Η Σουόνσι ποντάρει στη φρεσκάδα της
ΣΤΟΟΥΚ
Η Στόουκ βρίσκεται στην Τσάμπιονσιπ από το 2018 και όλα αυτά τα χρόνια κινείται σταθερά στη μετριότητα, καθώς δεν έχει καταφέρει να τερματίσει ψηλότερα από την 14η θέση, αλλά ούτε και χαμηλότερα από την 18η. Η περασμένη σεζόν ολοκληρώθηκε στην 17η θέση, με τον δεύτερο γύρο να αποτελεί το μεγάλο πρόβλημα. Στα τελευταία 20 παιχνίδια της συγκέντρωσε μόλις 15 βαθμούς, έχοντας απολογισμό 3-6-11, χάνοντας έτσι σημαντικό έδαφος.
Παρά τη φημολογία του καλοκαιριού περί αλλαγής στην τεχνική ηγεσία, ο Μαρκ Ρόμπινς παρέμεινε στον πάγκο και έχει πλέον στα χέρια του μία αρκετά διαφορετική ομάδα. Η Στόουκ έχει επενδύσει περίπου 25 εκατ. ευρώ μέχρι στιγμής, με τον Ρόμπινς να δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην αναμόρφωση της μεσαίας γραμμής. Οι προσθήκες των Ίθαν Γκάλμπρεϊθ και Σβάντε Ίνγκελσον ξεχωρίζουν, ενώ οι Γιόχανσον, Μπέι Τζουν-Χο, Σόρμπα Τόμας και Μανχόεφ προσθέτουν ποιότητα. Το μεγάλο ερωτηματικό παραμένει στην επίθεση, όπου απαιτείται ένας φορ με μεγαλύτερη συνέπεια στο σκοράρισμα. Η μεταγραφική αγορά παραμένει ανοιχτή και ο Ρόμπινς έχει χρόνο να ολοκληρώσει το παζλ.
Η εικόνα στα φιλικά ήταν ενθαρρυντική, καθώς η Στόουκ παρουσιάστηκε ιδιαίτερα ανταγωνιστική απέναντι σε ισχυρότερους αντιπάλους. Ηττήθηκε οριακά από την Μπράγκα (1-0), επικράτησε της Έβερτον (1-0) και αναδείχθηκε ισόπαλη με τη Βαλένθια (1-1), δείχνοντας παράλληλα ότι αμυντικά δύσκολα δέχεται γκολ. Στο πρώτο επίσημο παιχνίδι της σεζόν επικράτησε 2-0 της Όλνταμ για το Λιγκ Καπ, παίρνοντας την πρόκριση.
Αγωνιστικά Νέα: Απών από την πρεμιέρα θα είναι ο στράικερ Αμπά, ο οποίος ταλαιπωρείται από έναν μυϊκό τραυματισμό και ο δεξιός μπακ Τσαμαντό, ο οποίος τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας. Τέλος, τιμωρημένος είναι ο αμυντικός χαφ Μπεν Πίρσον.
ΣΟΥΟΝΣΙ
Η Σουόνσι μπαίνει στη νέα σεζόν με την αίσθηση ότι μπορεί να κάνει το βήμα παραπάνω. Οι «Κύκνοι» διανύουν την 9η συνεχόμενη σεζόν τους στην Τσάμπιονσιπ, έχοντας συμμετάσχει μόλις δύο φορές στα πλέι οφ, όμως πλέον τα δεδομένα δείχνουν διαφορετικά.
Καθοριστικό ρόλο έχει ο Βίτορ Μάτος, ο οποίος ανέλαβε τον Νοέμβριο του 2025 και κατάφερε να κάνει τη Σουόνσι πιο σκληρή και ανταγωνιστική, πανηγυρίζοντας 14 νίκες σε 30 παιχνίδια πρωταθλήματος. Η διοίκηση τον στηρίζει έμπρακτα, έχοντας δαπανήσει περίπου 22 εκατ. ευρώ για μεταγραφές. Οι Οπόκου, Γέο και Τζαστ προσθέτουν ταχύτητα και δημιουργία, ενώ οι Ρος Στιούαρτ και Στίβεν Γουέλς εμπειρία. Ωστόσο, το μεγάλο «στοίχημα» είναι ο Ζαν Βιποτνικ. Ο Σλοβένος προέρχεται από σεζόν καριέρας με 23 γκολ, κατακτώντας το Χρυσό Παπούτσι της Τσάμπιονσιπ, και η παραμονή του μετά την 1η Σεπτεμβρίου θεωρείται κομβική, καθώς βρίσκεται στο στόχαστρο της Χαλ. Παράλληλα, η παρουσία των Άνταμ Άιντα και Ρος Στιούαρτ προσφέρει επιθετικό βάθος.
Η προετοιμασία είχε σκαμπανεβάσματα (2-1-2), με νίκη επί της Ουντινέζε και ήττα από τη Μέθυρ Τάουν. Στο πρώτο επίσημο παιχνίδι, ηττήθηκε 0-1 από την Μπέρμιγχαμ, σε ένα αποτέλεσμα που μάλλον την αδικεί, καθώς είχε ευκαιρίες για την ισοφάριση αλλά έμεινε εκτός συνέχειας.
Αγωνιστικά Νέα: Ο άτυχος της προετοιμασίας είναι ο Πορτογάλος αμυντικός χαφ Φράνκο, ο οποίος υπέστη τραυματισμό στους συνδέσμους κατά τη διάρκεια φιλικού αγώνα και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση. Ο Ρος Στιούαρτ δεν είναι τραυματίας, αλλά θα χάσει την πρεμιέρα επειδή είναι ανέτοιμος από πλευράς φυσικής κατάστασης.
Τάσος Αγραπίδης
Αθλητικογράφος
Εκτίμηση
Η Στόουκ έχει δείξει θετικά στοιχεία στην προετοιμασία, ιδιαίτερα απέναντι σε ισχυρούς αντιπάλους, ενώ ξεκίνησε επίσημα τη σεζόν με πρόκριση στο Λιγκ Καπ. Παράλληλα, παρουσιάζει σημαντική αμυντική σταθερότητα, έχοντας δεχθεί μόλις ένα γκολ στα τέσσερα τελευταία παιχνίδια της. Η Σουόνσι, από την άλλη, έχει αυξημένες φιλοδοξίες και με τον Βίτορ Μάτος στον πάγκο δείχνει ικανή να διεκδικήσει θέση στα πλέι οφ. Οι «Κύκνοι» έδωσαν προτεραιότητα στην πρεμιέρα, αφήνοντας βασικούς εκτός στο Λιγκ Καπ, γεγονός που μπορεί να αποδειχθεί σημαντικό. Σε ένα ισορροπημένο παιχνίδι, η Σουόνσι έχει τις προϋποθέσεις να φύγει αήττητη από το «Bet365 Stadium».
Τσάρλτον
Μίντλεσμπρο
Μπόλτον
Σέφιλντ Γιουνάιτεντ
Γουλβς
Νόριτς
Μπρίστολ Σίτι
Πόρτσμουθ
Μίλγουολ
ΚΠΡ
Γουέστ Μπρομ
Μπέρμιγχαμ
Μπλάκμπερν
Ντέρμπι
Λίνκολν Σίτι
Πρέστον
Μπέρνλι
Κάρντιφ
Γουότφορντ
Γουέστ Χαμ
Ρέξαμ
Σαουθάμπτον
G/G