Λίβινγκστον - Χιμπέρνιαν

Στο κυνήγι της εξάδας

Λίβινγκστον και Χιμπέρνιαν αναμετρούνται στο Αλμοντβέιλ, με τις δύο ομάδες να παλεύουν για την είσοδο τους στην εξάδα. Οι φιλοξενούμενοι βρίσκονται στην 6η θέση και με νίκη εξασφαλίζουν σε μεγάλο βαθμό τη συμμετοχή τους στον επόμενο γύρο, ενώ οι γηπεδούχοι θέλουν μόνο τους τρεις βαθμούς ώστε να συνεχίσουν να έχουν μαθηματικές ελπίδες για να βρεθούν στο πρώτο γκρουπ.

* Οι δύο τεχνικοί, Γκάρι Χολτ και Πολ Χέκινγκμπότομ διατηρούν πολύ καλές σχέσεις, όντας συμπαίκτες στην Νόριτς τη σεζόν 2002-03. Πλαστικός χλοοτάπητας. Μόνο Σέλτικ και Ρέιντζερς έχουν μαζέψει περισσότερους βαθμούς εντός έδρας από την Λίβινγκστον (29).

ΛΙΒΙΝΓΚΣΤΟΝ

Απέσπασε το βαθμό της ισοπαλίας στην έδρα της Αμπερντίν (1-1) μετά από ένα ισορροπημένο παιχνίδι. Βρέθηκε πίσω στο σκορ στο 30ο λεπτό από αδράνεια της άμυνας της, ωστόσο βρήκε σχεδόν άμεσα την ισοφάριση με τον Σιμπάλντ (43’). Απειλήθηκε σε μια-δύο περιπτώσεις στο δεύτερο μέρος αλλά η ισοπαλία χαρακτηρίζεται δίκαιο αποτέλεσμα. Συνεχίζει να αγνοεί την εκτός έδρας νίκη από τις 25 Αυγούστου και βρίσκεται στο -7 από την εξάδα. Με τρεις αγωνιστικές να απομένουν, δεν έχει ρεαλιστικές πιθανότητες για την 6η θέση (τελευταία αγωνιστική παίζει στην έδρα της Σέλτικ) ωστόσο έχει εξασφαλίσει την άνετη παραμονή της στην κατηγορία.΄ Μετράει μόλις 2 νίκες στα 12 τελευταία (2-4-6)«Είμαι απόλυτα ευχαριστημένος. Κοιτάξαμε στα μάτια έναν σπουδαία αντίπαλο και πήραμε έναν άξιο βαθμό. Είμαι ευχαριστημένος με την εμφάνιση όλων», δήλωσε ο κόουτς Γκάρι Χόλτ, που δεν τα παρατάει όσον αφορά την είσοδο στην εξάδα: «Όσο υπάρχουν μαθηματικές πιθανότητες όλα είναι πιθανά. Θα εξαντλήσουμε τις πιθανότητες μας, παίζουμε στην έδρα μας με έναν σπουδαίο αντίπαλο, που δεν έχει επηρεαστεί καθόλου με την αλλαγή προπονητή».

Αγωνιστικά Νέα: Την τελευταία στιγμή θα κριθεί η συμμετοχή του βασικού γκολκίπερ, Κέλι (30/0) και του μεσοαμυντικού Λόουσον (19/0), οι οποίοι είχαν υποχρεώσεις με τις εθνικές τους ομάδες. Σταθερά εκτός ο αμυντικός Λέιμι (18/0) και οι επιθετικοί Μενγκά (18/2) και Μίλερ (5/0).

ΧΙΜΠΕΡΝΙΑΝ

Πήρε πολύτιμη νίκη στη μάχη για την είσοδο στην πρώτη εξάδα, επικρατώντας με 2-0 της Μάδεργουελ στην έδρα της. Κινδύνεψε με το 0-1 πριν τη συμπλήρωση του πρώτου λεπτού, αφού η αντίπαλος της είχε δοκάρι, ωστόσο στη συνέχεια πήρε τον απόλυτο έλεγχο και «καθάρισε» το ματς από το πρώτο μέρος με τα γκολ των ΜακΝάλτι (19’ πεν.) και Γκρέι (39’). Είχε ευκαιρίες και για τρίτο τέρμα, αλλά στο φινάλε κινδύνεψε σε μια δύο περιπτώσεις με το 2-1. Μετράει 4 νίκες και 1 ισοπαλία υπό τις οδηγίες του Χέκινγκμπότομ και έχει ξεφύγει με +5 από την 7η θέση, ενώ βρίσκεται στο -2 από την 5η Χαρτς.

«Είμαι ευχαριστημένος με τη νίκη απέναντι σε μια φορμαρισμένη ομάδα. Το 2-0 είναι δίκαιο σκορ αλλά θα ήθελα ένα τρίτο τέρμα. Θέλουμε να συνεχίζουμε να παίζουμε καλά και να παίρνουμε νίκες. Θα παλέψουμε για να βρεθούμε στην εξάδα», δήλωσε ο Χέκινγκμπότομ, ο οποίος έκανε σχόλιο για τον πλαστικό χλοοτάπητα που θα παίξουν απόψε οι παίκτες του: «Υπάρχει σε πολλά γήπεδα στη Σκωτία, δεν είναι κάτι που μου αρέσει. Είναι κάτι που βοηθάει την ομάδα που έχει συνηθίσει να παίζει σε αυτόν αλλά θα ανταπεξέλθουμε στις συνθήκες», δήλωσε ο 41χρονος, ο οποίος διανύει τους πρώτους του μήνες στο σκωτσέζικο ποδόσφαιρο

Αγωνιστικά Νέα: Εξέτισε ο βασικός στόπερ ΜακΓκρέγκορ (16/2), ενώ ο δανεικός από την Σπόρτιγνκ μεσοεπιθετικός Γκόουλντ (4/0) επέστρεψε στις προπονήσεις και είναι διαθέσιμος να αγωνιστεί για πρώτη φορά υπό τις οδηγίες του Χέκινγκμπότομ. «Δεν τον ήξερα αλλά βλέποντας τον στις προπονήσεις κατάλαβα τον ντόρο που γίνεται», το σχόλιο του Άγγλου τεχνικού για τον άλλοτε αποκαλούμενο «Σκωτσέζο Μέσι». Διαθέσιμος για ντεμπούτο ο διεθνής Αμερικανός αμυντικός Σπέκτορ που αποκτήθηκε λίγο πριν τη διακοπή, αντίθετα αμφίβολη είναι η συμμετοχή του νεοαποκτηθέντα αμυντικού Τζόνσον (1/0), ο οποίος επέστρεψε μεν στις προπονήσεις, αλλά δεν είναι ακόμα απόλυτα έτοιμος. Σταθερά εκτός ο βασικός μπακ Γουίτακερ (15/0), ο βασικός γκολκίπερ Μπογκντάν (18/0), ο εξτρέμ Αγκιεμπόνγκ (5/1) και οι μακροχρόνιοι Μπόιλ (18/4, μέσος) και Πόρτους (16/3, αμυντικός)