Ο πρώτος λόγος ανήκει στους Πορτογάλους
Η Γιουνγκ Μπόις υποδέχεται τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας στο πλαίσιο της φάσης των πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ. Οι γηπεδούχοι τερμάτισαν στην τρίτη θέση του εβδόμου ομίλου του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ οι φιλοξενούμενοι ήταν δεύτεροι στο τέταρτο γκρουπ του Γιουρόπα Λιγκ.
Τι ισχύει: Πρώτο παιχνίδι για τα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ. Θα ακολουθήσει ρεβάνς στην Πορτογαλία στις 22/2. Δεν ισχύει ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ και σε περίπτωση συνολικής ισοπαλίας μετά το δεύτερο ματς θα ακολουθήσει ημίωρη παράταση κι αν χρειαστεί στη συνέχεια και η διαδικασία των πέναλτι.
Με αυτόν τον τρόπο η Γιουνγκ Μπόις τερμάτισε στην τρίτη θέση του γκρουπ της και οι τέσσερις βαθμοί που συγκέντρωσε αποδείχθηκαν αρκετοί για να πάρει μία δεύτερη ευκαιρία και να συνεχίσει στα πλέι οφ του Γιουρόπα Λιγκ, εκεί όπου όμως δεν της χαμογέλασε η κληρωτίδα και είναι ξεκάθαρο αουτσάιντερ κόντρα στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας. Πρόκειται για μία ομάδα πάντως που αρέσκεται να παίζει πάντοτε επιθετικά και δεν αποτελεί σύμπτωση ότι τα πέντε από τα έξι πιο πρόσφατα ματς της στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση ολοκληρώθηκαν Over. Για το πρωτάθλημα Ελβετίας έπαιξε με τη Λουγκάνο εκτός έδρας. Προηγήθηκε τρεις φορές και ισοφαρίστηκε ισάριθμες για το τελικό 3-3 σε ματσάρα, παραμένοντας στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα και καλπάζοντας προς τον τίτλο.
Ο τεχνικός του συλλόγου Ράφαελ Βίκι -ο οποίος ίσως αποχωρήσει στο φινάλε της σεζόν- τόνισε: «Γνωρίζουμε πολλά για τη Σπόρτινγκ. Δεν μιλάω ποτέ για παίκτες ξεχωριστά αλλά είναι η αλήθεια ότι ο Γιόκερες είναι ένας επιθετικός ο οποίος σκοράρει πολλά γκολ με συνέπεια. Δεν είναι ο μόνος πολύτιμος ποδοσφαιριστής πάντως διότι διαθέτουν αρκετούς με ταλέντο οι οποίοι είναι κι επικίνδυνοι. Δεν νομίζω ότι είναι θέμα ο αγωνιστικός χώρος. Αυτή η γενιά ποδοσφαιριστών μεγάλωσε παίζοντας σε συνθετικό χλοοτάπητα και νομίζω ότι και στην Πορτογαλία οι ομάδες Νέων σε τέτοιυς έχουν μάθει να παίζουν».
Αγωνιστικά Νέα: Αμφίβολος ο εξτρέμ Κόλεϊ (13/3). Εκτός οι αμυντικοί Μπενίτο (16/2) και Ίμερι (5/0).
Η Σπόρτινγκ λοιπόν δεν πέτυχε τον σκοπό της που δεν ήταν άλλος από την πρωτιά στο γκρουπ και με συγκομιδή έντεκα πόντων έμεινε στη δεύτερη θέση της κατάταξης πίσω από την Αταλάντα, γεγονός που την υποχρεώνει να περάσει από τη διαδικασία των πλέι οφ για να βρεθεί στους «16» του Γιουρόπα Λιγκ. Βέβαια ήταν τυχερή καθώς δεν την... τρομάζει σε καμία περίπτωση η Γιουνγκ Μπόις. Τα πέντε από τα έξι πιο πρόσφατα ματς των «λιονταριών» στη διοργάνωση ήταν αμφίσκορα. Την περασμένη Κυριακή συγκρούστηκαν σε μεγάλο παιχνίδι με την Μπράγκα εντός έδρας για την Πριμέιρα Λίγκα. Έκαναν... πλάκα στους «αρσεναλίστας» και το τελικό 5-0 μαρτυράει τα πάντα, έχοντας μάλιστα πέντε διαφορετικούς σκόρερ και συνεχίζοντας την πορεία πρωταθλητισμού.
«Δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε το γήπεδο ως δικαιολογία και η κακή τύχη μπορεί να συμβεί παντού. Το σημαντικό θα είναι να αντιληφθούμε πως κυλάει η μπάλα. Είναι στρατηγικό το ζήτημα και δεν πρόκειται να εγκαταλείψουμε τις ιδέες μας. Θα ξέρουμε τι χρειάζεται να κάνουμε διότι η πίεση είναι σίγουρο πως θα είναι συνεχής. Είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι για εμάς και πρέπει να προσαρμοστούμε όσο πιο σύντομα μπορούμε» ήταν τα λόγια του προπονητή της ομάδας, Ρούμπεν Αμορίμ.
Αγωνιστικά Νέα: Γύρισε από το Κόπα Άφρικα ο Ντιομαντέ (15/1) όμως προτιμήθηκε να ξεκουραστεί. Πάλι τραυματίας ο αμυντικός Σεντ-Ζουστ (4/0), εκτός και ο φορ Παουλίνιο (19/9) ο οποίος λογικά θα προφυλαχθεί. Δεν ταξίδεψε ούτε ο αρχηγός και σέντερ μπακ Κοάτες (16/3).
Εκτίμηση
Ξεκάθαρο φαβορί υπάρχει στο ζευγάρι της Γιουνγκ Μπόις με τη Σπόρτινγκ Λισαβόνας και δεν είναι άλλο από την πορτογαλική ομάδα η οποία έχει πολύ μεγάλες βλέψεις στο Γιουρόπα Λιγκ και ονειρεύεται να φτάσει ακόμα και μέχρι το τέλος του δρόμου. Οι γηπεδούχοι πάντως είναι ικανοί να δημιουργήσουν προβλήματα -εκμεταλλευόμενοι και τον συνθετικό χλοοτάπητα- και πραγματοποίησαν μία φιλότιμη προσπάθεια στη φάση των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Είναι χαμηλά τόσο το αμφίσκορο όσο και το Over και θα προτιμήσουμε το «διπλό» θεωρώντας ότι εύκολα ή δύσκολα θα επιβεβαιωθεί.