Μονόπλευρο ενδιαφέρον
Η Μπέρμιγχαμ θα κοντραριστεί με την Ντέρμπι στο πλαίσιο της 46ης και τελευταίας αγωνιστικής της Τσάμπιονσιπ. Οι γηπεδούχοι προέρχονται από ήττα στο «σπίτι» της Πρέστον, ενώ οι φιλοξενούμενοι έχασαν στην έδρα τους από την πρωταθλήτρια Λιντς.
* Η αναμέτρηση θα διεξαχθεί κεκλεισμένων των θυρών ως μέτρο πρόληψης κατά της εξάπλωσης της πανδημίας του κορωνοϊού.
ΜΠΕΡΜΙΓΧΑΜ
Ταξίδεψε στο Πρέστον για να αντιμετωπίσει εκτός έδρας την τοπική ομάδα. «Καιγόταν» για ένα καλό αποτέλεσμα όμως δεν μπόρεσε να αποφύγει την ήττα (2-0), παραμένοντας σε μπελάδες αναφορικά με την παραμονή. Στο πρώτο μέρος δεν μπόρεσε να «πιάσει» καλή απόδοση και βρισκόταν συνεχώς σε θέση άμυνας. Σε τρεις περιπτώσεις σώθηκε από τον γκολκίπερ της και από την αστοχία των αντίπαλων επιθετικών, ωστόσο αυτό δεν συνέβη και στο 43’, με τον Μπάουερ να σκοράρει με κοντινό σουτ, έπειτα από εκτέλεση κόρνερ. Στην επανάληψη παρουσίασε σαφώς βελτιωμένη εικόνα και πίεσε για να βρει το γκολ της ισοφάρισης. Μέχρι το 70’ είχε τον έλεγχο και θα μπορούσε να έχει σκοράρει, ωστόσο στο τελευταίο εικοσάλεπτο ανοίχτηκε αρκετά άτακτα. Αυτό έμελλε να το «πληρώσει», με τον Ποτς να στέλνει την μπάλα στα δίχτυα στο 87’ για το τελικό 2-0.
Έχει συμπληρώσει 13 διαδοχικά παιχνίδια χωρίς νίκη και είναι απόλυτα λογικό να έχει εμπλακεί σε σενάρια υποβιβασμού. Τελευταία φορά που έφυγε χαμογελαστή από το γήπεδο ήταν στις 11/2, όταν είχε νικήσει εκτός έδρας την Μπάρνσλεϊ. Από τότε μετράει έξι ήττες κι επτά ισοπαλίες. Έχει συγκεντρώσει 50 βαθμούς και βρίσκεται στην 20η θέση του βαθμολογικού πίνακα. Χρειάζεται έναν πόντο για να εξασφαλίσει τη σωτηρία της, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα των άλλων αγώνων. Τα τέσσερα από τα πέντε πιο πρόσφατα ματς της ολοκληρώθηκαν Under.
Ο υπηρεσιακός τεχνικός του συλλόγου Στιβ Σπούνερ -ο οποίος ανέλαβε το δύσκολο έργο να προσπαθήσει να τον σώσει από τον υποβιβασμό- επισήμανε: «Το έχω πει πολλές φορές και θα το πω για ακόμα μία. Δεν μπορούμε να σκεφτόμαστε τι κάνουν οι υπόλοιπες ομάδες. Εμείς πρέπει να βλέπουμε τι μπορεί να κάνει η δική μας. Σκεφτόμαστε μόνο πως θα νικήσουμε την Ντέρμπι ή τουλάχιστον πως θα πάρουμε έστω κάτι από το ματς».
Αγωνιστικά Νέα: Δύο προβλήματα, αμφότερα γνωστά. Εκτός ο στόπερ Κλαρκ-Σάλτερ (19/1) αλλά και ο κεντρικός χαφ Μακ Έχραν (8/0).
