Η μία για πάνω ή άλλη για κάτω
Η Μπλάκμπερν υποδέχεται τη Στοόυκ για την 35η αγωνιστική της Τσάμπιονσιπ ψάχνοντας τη νίκη που θα τη φέρει ακόμα πιο κοντά στα πλέι οφ. Τους βαθμούς που θα την κρατήσουν μακριά από την επικίνδυνη ζώνη ψάχνει η Στόουκ
ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ
Σε μια δυνατή αναμέτρηση στην έδρα της Μπρέντφορντ έφυγε με τον βαθμό της ισοπαλίας (0-2) παρόλο που βρέθηκε να προηγείται με 2-0. Άνοιξε το σκορ στο 11' με τον Άρμστρονγκ ο οποίος εκμεταλλεύτηκε το λάθος του αντίπαλου στόπερ και σημάδεψε σωστά. Στο 54' ο ίδιος παίκτης με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι διπλασίασε τα τέρματα της ομάδας του, στη συνέχεια όμως η Μπρέντφορντ την πίεσε, μείωσε με στο 62' και ισοφάρισε εννιά λεπτά μετά με ένα μάλλον τραβηγμένο πέναλτι.
Με βάση την εικόνα του παιχνιδιού ο βαθμός κρίνεται ικανοποιητικός, η Μπλάκμπερν μετράει μόλις μία ήττα στους τελευταίους οκτώ αγώνες (4-3-1) και τα πλέι οφ μοιάζουν ρεαλιστικός στόχος. Με νίκη σήμερα έχει την ευκαιρία να πλησιάσει στους 2 βαθμούς την 6η Πρέστον και να μπει ακόμα πιο δυνατά στην διεκδίκηση της ανόδου.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός αποστολής για άλλο ένα παιχνίδι έμειναν ο στόπερ Γουίλιαμς (17/3), οι μέσοι Ρόθγουελ (25/0), Χόλτμπι (18/3), Ντακ (22/9) και Έβανς (12/0) και ο μπακ Κάνινγχαμ (8/0). Αμφίβολη η συμμετοχή του μέσου Ράνκιν-Κοστέλο (4/0).
ΣΤΟΟΥΚ
Πέτυχε μία σημαντική εντός έδρας νίκη το Σάββατο απέναντι στην Κάρντιφ (0-2) και συνεχίζει να δίνει την μάχη της για την παραμονή. Ήταν ανώτερη από την αντίπαλο της και προηγήθηκε με αυτογκόλ του Πάτερσον στο 25'. Δεν απειλήθηκε ιδιαίτερα στη συνέχεια και πέτυχε και δεύτερο τέρμα με τον Άλεν στο 72' ο οποίος εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της αντίπαλης άμυνας.
Παρέμεινε έτσι στο +3 από τη ζώνη του υποβιβασμού θα χρειαστεί όμως και άλλα τέτοια αποτελέσματα αν θέλει να σώσει τη χρονιά. Μετράει μόλις μία ισοπαλία φέτος εκτός έδρας στο πρωτάθλημα και τέσσερις νίκες, έχοντας γνωρίσει την ήττα 12 φορές.
«Προτιμώ τα παιχνίδια που γίνονται από Σάββατο σε Σάββατο. Έχω περισσότερο χρόνο να αναλύσω το παιχνίδι και να προετοιμάσω την ομάδα μου. Είναι όμως πιο εύκολο να προετοιμάζεσαι για ένα μεσοβδόμαδα παιχνίδι έχοντας μία νίκη από πίσω επειδή έχεις καλύτερη διάθεση και ψυχολογία. Είπα στους παίκτες μου ότι αυτή η εβδομάδα θα είναι καθοριστική και ήδη έχουμε ξεκινήσει καλά», υποστήριξε ο κόουτς Ο΄Νιλ.
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός λόγω τραυματισμού έμειναν ο μέσοι ΜακΚλιν (27/6), ο εξτρέμ Βερλίντεν (5/0) και ο μπακ Γουόρντ (14/0). Αμφίβολη η συμμετοχή του στόπερ και αρχηγού Σόουκρους (3/0) και του επίσης στόπερ Λίντσεϊ (20/1).
Εκτίμηση
Η Μπλάκμπερν τον τελευταίο καιρό δείχνει ικανή να διεκδικήσει μία θέση στα πλέι οφ και αν θέλει να τα καταφέρει πρέπει να εκμεταλλευτεί την έδρα της. Η Στόουκ από την άλλη έδειξε σημάδια βελτίωσης απέναντι στην Κάρντιφ, εκτός έδρας όμως χάνει αρκετή από τη δυναμική της. Σε αρκετά ικανοποιητικές τιμές ο άσος και θα τον προτιμήσουμε