Ο πρώτος λόγος ανήκει στους «αετούς»
Η Μπενφίκα υποδέχεται τη Μακάμπι Χάιφα στο πλαίσιο της πρεμιέρας του 8ου ομίλου του Τσάμπιονς Λιγκ. Οι γηπεδούχοι απέκλεισαν στα πλέι οφ την Ντιναμό Κιέβου, ενώ οι φιλοξενούμενοι άφησαν εκτός συνέχειας τον Ερυθρό Αστέρα.
Με αυτόν τον τρόπο η Μπενφίκα δίνει το «παρών» για δεύτερη συνεχόμενη αγωνιστική περίοδο στα γκρουπ του Τσάμπιονς Λιγκ. Φυσικά όμως δεν χωράει αμφιβολία ότι ο πρωταρχικός της στόχος δεν είναι άλλος από την επιστροφή της στην κορυφή του πορτογαλικού πρωταθλήματος, έχοντας μείνει από το 2019 μακριά από την κούπα στην Πριμέιρα Λίγκα. Το ξεκίνημά της είναι πάντως εντυπωσιακό και στην εγχώρια λίγκα, καθώς έχει πανηγυρίσει πέντε νίκες σε ισάριθμες αναμετρήσεις και φιγουράρει στην κορυφή. Τελευταίο «θύμα» της η Βιζέλα την οποία νίκησε δύσκολα στο «Ντα Λουζ» με 2-1.
Ο τεχνικός του συλλόγου Ρότζερ Σμιντ τόνισε: «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που έχουμε μαζί μας τον Ντράξλερ. Ίσως παίξει λίγο με τη Μακάμπι Χάιφα, όμως για μερικές εβδομάδες έκανε προπονήσεις μόνος του και όπως είναι λογικό δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή φόρμα. Η Μακάμπι είναι μία πολύ επικίνδυνη ομάδα. Για να βρεθεί στους ομίλους απέκλεισε τον πρωταθλητή Ελλάδας, τον πρωταθλητή Κύπρου και τον πρωταθλητή Σερβίας. Έχουν επικίνδυνους παίκτες μπροστά. Ο στόχος μας είναι να επικεντρωθούμε στον αγώνα και να πάρουμε τη νίκη και τους τρεις βαθμούς».
Αγωνιστικά Νέα: Εκτός ο σέντερ μπακ Μοράτο και οι επίσης στόπερ Βερίσιμο και ο Ζοάο Βίκτορ. Δεν έχει παίξει φέτος ούτε ο χαφ Ζιλ Ντίας. Εκτός λίστας ο έμπειρος μπακ κι εκ των αρχηγών Αντρέ Αλμέιδα.
Η Μακάμπι Χάιφα δεν θέλει απλώς να πραγματοποιήσει μία καλή πορεία στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση, αλλά παράλληλα επιθυμεί να διατηρήσει και τα σκήπτρα της στην εγχώρια λίγκα. Έχει πλέον μεγάλο ανταγωνισμό εντός συνόρων καθώς η Μακάμπι Τελ Αβίβ έχει δυναμώσει αισθητά. Προς το παρόν πάντως τα καταφέρνει περίφημα και συγκατοικεί με τη μεγάλη της αντίπαλο στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα έχοντας πετύχει τρεις νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Στο τελευταίο παιχνίδι της επικράτησε εκτός έδρας με 2-1 απέναντι στην Χάποελ Μπερ Σεβά.
«Η Μπενφίκα έχει κερδίσει όλα τα παιχνίδια της από το ξεκίνημα της σεζόν. Πρέπει να είμαστε στο 100% και να προετοιμαστούμε για ένα δύσκολο αγώνα. Είναι η τρίτη μας φορά στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ και η πρώτη μας την τελευταία δεκαετία. Είναι δύσκολο για τις ομάδες από το Ισραήλ να προκριθούν σε αυτό το στάδιο της διοργάνωσης. Είναι μεγάλη η διαφορά ανάμεσα στο δικό μας πρωτάθλημα και στα κορυφαία της Ευρώπης» ήταν τα λόγια του προπονητή της ομάδας, Μπαράκ Μπακχάρ.
Αγωνιστικά Νέα: Δεν μπορούν να προσφέρουν ο μέσος Τζαμπέρ και ο επιθετικός Μεΐρ. Εκτός λίστας ο αμυντικός Αράντ και ο χαφ Σαχάρ.
Εκτίμηση
Ήδη επιτυχημένη είναι η πορεία στο φετινό Τσάμπιονς Λιγκ τόσο για την Μπενφίκα όσο και για τη Μακάμπι Χάιφα. Άλλωστε αμφότερες επιβίωσαν από αρκετούς προκριματικούς γύρους και πλέον βρίσκονται στους ομίλους της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης. Φυσικά υπάρχει ξεκάθαρο φαβορί στην αναμέτρηση και είναι οι «αετοί». Ωστόσο οι Ισραηλινοί δεν έχουν να χάσουν κάτι και θα προσπαθήσουν να βρουν τουλάχιστον ένα τέρμα, ακόμα κι αν δεν καταφέρουν να αποσπάσουν ένα θετικό αποτέλεσμα. Άκρως ελκυστικό το αμφίσκορο και θα αποτελέσει την επιλογή μας.