Μάχη φορμαρισμένων στο Μπέρμιγχαμ
Άστον Βίλα και Νιούκαστλ αναμετρούνται στο «Βίλα Παρκ» με τις δύο ομάδες να προέρχονται από διαδοχικά νικηφόρα αποτελέσματα.

Μετράει 11 νίκες σε 17 παιχνίδια πρωταθλήματος με τον Έμερι στον πάγκο, ενώ τρέχει αήττητο σερί επτά αγώνων με έξι νίκες (6-1-0). Από ομάδα που πάλευε για την παραμονή το Φθινόπωρο έχει εξελιχθεί σε διεκδικήτρια ευρωπαϊκού εισιτηρίου κι αυτή τη στιγμή βρίσκεται στην 6η θέση και στο +3 από την 8η Λίβερπουλ μ’ ένα παιχνίδι περισσότερο. Αξιοσημείωτο ότι έχει βρει δίχτυα και στα 17 παιχνίδια πρωταθλήματος με τον Έμερι, ενώ στα τελευταία παιχνίδια έχει βελτιώσει και την ανασταλτική της λειτουργία.
Μπροστά της έχει ένα απαιτητικό παιχνίδι απέναντι στην Νιούκασλτ με τον Ισπανό τεχνικό να δηλώνει: «Σκεφτόμαστε μόνο τους τρεις βαθμούς. Η Νιούκαστλ έχει παρουσιάσει μια πολύ δυνατή ανάπτυξη. Χτίζουν μια σοβαρή ομάδα, πολύ οργανωμένη, η οποία είναι από τις καλύτερες της Πρέμιερ Λιγκ. Εμείς είμαστε υποψήφιοι για την Ευρώπη αλλά θα είναι πολύ δύσκολο. Πρέπει να είμαστε πολύ συνεπείς και να βελτιωνόμαστε προοδευτικά».
Αγωνιστικά Νέα: Αμφίβολος ο εξτρέμ Μπέιλι (29/4) που έγινε αναγκαστική αλλαγή στο προηγούμενο. Συνεχίζουν εκτός ο μεσοαμυντικός Καμαρά (20/0), ο επιθετικός χαφ Κουτίνιο (20/1) κι ο μπακ Κας (23/0).

Σε εξαιρετική φόρμα, μετράει πέντε διαδοχικές νίκες και ισοβαθμεί με την Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ στην 3η θέση της βαθμολογίας, όντας στο +3 από την 5η Τότεναμ με ματς λιγότερο. Παραμένει η ομάδα με την καλύτερη άμυνα (21 γκολ σε 29 παιχνίδια) ενώ έχει βρει επιθετικό ρυθμό έχοντας σκοράρει 13 γκολ στις πέντε τελευταίες νίκες.
Μπροστά της έχει απαιτητικό εκτός έδρας παιχνίδι κόντρα στην φορμαρισμένη Άστον Βίλα, με τον Χάουι να δηλώνει: «Ο Ουνάι Έμερι έχει ξεκάθαρη φιλοσοφία και η ομάδα του αποτελεί σκληρή πρόκληση για εμάς. Πρέπει να κάνουμε σωστά κάποια πράγματα στην αμυντική μας οργάνωση διαφορετικά θα μας βάλουν μεγάλα προβλήματα», δήλωσε ο Άγγλος τεχνικός ο οποίος ξεκαθάρισε πως θεωρείται λήξαν το συμβάν με τον νιόφερτο εξτρέμ Γκόρντον, ο οποίος δυσανασχέτησε με την αλλαγή του στο ματς κόντρα στην Μπρένφορντ.
Αγωνιστικά Νέα: Πλησιάζει η επιστροφή του εξτρέμ Αλμιρόν (25/11) όπως δήλωσε ο Χάουι, χωρίς όμως ο τελευταίος να αποκαλύπτει αν υπολογίζεται για το σημερινό. Συνεχίζουν εκτός ο έτερος εξτρέμ Σεν-Μαξιμέν (20/1) και ο μπακ Κραφτ (1/0).

Εκτίμηση
Μάχη δύο εκ των πιο φορμαρισμένων ομάδων στην Πρέμιερ Λιγκ. Σε γενικές γραμμές σωστά ζυγισμένο το σετ αποδόσεων με το «διπλό» ενδεχομένως να έπρεπε να ήταν ένα κλικ πιο ψηλά. Δεν θα μπλέξουμε με σημείο και θα κυνηγήσουμε το αμφίσκορο. Η Νιούκαστλ σκοράρει κατά… ριπάς στα τελευταία παιχνίδια ενώ η Άστον Βίλα βρίσκει σταθερά γκολ στα 17 παιχνίδια με τον Έμερι στο πρωτάθλημα.