλάξουν την αυτοπεποίθηση, το μομέντουμ, τα πάντα. Όταν πετύχεις τον πρώτο στόχο, αποκτάς αυτοπεποίθηση. Έχουμε πολλούς νεαρούς παίκτες στην ομάδα και κατά διαστήματα χρειάζονται βοήθεια. Εάν την πάρουν, μπορούν να γίνουν εξαιρετικοί παίκτες».
Αγωνιστικά Νέα: Θα τσεκαριστεί ο εξτρέμ Εντόζι (10/0) που αποχώρησε με μικροτραυματισμό από το προηγούμενο. Συνεχίζουν εκτός ο αναπληρωματικός γκολκίπερ ΜακΚάρθι (-),ο μπακ Λιβραμέντο (-), ο χαφ Λαριός (5/0) και ο εξτρέμ Γουόλκοτ (3/0).
Σημαντικό αποτέλεσμα που της δίνει και ψυχολογία εν όψει της συνέχειας. Έχει μόλις μία ήττα στα τέσσερα τελευταία (1-2-1), αυτή στο «Όλντ Τράφορντ» κόντρα στην φορμαρισμένη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και βρίσκεται ακριβώς κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού, υστερώντας στην ισοβαθμία με την Γουέστ Χαμ. Καλά νέα για την ίδια η χθεσινή ήττα της 16ης Έβερτον, αφού η μεταξύ τους διαφορά έμεινε στο -1, με την ίδια να έχει ματς λιγότερο. Μπροστά της έχει δύο εξάποντα παραμονής με Σαουθάμπτον και Γουλβς, δηλαδή τις άλλες δύο ομάδες που αυτή τη στιγμή βρίσκονται κάτω από τη ζώνη του υποβιβασμού.
Ζητούμενο πάντως να τα πάει καλύτερα μακριά από το «Σίτι Γκράουντ», αφού είναι η μόνη ομάδα χωρίς «διπλό», έχοντας μόλις δύο βαθμούς και ένα γκολ σε οχτώ εξόδους (0-2-6). Τα 1-22 τέρματα που έχει σε +/- γκολ αποτελούν αρνητικά ρεκόρ στην κατηγορία μετά από τα πρώτα οχτώ εκτός έδρας. Πάντως έχει ως ελαφρυντικό το δύσκολο πρόγραμμα εκτός έδρας με ματς απέναντι σε Άρσεναλ, Μάντσεστερ Σίτι, Λίβερπουλ και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
«Είναι δικαιολογημένες οι ερωτήσεις για την εκτός έδρας φόρμα μας. Πρέπει να βελτιωθεί και χρειάζεται να προκαλέσουμε τους εαυτούς μας για να το καταφέρουμε», δήλωσε ο τεχνικός της Κούπερ και αναφέρθηκε στο σημερινό κρίσιμο παιχνίδι: «Εξακολουθώ να πιστεύω ότι είναι πολύ νωρίς για να κοιτάξουμε όλους τους άλλους. Το σωστό είναι να κοιτάμε τον εαυτό μας. Προφανώς θέλουμε να βελτιώσουμε τη βαθμολογική μας θέλει αλλά σκεφτόμαστε μόνο τη δική μας θέση και συγκεντρωνόμαστε στους εαυτούς μας».
Αγωνιστικά Νέα: Χωρίς «φρέσκα» προβλήματα. Νοκ-άουτ για ένα μήνα ο εξτρέμ Λίνγκαρντ (14/0) που χτύπησε κόντρα στην Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Έτοιμος για ντεμπούτο ο νεοαποκτηθέντας επιθετικός χαφ Σκάρπα. Πάντα εκτός ο βασικός αμυντικός μέσος Κουγιατέ (12/1), ο στόπερ Νιακατέ (2/0) και οι μπακ Μπιανκόν (2/0), Ρίτσαρντς (-).
Εκτίμηση
Με διαφορά ψυχολογίας πηγαίνουν στο σημερινό οι δύο ομάδες. Η Σαουθάμπτον δεν μπορεί να σηκώσει κεφάλι μετρώντας πέντε σερί ήττες και εννέα στα 12 τελευταία, ενώ η Νότιγχαμ προέρχεται από βαθμό ψυχολογίας κόντρα στην Τσέλσι και πηγαίνει με ανεβασμένο ηθικό στο «Σεντ Μέρις». Θα έπρεπε να ήταν πιο μοιρασμένο το σετ, σίγουρα οι «κόκκινοι» βγάζουν προβληματικό πρόσωπο μακριά από την έδρα τους αλλά το γήπεδο της Σαουθάμπτον δεν αποτελεί καμία έδρα-φόβητρο, με τους «Άγιους» να έχουν τη χειρότερη εντός έδρας επίδοση με μόλις μία νίκη σε οχτώ παιχνίδια (1-3-4). Μπορούν να φύγουν με αποτελέσματα οι φιλοξενούμενοι.