ΝΤΕΡΜΠΙ
Κλήθηκε να αντιμετωπίσει στο γήπεδό της την πρωταθλήτρια Λιντς η οποία έχει άκρως ανεβασμένη ψυχολογία. Ήταν ανταγωνιστική και προσπάθησε για κάτι καλό, ωστόσο ηττήθηκε (1-3), παρά το γεγονός ότι προηγήθηκε. Ήταν συνεχώς σε θέση άμυνας στο πρώτο μέρος όμως οι αντίπαλοί της δεν ήταν καθόλου ψύχραιμοι στην τελική προσπάθεια και δεν κατάφεραν να ευστοχήσουν σε πέντε καλές ευκαιρίες που δημιούργησαν. Κόντρα στη ροή του αγώνα η Ντέρμπι ήταν εκείνη που άνοιξε το σκορ στο 54ο λεπτό με κοντινό πλασέ του Μάρτιν το οποίο μάλιστα κόντραρε κι άλλαξε πορεία. Δεν το χάρηκε για πολύ, αφού στο 56’ ο Ερνάντεθ έφερε το ματς στα ίσα. Ένα τέταρτο πριν το φινάλε είδε τους φιλοξενούμενους να φτάνουν στην ανατροπή με ωραίο σουτ του Σάκλετον μέσα από την περιοχή, ενώ στο 84’ ο Κλαρκ έστειλε άθελά του την μπάλα στην εστία της ομάδας του διαμορφώνοντας το τελικό 1-3.
Έχει μείνει για πέντε διαδοχικούς αγώνες χωρίς νίκη, μετρώντας μία ισοπαλία και τέσσερις σερί ήττες. Αντί λοιπόν να παλεύει για τα πλέι οφ, είναι πλέον εντελώς αδιάφορη βαθμολογικά. Η συγκομιδή των 61 βαθμών φέρνει τα «κριάρια» στην 12η θέση του βαθμολογικού πίνακα. Τα επτά από τα δέκα πιο πρόσφατα ματς της ολοκληρώθηκαν Over.
«Για μένα είναι ζωτικής σημασίας να τελειώσουμε καλά τη χρονιά. Είναι περίεργο γιατί δεν διακυβεύεται τίποτα, αλλά αυτό δεν έχει σημασία. Πριν μερικές εβδομάδες κάναμε σερί νίκες, τώρα σε διαδοχικά παιχνίδια δεν κερδίζουμε. Πάντοτε θες να τερματίζεις τη σεζόν με καλό τρόπο. Ωστόσο παιζούν και οι αντίπαλοι και έχουν μεγάλο κίνητρο» ήταν τα λόγια του Ολλανδού προπονητή της ομάδας, Φιλίπ Κοκού.
Αγωνιστικά Νέα: Νέο πρόβλημα η πολύ σημαντική απουσία του Ουαλού αριστερού εξτρέμ Τομ Λόρενς (37/10) ο οποίος χτύπησε στον ώμο, στο εντός έδρας παιχνίδι με τη Λιντς. Οι υπόλοιποι «πονοκέφαλοι» είναι γνωστοί, καθώς δεν υπολογίζονται ο μπακ Ουίσντομ (18/0), ο μέσος Μπιέλικ (20/0) και ο δεξιός εξτρέμ Χολμς (33/2).
Εκτίμηση
Σε τραγική κατάσταση βρίσκεται εδώ και καιρό η Μπέρμιγχαμ και γι’ αυτόν τον λόγο έφτασε στο σημείο να έχει μπλέξει σε περιπέτειες αναφορικά με την παραμονή της στην Τσάμπιονσιπ. Δεν έχει νικήσει από τον περασμένο Φλεβάρη, ωστόσο ακόμα ελέγχει τη μοίρα της, αναφορικά με την αποφυγή του υποβιβασμού. Από την άλλη η Ντέρμπι είχε πάρει φόρα και φαινόταν ικανή να μπει στην πρώτη εξάδα και στα πλέι οφ ανόδου, όμως απογοητεύει πλήρως τον τελευταίο καιρό, έχοντας υποστεί διαδοχικές ήττες. Αρκετά ισορροπημένο μοιάζει το ματς και θα στηρίξουμε την ισοπαλία που θα είναι βολική για τους γηπεδούχους, αφού θα τους εξασφαλίσει.
