Εμπειρία και ανάγκη εναντίον ενθουσιασμού και φόρμας
Ο Άγιαξ υποδέχεται την Ουνιόν Βερολίνου στο «Γιόχαν Κρόιφ Αρίνα» στην πρώτη αναμέτρηση των πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ.
Τι ισχύει: Πρώτη αναμέτρηση για τα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ. Δεν ισχύει ο κανονισμός του εκτός έδρας γκολ και σε περίπτωση συνολικής ισοπαλίας μετά τη λήξη και του δεύτερου ματς ακολουθεί παράταση και -αν χρειαστεί- η διαδικασία των πέναλτι για να κριθεί ποιος θα πάρει την πρόκριση.
Η κατρακύλα πάντως συνεχίστηκε και στην Ερεντιβίζιε, όπου έμεινε 7 ματς μακριά από την νίκη με ρεκόρ (0-6-1), αλλά η απόλυση του Άλφρεντ Σχρέντερ και η έλευση του Τζον Χάιτινχα στην τεχνική ηγεσία αντέστρεψε το κλίμα εσχάτως, με τον Αίαντα να μετρά τρεις σερί νίκες στο πρωτάθλημα, πλησιάζοντας στους 3 πόντους την πρωτοπόρο Φέγενορντ, ενώ ταυτόχρονα πήρε μεγάλη εκτός έδρας πρόκριση στα προημιτελικά του Κυπέλλου επί της Τβέντε.
«Είμαστε σε καλό δρόμο, αλλά έχουμε δουλειά μπροστά μς για να φτάσουμε εκεί που θέλουμε. Η Ουνιόν είναι μία εξαιρετική ομάδα και κοιτώντας την βαθμολογία της Μπουντεσλίγκα το καταλαβαίνεις αυτομάτως. Θέλουν προσοχή γιατί στις αντεπιθέσεις μπορούν να κάνουν μεγάλη ζημιά, ενώ εμείς είμαστε υποχρεωμένοι να πάρουμε τη νίκη με ένα καλό σκορ ώστε να νιώθουμε ασφάλεια για την ρεβάνς» δήλωσε χαρακτηριστικά ο προπονητής του Αίαντα, Τζον Χάιτινχα.
Αγωνιστικά νέα: Αμφίβολος ο βασικός επιθετικός Μπερχβάιν, τραυματίες εδώ και καιρό οι αμυντικοί Καπλάν και Μπάας.
Η «μαγική» σεζόν πάντως επέκτείνεται και στην Μπουντεσλίγκα, όπου ύστερα από 20 αγωνιστικές έχει κάνει άπαντες να... παραμιλούν. Εσχάτως νίκησε 2-1 την έδρα της Λειψίας με ανατροπή και συμπλήρωσε πέντε σερί νίκες, ούσα στην δεύτερη θέση και το -1 από την πρωτοπόρο Μπάγερν Μονάχου, ενώ ταυτόχρονα είναι στο +6 από την 5η Λειψία, έχοντας βάλει βάσεις για την παρθενική της πρόκριση στο Τσάμπιονς Λιγκ.
«Είμαστε χαρούμενοι που είμαστε εδώ και θα αντιμετωπίσουμε μία τόσο μεγάλη και ιστορική ομάδα όπως ο Άγιαξ, που θεωρώ πως ανήκει στο Τσάμπιονς Λιγκ, αλλά κακά τα ψέμματα πρέπει να κάνουμε μεγάλη υπέρβαση και θα είναι επίσης μεγάλη εκπληξη αν καταφέρουμε να προκριθούμε» δήλωσε χαρακτηριστικά ο προπονητής της Ουνιόν, Ουρς Φίσερ.
Αγωνιστικά νέα: Εκτίουν ποινή λόγω καρτών ο αρχηγός και βασικός μπακ Τρίμελ και ο βασικός μέσος Χάμπερερ. Τραυματίας παραμένει ο μέσος Σέφερ.
Εκτίμηση
Σε ανοδική πορεία ο Άγιαξ, που έχει απελευθερωθεί και ψυχολογικά από όταν ανέλαβε ο Χάιτινχα και έχει ανάγκη να το μεταφέρει και σε ευρωπαϊκό επίπεδο αυτό, με τους φιλάθλους της ομάδας να το έχουν επίσης μεγάλη ανάγκη και να απιτούν μία καλή πορεία στο Γιουρόπα Λιγκ. Έχει αξία ο υψηλός άσος, αφού η Ουνιόν μπορεί να είναι ιδιαίτερα σκληροτράχηλη, αλλά το ρόστερ της δεν είναι τόσο «βαθύ» ώστε να αντέξει την πρόκληση τριών διοργανώσεων ως το τέλος και παράλληλα ο Αίαντας είναι το μεγαλύτερο μέγεθος που όλα τα ευρωπαϊκά ματς που έχει παίξει έως τώρα, με ό,τι αυτό συνεπάγεται σε αυτό το επίπεδο.